Sébastien Ogier está a punto de conseguir su novena victoria en el Rallye de Montecarlo, todo un récord, tras volver a pilotar impecablemente en los Alpes franceses el sábado.
Tras lograr una considerable ventaja de más de medio minuto el viernes, Ogier se centró en conservar el liderato cuando los equipos con base en Mónaco se dirigieron a los Alpes de Haute-Provence para realizar seis tramos sobre asfalto con un total de 111,78 km.
Con el orden de carrera de hoy basado en la clasificación inversa del rallye, Ogier tuvo que enfrentarse a las condiciones más malas de la carretera, ya que la tierra, las piedras y el barro eran arrastrados al asfalto por los que corrían más arriba.
Ogier, que pilota a tiempo parcial para Toyota Gazoo Racing, adoptó un planteamiento vigilante. No quería arriesgar y estaba desesperado por no repetir la decepción del año pasado, cuando una piedra afilada provocó un pinchazo retrasado que frenó su intento de victoria.
Pero, como resultado de su prudencia, el piloto de 39 años vio cómo su compañero de GR Yaris, Kalle Rovanperä, reducía su ventaja a más de la mitad. Llega a la final del domingo con 16 segundos de ventaja sobre el líder.
Ogier confía en disponer de tiempo suficiente pero, a falta de cuatro tramos traicioneros, podría pasar cualquier cosa. Una victoria aquí le colocaría en lo más alto del palmarés del Rallye de Montecarlo, superando el récord que actualmente comparte con su viejo enemigo Sébastien Loeb.
"Creo que será suficiente", afirma. "El último era el más peligroso por los pinchazos, así que me lo tomé con calma y estoy contento de que ese tramo haya terminado ya".
Rovanperä, el vigente campeón, comenzó con fuerza y ganó dos de los tres tramos de la mañana para distanciarse de Thierry Neuville, la estrella del Hyundai i20 N. Neuville respondió con dos victorias de referencia en la parte final.
La respuesta de Neuville fue un gran empujón en la noche ya en Ubraye-Entrevaux y dejó a Neuville a 16 segundos de su rival, tercero.
Elfyn Evans ha conseguido situar a tres Toyota entre los cuatro primeros con un sólido pilotaje tras su pinchazo del viernes. El galés superó a Ott Tänak en el segundo tramo del día y nunca se alejó de los tres mejores tiempos en cada especial, terminando a 24,5 segundos de Neuville.
Tänak, que regresaba a M-Sport Ford, sintió tanto alivio como decepción después de que un fallo técnico dejara a su Puma con una dirección más pesada de lo normal.
Aunque no pudo plantar cara a Evans, la otra cara del problema de Tänak fue que la dirección asistida no falló por completo, algo que estabas temiendo ya que no había asistencia a mitad de carrera.
Takamoto Katsuta, el joven piloto del Yaris ascendió a la sexta posición de la general tras superar a Dani Sordo en la primera pasada por Le Fugeret a Thorame-Haute. Sordo, que ahora ocupa la séptima posición, siguió sintiéndose desconcertado por la falta de competitividad en sus tiempos de tramo.
El octavo clasificado, Esapekka Lappi, realizó unos ajustes de puesta a punto durante la noche y se sintió mucho más cómodo con su nuevo i20 N. Un pinchazo en la parte trasera derecha en el TC12 fue una pequeña fuente de frustración pero, lo que es importante, no afectó a su clasificación general.
Nikolay Gryazin y Yohan Rossel ascendieron en la clasificación a expensas de Pierre-Louis Loubet, que se retiró con la suspensión trasera dañada tras chocar contra un puente en el TC9. Los líderes del WRC2 completan el top 10 a falta de cuatro tramos.
El final del domingo vuelve a los Alpes Marítimos. La familiar Luceram / Lantosque abrirá las oscilaciones y le seguirán una pasada de La Bollène-Vésubie / Col de Turini, que las tripulaciones ya corrieron el jueves por la noche. Ambos tramos se repiten una vez más, siendo el último el Wolf Power Stage, en el que se obtienen puntos extra.
Fuente: WRC
El monegasco Charles Leclerc se posicionó como una de las figuras emergentes en la temporada 2018 cuando pilotaba para Alfa Romeo teniendo al actual jefe de equipo de Ferrari, Frédéric Vasseur en sus filas. Es pieza clave para el "cavallino rampante" en su estructura desde el año 2019, pero el vínculo que los une es hasta el próximo año.
Por ello la renovación del "piloto uno" es la máxima prioridad en la agenda del francés y aunque quede más de un año, ya quiere acercar una buena oferta para negociar.
La marca británica-alemana, Mercedes AMG - Petronas es la más interesada en contar con el monegasco, esto ante la posibilidad de retirada del multicampeón Lewis Hamilton para antes del cambio de normativa en el año 2026.
El año pasado el piloto apuntó alto tras un comienzo soñado, sin embargo una serie de errores estratégicos y problemas de fiabilidad, sumados a errores puntuales le impidieron luchar hasta el final ante el neerlandés Max Verstappen que se consagró como bicampeón mundial. Pese a ello, Leclerc cerró el año como subcampeón por delante del piloto mexicano de Red-Bull, Sergio Pérez.
El automovilismo tiende a ser un deporte primeramente costoso, muy exigente, pero sobre todo, muy marcado por la competitividad, y en ciertos casos, el machismo y la falta de chances a las mujeres. En nuestro país, esto se empezó a romper con la llegada de una mujer que, a base de carisma, temperamento y, por sobre todo, resultados, se abrió paso en una modalidad en la que es muy difícil sobresalir. Andrea Lafarja, el nombre que sonó desde el 2017 y hasta la fecha no para de sorprender a propios y extraños.
A solo días de cerrar su tercer Rally Dakar, la piloto oficial del Puma Energy Rally Team charló con el equipo de “GEN tuerca”, comentando no solo los pormenores de su experiencia en el rally más duro del mundo, también se abrió a temas muy profundos como su rol como mujer y lo que representa portar la bandera paraguaya en una competencia de renombre mundial como el Dakar.
Andrea Lafarja consiguió su mejor resultado en el Rally Dakar, tras catorce etapas y más de 8.000 kilómetros de recorrido en el desierto árabe. La única representante paraguaya en el rally reconoció la dureza de esta edición y el gran apoyo familiar que la ayudó a contenerse en los momentos culminantes de una carrera con alta exigencia física y mental.
ASO preparó este año un recorrido muy exigente, con una primera parte con muchas piedras y una segunda totalmente sobre dunas. “Como para cualquier piloto esta carrera fue una de las más duras en muchos años. Fue larga, intensa, con muchas complicaciones hasta para la navegación, con dos días de etapa maratón, eso significa que estuvimos sin asistencia de mecánicos durante 4 días de 15 de carrera. Pero fuimos solucionando los problemas a medida que iban surgiendo, ¡de eso se trata el Dakar!”, señaló Andrea sobre la dureza de esta edición.
Sobre la administración de la máquina, Andrea comentó que tenían que ser muy inteligentes: “Teníamos que sacrificar a veces velocidad para no llantar las cubiertas porque solo llevamos dos de repuesto. Esta carrera fue muy mental, teníamos que estar fuerte para no decaer. Esos días de maratón también fueron muy duros y lo peor de todo, el famoso Empty Quarter! ¡Yo pensé que en Perú lo había visto todo! Pero en Empty me sorprendió! Dunas altísimas y peligrosas, llegamos a los 300 metros de altura! Y las dunas bajas eran muy traicioneras”.
Lafarja logró un resultado histórico en la categoría coches para un piloto paraguayo, top 15 en la T1 y P29 en la T1, en una carrera donde, pese a las situaciones cuesta arriba, la paraguaya demostró temple para sobrepasar los problemas: “Desde el día uno le dije a Carolina Silva de Puma Energy que este año vamos a estar entre los 20 de T1+. Aparte, con el equipo que formamos entre Puma Energy Rally Team y mi equipo conformado por Nicolás Carlomagno y Nicolás Fusch tenía que llegar al objetivo, ellos confiaron mucho en mí y eso te da fuerza. Fue muy sacrificado todo este año, pero lo logramos, pasamos el objetivo y somos top 15 en la categoría máxima”.
Tras llegar a la rampa final en Dammam, Lafarja no pudo ocultar las emociones y los sentimientos encontrados: “¡Ese momento es único! Se te pasan miles de cosas por la cabeza, emoción a tope, felicidad, agradecimiento, pienso en mis seres queridos que están y los que ya no, no sabes cómo les habrían gustado a mis abuelos ver todo lo que hice, eso es lo que más siento. Pienso que me encantaría que cada uno de los paraguayos tenga esa oportunidad de representar al país, ese orgullo es indescriptible. Y siempre pienso en la gente que me apoya hasta sin conocerme. Esa es la clave de todo esto! La gente! Sin ellos yo no estaría participando ni representando a Paraguay. Y sí pienso en mi victoria personal, pero como mujer, me encanta demostrar a quien sea que puedo, que podemos!”.
“Represento a las mujeres que quieren ser representadas por mí, soy una mujer fuerte con ganas de demostrar que las mujeres estamos al mismo nivel que cualquier hombre, que somos iguales dentro de un auto de carrera, que somos competitivas, y que si ponemos garra y corazón, podemos alcanzar nuestras metas y sueños, sea cual sea”, es la dedicatoria de Andrea para todas las mujeres que ven en ella a un símbolo.
“Es una responsabilidad muy grande porque la gente espera más! La vara para una mujer es más alta que para cualquier hombre. Con solo mirar los comentarios de los periodistas al dar la noticia ya te das cuenta. A los pilotos hombres les felicitan y a mí me comparan; es increíble, pero es un mundo muy machista, que a veces hasta cuesta estar en este deporte. Por suerte soy una mujer grande, segura de mí misma, pero hay cosas que tienen que cambiar! Y espero que sea muy pronto! Y empiecen a apoyar más a cualquier piloto sea quien sea!”.
Lafarja no solo contó con el apoyo de Puma Energy, también estuvo bajo la estructura de un equipo top como el Team Overdrive: “Overdrive es uno de los mejores equipos del Dakar, apostamos a lo mejor y pudimos llegar al objetivo. Puma Energy apostó a una mujer paraguaya pudiendo elegir a cualquier piloto sudamericano. Eso me llena de orgullo y siento una responsabilidad muy grande hacia ellos. Aparte que es una empresa donde te dejan ser, te respetan, te escuchan. Así da gusto trabajar, porque este trabajo se convierte en una hermosa amistad con todos los que trabajan en este proyecto”.
Por último, Lafarja dejó abierta la chance a un último Dakar para cerrar su carrera deportiva, o en todo caso, ir por la prueba madre del rally nacional: “El Chaco dependo de Nasser, él me responde en febrero, si viene él, hago mi despedida en el Rally del Chaco o sino Puma quiere que siga en el Dakar 2024. ¡No sé todavía qué voy a hacer! Anota unos días de descanso y la semana que viene empezamos a pensar en mi último año de rally”.
