El serbio Novak Djokovic ganó su primer título del año, este domingo en Adelaida, en Australia, al derrotar en la final al estadounidense Sebastian Korda, por 6-7 (8/10), 7-6 (7/3), 6-4, en un maratoniano partido de más de tres horas de juego.
El serbio tuvo que salvar una bola de partido en el segundo set, antes de lograr el 92º trofeo de su carrera y lanzar un aviso sobre sus posibilidades de cara al Open de Australia, que comienza dentro de una semana y donde intentará igualar el récord de victorias en Grand Slam de Rafael Nadal (22).
Djokovic, a sus 35 años, extendió su récord de imbatibilidad en Australia a 34 partidos seguidos.
El serbio buscará su décimo título en el Grand Slam australiano, ayudado por la ausencia en el Melbourne Park del lesionado número uno mundial, el español Carlos Alcaraz.
"Ha sido una semana maravillosa. Estar ahora aquí es un regalo, definitivamente", afirmó el serbio, número cinco del mundo, que se impuso en Adelaida en 2007 en los inicios de su carrera, y que se perdió el Australian Open del año pasado, tras ser deportado debido a su negativa a ser vacunado contra el covid.
"Entregué todo hoy y también a lo largo de la semana para poder poner mis manos en este trofeo", añadió.
- Apoyo del público -
"El apoyo que he recibido en los diez últimos días, ha sido algo que no creo que haya experimentado muchas veces en mi vida", explicó Djokovic, que tiene muchos seguidores en Australia, un país que también cuenta con una importante comunidad serbia.
"Sentí definitivamente que estaba jugando en casa", explicó.
Djokovic superó un punto de partido en contra, cuando estaba sirviendo, con un parcial adverso de 5-6 y 30/40 en el segundo set, para acabar ganando la manga en el tie break.
Korda, de 22 años, jugó la quinta final de su carrera y afirmó que la experiencia de la derrota en Adelaida le servirá para el resto de la temporada.
"Ha sido un gran comienzo de año. Me gustaría haber ganado hoy, pero ahora empieza una larga temporada y he sacado muchas cosas positivas de esta semana", dijo.
"Creo que vamos (su equipo y él) a tener un gran año juntos", indicó.
Djokovic, que no mostró signos de problemas en una pierna, que le habían molestado el sábado durante su victoria ante el ruso Daniil Medvedev, rindió tributo a su rival estadounidense.
"Gran esfuerzo hoy, Seb. Diría que probablemente tú estuviste más cerca de la victoria que yo. El partido se decidió por uno o dos golpes, uno o dos puntos", explicó el serbio.
"Mala suerte tuviste hoy, pero el futuro se anuncia brillante para ti", concluyó Djokovic.
Adelaida, Australia | AFP .
La bielorrusa Aryna Sabalenka lanzó un aviso a sus rivales de cara al próximo Open de Australia, ganando este domingo su primer título desde 2021 en el torneo WTA de Adelaida, con su triunfo en la final contra la checa Linda Noskova 6-3, 7-6 (7/4).
La número cinco mundial puso fin a una serie de tres derrotas consecutivas en finales al imponerse en 1 hora y 43 minutos en condiciones tórridas, con temperaturas superiores a los 36 grados.
Sabalenka cometió una doble falta en su primera bola de partido, pero resolvió con un saque potente en la segunda para concluir el tie-break del segundo set.
La segunda cabeza de serie logró su undécimo título en el circuito, sin perder un set esta semana. La última vez que había levantado un trofeo, fue en el Masters de Madrid en mayo de 2021.
Semifinalista en Wimbledon y en el US Open, Sabalenka paró su recorrido en dos ocasiones en octavos de final en el Open de Australia, en 2021 y en 2022.
Por su parte, Noskova, de 18 años, lanzó un aviso también de cara al futuro.
La número 102 mundial, que ganó Roland Garros en juniors en 2021, se meterá el lunes en el Top 50 de la clasificación WTA gracias a su recorrido en Australia, en el que batió en semifinales a la tunecina Ons Jabeur, número dos mundial.
El defensa de los Buffalo Bills, Damar Hamlin, convaleciente tras sufrir un paro cardíaco durante un partido de la NFL el pasado lunes, agradeció este sábado el "amor recibido" de los fanáticos y sus colegas, y calificó las muestras de cariño como "abrumadoras".
Los jugadores, entrenadores y aficionados de la NFL volvieron a mostrar su apoyo a Hamlin antes del partido del sábado entre los Kansas City Chiefs y Las Vegas Raiders, la primera acción en la liga desde la lesión que provocó la suspensión del partido de los Bills contra los Cincinnati Bengals el lunes pasado.
Los jugadores y el cuerpo técnico del Allegiant Stadium de Las Vegas usaron camisetas con la leyenda "Love for 3 Damar", mientras que el mariscal de campo de los Chiefs, Patrick Mahomes, usó una sudadera con capucha con el lema "Hamlin Strong" en la espalda y una imagen del jugador.
Poco después del saque inicial del partido Chiefs-Las Vegas, Hamlin publicó sus primeros comentarios desde la lesión, lo que provocó una gran emoción y apoyo.
"Cuando pones verdadero amor en el mundo, vuelve a ti 3 (su número de camiseta) veces más. El Amor ha sido abrumador, pero estoy agradecido por cada persona que oró por mí y me tendió la mano", publicó Hamlin, de 24 años, en su cuenta de Instagram.
"Reunimos al mundo detrás de esto. Si me conoces, sabes que esto solo me hizo más fuerte. En un largo camino, ¡sigue orando por mí! #3fuerte", agregó.
Hamlin colapsó después de recibir un fuerte golpe en el pecho mientras derribaba al receptor de los Bengals, Tee Higgins, durante el primer cuarto del juego televisado a nivel nacional.
Fue resucitado en el campo y hospitalizado en estado crítico en el Centro Médico de la Universidad de Cincinnati (UCMC).
Al jugador le quitaron un tubo de respiración el viernes y pudo realizar una videollamada con sus compañeros de equipo.
Antes del himno nacional el sábado en el partido Chiefs y Las Vegas, se instó a la multitud a mostrar su apoyo a Hamlin con vítores y aplausos.
Los Bills publicaron una actualización sobre Hamlin el sábado que dice "según los médicos del Centro Médico de la UC, Damar está progresando continuamente en su recuperación, pero permanece en estado crítico. Continúa respirando por sí mismo y su función neurológica es excelente".
Nueva York, Estados Unidos. AFP.
