Azuzado por el empuje de su popular hinchada y sus inmensas posibilidades de clasificación a la fase de grupos, Cerro Porteño buscará dar el golpe de gracia al Fortaleza de Brasil cuando se enfrenten este jueves en el partido de vuelta de la tercera fase de la Copa Libertadores de 2023.

El juego está programado para las 19:00, en el estadio "La Nueva Olla", en Asunción, donde se espera la asistencia de más de 35.000 espectadores.

El jueves pasado, en la ida, el conjunto guaraní, dirigido por el argentino Facundo Sava, sorprendió 1-0 al cuadro del nordeste brasileño con un solitario tanto del delantero rioplatense, Diego Churín, de cabeza en el minuto 34, que silenció al repleto de público estadio mundialista Arena Castelao, en Fortaleza.

La conquista de Churín (ex Gremio de Porto Alegre y Atletico Goianiense) fue el premio a la soberbia actuación del arquero de Cerro Porteño, el brasileño Jean Fernandes, quien 12 minutos antes de ese tanto atajó un penal del artillero del Fortaleza, Thiago Galhardo.

Fernandes tuvo otras tapadas fundamentales para llevar a su equipo a la victoria pese a la inferioridad numérica de su equipo, que jugó con 10 hombres desde el minuto 60. El lateral izquierdo de Cerro, Daniel Rivas, había sido expulsado por el juez argentino Facundo Tello por una violenta entrada sobre un rival.

El 'Tricolor do Pici' llega a la revancha con la necesidad de triunfar para clasificar a la fase de grupos de la Libertadores. El perdedor de la llave irá a jugar la fase de grupos de la Copa Sudamericana 2023 con la enorme diferencia económica que eso representa.

- Fortaleza necesitado -
Fortaleza se presenta con una racha de tres partidos consecutivos sin victorias en su campeonato local. El domingo pasado empató con Ferroviario (1-1). El 'Ciclón de Barrio Obrero' por su lado viene de un sufrido empate 3-3 con el Sportivo Luqueño el lunes último por el campeonato Apertura paraguayo, donde ocupa la cuarta posición.

El árbitro del partido será el venezolano, Jesús Valenzuela, quien será asistido desde las bandas por sus compatriotas Jorge Urrego y Tulio Moreno.

Las probables alineaciones son las siguientes:

Cerro Porteño: Jean Fernandes - Alberto Espínola, Juan Patiño, Robert Piris Da Motta, Gabriel Báez - Claudio Aquino, Angel Cardozo Lucena, Wilder Viera, Federico Carrizo - Robert Morales y Diego Churín. DT: Facundo Sava.

Fortaleza: Miguel - Brítez, Benevenuto, Titi, Bruno Pacheco - Romarinho, Caio Alexandre, Hercules, Yago Pikachu - Tomás Pochettino y Thiago Galhardo. DT: Juan Pablo Vojvoda.

Asunción, Paraguay | AFP.

Cerro Porteño juega el partido más importante de su semestre este jueves ante Fortaleza, buscando completar el trabajo realizado en Brasil y meterse a la fase de grupos de la Copa Libertadores.

Hace una semana, el "Ciclón" tuvo quizá su mejor exhibición en lo que va de la temporada y logró así el 1-0 con el que se encuentra actualmente la serie. La intensidad mostrada por el equipo de Facundo Sava en el Castelão fue el tema de "conversación" en la conferencia de prensa previa al partido

Con esto, el DT argentino aprovechó para elogiar el trabajo realizado por Francisco Arce y su cuerpo técnico, "responsabilizándolos" del buen momento físico de su equipo.

"Veíamos los partidos que analizamos antes de venir y por momentos el equipo era de esta manera (intenso). Entrenamos para jugar así. Nuestros entrenamientos no son muy largos pero sí de mucha intensidad. Entrenamos para jugar de esta manera, es lo mejor para nosotros", comenzó diciendo.

Y agregó: "El equipo físicamente estaba muy bien, muy bien trabajado. Eso nos dio la posibilidad de poder jugar así desde el primer momento. Esto también es gracias al trabajo que hizo 'Chiqui' antes de que nosotros llegáramos. Fue bastante más fácil de lo que pensábamos mantener esa intensidad".

-Sin especular-

Por otra parte, Sava aseguró que si bien Cerro Porteño está con ventaja en la serie, su equipo entrará mentalizado en que todavía todo está "0-0". "Es un partido en el que sabemos que vamos con un ool arriba, pero lo planificamos como si fuese un 0-0. No vamos a especular nada porque no sabemos especular, no entrenamos para eso y no podemos hacer lo que no entrenamos" sentenció.

Luego de su dramático empate ante Sportivo Luqueño, en el lunes en la Nueva Olla, Cerro Porteño está totalmente enfocado en el choque de este jueves ante Fortaleza, por el juego de vuelta de la Tercera Fase de la Copa Libertadores 2023, donde estarán en juego 3 millones de dólares y algo más para el conjunto dirigido por Facundo Sava.

¿Cómo llega el rival de turno? Fortaleza aterrizó en Asunción en las últimas horas luego de igualar 1-1 como visitante ante Ferroviario por el juego de ida de las semifinales del Campeonato Cearense, compromiso que tuvo lugar en el Arena Castelao donde el "Tricolor do Pici" fue local ante Cerro Porteño la semana pasada. Encaró el choque con un equipo mezclado entre titulares habituales y algunos jugadores alternativos.

Fortaleza llega con un hilo de 3 partidos consecutivos sin poder ganar. Justo antes del primer lance ante el "Ciclón" había caído por 2-0 en el clásico ante Ceará, por la Copa Do Nordeste. Luego sufrió la derrota ante el conjunto paraguayo en Copa Libertadores y el domingo igualó con Ferroviario.

En lo que va de la temporada 2023, el "Tricolor do Pici" lleva disputados 16 partidos entre el Campeonato Cearense, la Copa Do Nordeste y la Copa Libertadores, donde arrancó en la Segunda Fase ante el Deportivo Maldonado de Uruguay. A esta altura del año, Fortaleza registra 10 victorias, 4 derrotas y dos empates.

Los partidos de Fortaleza en la temporada 2023:

12/03: Ferroviario 1-1 Fortaleza - Campeonato Cearense.

9/03: Fortaleza 0-1 Cerro Porteño - Copa Libertadores.

5/03: Ceará 2-0 Fortaleza - Copa do Nordeste.

2/03: Fortaleza 4-0 Maldonado - Copa Libertadores.

26/02: Fortaleza 2-1 Náutico - Copa do Nordeste.

23/02: Maldonado 0-0 Fortaleza - Copa Libertadores.

17/02: Fortaleza 3-0 CSA - Copa Do Nordeste.

14/02: Bahia 0-3 Fortaleza - Copa Do Nordeste.

7/02: Ceará 2-1 Fortaleza - Campeonato Cearense.

4/02: ABC 2-0 Fortaleza - Copa Do Nordeste.

1/02: Fortaleza 6-1 Atlético Cearense - Campeonato Cearense.

29/01: Barbalha 1-2 Fortaleza - Campeonato Cearense.

26/01: Fortaleza 1-0 Sergipe - Copa Do Nordeste.

21/01: Fortaleza 2-0 Campinense - Copa Do Nordeste.

18/01: Fortaleza 1-0 Caucaia - Campeonato Cearense.

14/01: Fortaleza 2-0 Iguatu - Campeonato Cearense.