"Nunca subestimes a un croata, cuando lo hagas lo lamentarás, nosotros vamos hasta el final", señaló el seleccionador croata Zlatko Dalic tras derrotar en los penales (3-1, tras 1-1) a Japón y clasificar para cuartos de final del Mundial, este lunes en el estadio Al Janoub de Doha.
"Mostramos que tenemos el nivel necesario para llegar lejos. Fuimos terceros (1998) y segundos (2018). Ya estamos en cuartos", señaló el técnico.
"Nos hemos ganado el derecho a creer en un gran resultado, seguiremos luchando por nuestro sueño en el Mundial", continuó.
Tras un empate 1-1 en el tiempo reglamentario, Croacia se impuso a Japón en los penales (3-1), con tres paradas del portero balcánico Dominik Livakovic.
"Ayer estuvimos entrenando los penales y estuvo muy bien, hizo muy buenas paradas, por lo que hoy tenía confianza a pesar de que con los cambios habían perdido a algunos lanzadores", dijo Dalic.
"Los jugadores no dieron un paso atrás, reflejan el espíritu del pueblo croata. Hemos superado mucho dolor", añadió Dalic.
Croacia se medirá en cuartos de final con el vencedor del partido que disputan también este lunes las selecciones de Brasil y Corea del Sur.
Doha, Catar | AFP
El arquero Dominik Livakovic se convirtió en el héroe de la selección croata al atajar tres penales ante Japón (1-1, 3-1 en la tanda) para llevar a su equipo a cuartos de final del Mundial de Catar-2022, este lunes en el estadio Al Janoub.
Livakovic paró los lanzamientos de Takumi Minamino, Kaoru Mitoma y Maya Yoshida para dar el pase a su equipo.
Antes, en un partido vibrante, Daizen Maeda había adelantado al equipo asiático (minuto 43) e Ivan Perisic (55) igualó para el europeo.
Croacia se enfrentará en cuartos con el vencedor del partido que disputarán también este lunes Brasil y Corea del Sur (16:00).
Dos equipos camaleónicos, la dinámica Japón y la rocosa Croacia, capaces de intercambiar papeles durante el duelo, depararon un emocionante espectáculo.
Los balcánicos jugarán los cuartos de un Mundial por tercera vez. Terceros en 1998, hace cuatro años fueron subcampeonas tras sobrevivir por el camino a tres prórrogas.
Japón vuelve a caer en octavos, como en 2022, 2010 y 2018.
- Peligrosa con la pizarra -
Más ambiciosa, en la primera parte, Japón no se guardó nada y se habría ido al descanso ganando a los puntos. Pero consiguió ponerse por delante.
Tras asustar con varias jugadas de pizarra, Maeda se llevó el premio. Salió ganador de un barullo en un centro de Ritsu Doan tras un córner.
Los nipones habían prometido jugar valientes como si fueran samuráis y cumplieron su palabra desde casi el primer minuto.
Arrancaron con un cabezazo de Shogo Taniguchi cerca de un poste (3). Luego fueron Junya Ito (13) y Doan (20) los que encontraron petróleo en la banda derecha, donde el lateral zurdo Borna Barisic evidenció falta de rodaje sustituyendo al tocado Borna Sosa.
Croacia, un equipo compenetrado más parecido a un club que a una selección, no le perdía la cara al partido y Perisic ya había rondado el gol en dos acciones de veterano.
Primero tiró de pillería para robarle la cartera a Takehiro Tomiyasu (8), pero se topó con un magnífico Shuichi Gonda en la portería.
Veinte minutos después peinó un centró de Barisic al que no llegó Andrej Kramaric.
- Ovación a Modric -
Tras pasar por los vestuarios, el partido parecía dormido. Japón se había cerrado y Croacia se pasaba el balón sin mayor trascendencia, hasta que Dejan Lovren se saco un centro perfecto desde la derecha y Perisic cabeceó con autoridad desde el punto de penal.
Lejos de amilanarse, Japón no acusó el empate y en la siguiente acción Wataru Endo se sacó un cañón que Livakovic despejó a córner con dificultad.
El intercambio de golpes continuó con la aparición del más distinguido de los jugadores en el césped. Luka Modric empalmó desde la frontal y Gonda voló para salvar el gol (61).
En la última media hora, el equipo balcánico había olido la sangre. Ante Budimir, que acababa de entrar al campo, no cuadró su cabezazo tras un rechace (67) y Perisic, otra vez el más listo tras una pérdida, soltó un latigazo que un defensa desvió a córner (77).
La prórroga había comenzado con las revoluciones bajas. Subieron de golpe cuando ambas hinchadas despidieron con una gran ovación a Luka Modric, sustituido por Zlatko Dalic (99).
En el tiempo extra, la mejor ocasión fue japonesa. Kaoru Mitoma protagonizó una cabalgada que concluyó con un zapatazo, pero volvió a responder Livakovic (105).
En la tanda los croatas Nikola Vlasic, Marcelo Brozovic y Mario Pasalic no fallaron, mientras que Marko Livaja se topó con el poste. Por el lado nipón solo marcó Takuma Asano.
Livakovic y sus tres paradas ya están en la historia del fútbol croata.
Marcaron para Croacia: Nikola VLASIC, Marcelo BROZOVIC y Mario PASALIC. Falló Mirko Livaja.
Marcó para Japón: Takuma ASANO. Fallaron: Takumi, Minamino, Kaoru Mitoma, Maya YOSHIDA.
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12
Shuichi GONDA
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3
Shogo TANIGUCHI
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16
Takehiro TOMIYASU
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22
Maya YOSHIDA
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5
Yuto NAGATOMO
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9
Kaoru MITOMA
64'
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6
Wataru ENDO
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13
Hidemasa MORITA
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17
Ao TANAKA
106'
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14
Junya ITO
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8
Ritsu DOAN
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10
Takumi MINAMINO
87'
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15
Daichi KAMADA
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19
Hiroki SAKAI
75'
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25
Daizen MAEDA
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18
Takuma ASANO
64'
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Hajime Moriyasu
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1
Dominik LIVAKOVIC
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22
Josip JURANOVIC
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6
Dejan LOVREN
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20
Josko GVARDIOL
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3
Borna BARISIC
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11
Marcelo BROZOVIC
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8
Mateo KOVACIC
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13
Nikola VLASIC
99'
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10
Luka MODRIC
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7
Lovro MAJER
99'
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4
Ivan PERISIC
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18
Mislav ORSIC
106'
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9
Andrej KRAMARIC
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15
Mario PASALIC
68'
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16
Bruno PETKOVIC
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17
Ante BUDIMIR
62'
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14
Marko LIVAJA
106'
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Zlatko Dalić
El que continúa insaciable y busca su segundo Mundial es el delantero francés Kylian Mbappé. Pero no solamente buscando su segundo título, sino que parece ir camino a convertirse en el máximo goleador de la historia de los Mundiales.
Con un nuevo doblete, esta vez en el partido de octavos ante Polonia, se convirtió por ahora en el máximo artillero de Catar 2022 con 5 tantos, pero llegó ya a su noveno gol en Mundiales, ubicándose a 7 del histórico Miroslav Klose, poseedor de esta marca.
En la línea de 9 goles también se ubica Lionel Messi, pero la diferencia que pone con gran ventaja a Mbappé para seguir marcando es la edad. El francés de 23 años tiene encima la posibilidad de jugar como mínimo 3 mundiales más, a diferencia de Messi, que probablemente está ya en el último.
Así también, se colocó a 4 goles del mayor artillero francés, Just Fontaine, que solamente en la edición 1958 anotó 13 goles, algo que sigue siendo y probablemente se mantenga por mucho tiempo más como un récord.
La tabla histórica de goleadores de los mundiales se extiende de la siguiente manera: Miroslav Klose, 16 goles; Ronaldo Nazario, 15 goles; Gerd Müller, 14 goles; Just Fontaine, 13 goles; Pelé, 12 goles; Jürgen Klinsmann y Sandor Kocsis, 11 goles; Gabriel Batistuta, Teófilo Cubillas, Gregorz Lato, Gary Lineker, Thomas Müller y Helmut Rahm, con 10 y Kylian Mbappé, Lionel Messi, Eusébio, Roberto Baggio y Jairzinho con 9.
