La Libertadores 2023 se empeña en dar sorpresas. Fluminense irrumpió inesperadamente como gran candidato en la mitad de la fase de grupos, y mientras el campeón Flamengo, Palmeiras y River Plate deben dar pelea en sus grupos, solo Boca Juniors da la talla entre los favoritos.
El poderoso Flamengo, con una plantilla inalcanzable para el resto de los equipos de la región, deberá cambiar rápido su juego anodino y aburrido por uno mucho más dinámico y explosivo acorde a sus grandes figuras si pretende revalidar el título y alcanzar su cuarta corona, un trabajo sumamente arduo para el nuevo DT, el argentino Jorge Sampaoli.
Un insulso Flamengo (cuatro puntos) con su artillería pesada en campo, apenas arañó el jueves un empate 1-1 de visita ante Racing de Avellaneda, líder de su grupo con 7 puntos.
La sensación es que aún no han congeniado los estelares Everton Ribeiro, Gabriel Barbosa (Gabigol), Pedro y el chileno Arturo Vidal, entre otros, con el temperamental entrenador Sampaoli.
- Rio también es Flu -
Pero Rio de Janeiro tiene un costado feliz. Contra todo pronóstico, Fluminense se ha convertido en el mejor equipo de la Libertadores. Lo confirmó el martes con su goleada histórica 5-1 en el Maracaná ante River Plate, otro de los grandes del continente.
El equipo carioca, el único con puntaje ideal (9) en la Copa, mostró las garras del argentino Germán Cano autor de un triplete ante el conjunto millonario, que elevó a la impresionante cifra de 23 los goles anotados en 20 partidos en el transcurso de 2023.
En cambio, la "Banda Roja", que se florea en el torneo argentino, pena en el último lugar del Grupo D de la Libertadores con tres puntos, superado por diferencia de gol por el boliviano The Strongest y el peruano Sporting Cristal.
Su adversario histórico, Boca Juniors, es el único que dice presente entre los favoritos (7 puntos), apuntando a su gran obsesión: lograr su séptima corona de Libertadores y convertirse en el máximo ganador de títulos del principal torneo de clubes del continente junto a Independiente.
- Patas para arriba -
Equipos sin aspiraciones al título en los papeles están poniendo todo patas para arriba en la Libertadores. Argentinos Juniors, Nacional de Uruguay, Athletico Paranaense, Atlético Nacional de Colombia y el Bolívar de Bolivia lideran sus llaves en la mitad de la fase de grupos.
Pese a ser el equipo con más participaciones en la Libertadores (48 ediciones), Nacional (Grupo B) hace rato que no figura en la elite tras haber logrado su tercer y último título continental en 1988.
Argentinos Juniors, una fábrica de superestrellas que dio a Diego Maradona, Juan Román Riquelme y Fernando Redondo, se coronó en 1985 y luego tampoco alcanzó relieve regional.
Athletico Parananese es de los pocos del pelotón de los 'tapados' que se codea desde hace algunos años con los grandes. Es vicecampeón vigente de la Libertadores y fue campeón de la Copa Sudamericana 2021 y 2018.
Algo similar ocurre con Atlético Nacional que ganó la Libertadores en 2016 cuando comenzó la etapa hegemónica de equipos brasileños y argentinos. Ese mismo año jugó la final de la Sudamericana que dejó en manos de Chapecoense tras el fatal accidente de aviación de gran parte de su plantel.
Los más poderosos de la región aún están a tiempo de despegar pero no pueden distraerse más ante equipos que les juegan de igual a igual y les están sacando una ventaja que muy pronto puede transformarse en decisiva.
Montevideo, Uruguay | AFP.
El panorama
Se completó la tercera fecha de la fase de grupos de la Copa Libertadores 2023 y solo Olimpia está en zona de clasificación a octavos de final.
Cerro Porteño y Libertad volvieron a perder en casa y están últimos en sus zonas.#Libertadores2023 pic.twitter.com/Qf517tK2gn
— Versus (@versusparaguay) May 5, 2023
