La ciudad de Doha, donde se celebra actualmente el Mundial-2022, decoró el sábado varios de sus edificios con una foto de Pelé, actualmente hospitalizado en Brasil por una "infección respiratoria", con un mensaje deseándole una rápida recuperación, según comprobaron periodistas de la AFP.
Alrededor del estadio de Lusail, al norte de la ciudad donde se jugará la final, o incluso sobre la Torre Aspire, no lejos del estadio Khalifa, se muestra una imagen de Pelé de espaldas, vestido con una camiseta verde y su mítico N. 10, acompañada de las palabras "Get well soon" (Recupérate rápido).
Sobre la cornisa, el gran paseo marítimo a lo largo de la bahía de Doha, decenas de drones dibujaron por la noche una camiseta con el dorsal N. 10 y el nombre de Pelé, acompañada del mismo mensaje.
La superestrella francesa Kylian Mbappé rindió homenaje a "O Rei" tuiteando "Pray fo the King" (Recen por el rey) con la mención "Pelé".
Por su parte, el capitán inglés Harry Kane mencionó el estado de salud del brasileño en rueda de prensa.
"Enviamos todos nuestros pensamientos a él (Pelé) y a su familia. Es una inspiración en nuestro deporte, un jugador y una personalidad increíble", declaró la víspera de los octavos de final de Inglaterra contra Senegal.
Pelé fue admitido el martes en el hospital Albert Einstein para una evaluación de su tratamiento contra el cáncer de colon. Su infección respiratoria fue "tratada con antibióticos", según precisaron los médicos.
El jueves, en su cuenta de Instagram, Pelé indicó que se trataba de una "visita mensual" rutinaria y agradeció a todas las personas que le habían mostrado apoyo y enviado mejores deseos y una rápida recuperación.
"Gracias (...) a todos los que me envían buenas energías", escribió el único futbolista de la historia que ha ganado tres Copas del Mundo como jugador (1958, 1962 y 1970).
Doha, Catar | AFP
Con un gol y dos asistencias del carrilero Denzel Dumfries, Países Bajos venció el sábado 3-1 a Estados Unidos y sacó el primer boleto a los cuartos de final del Mundial de Catar, donde enfrentará a Argentina o Australia.
La 'Oranje' de Louis van Gaal, en su versión más pragmática, apuntilló a la inexperta Estados Unidos al anotar en momentos psicológicamente claves en el estadio Khalifa de Doha (44.846 espectadores).
Con solo tres minutos de juego Christian Pulisic, la estrella estadounidense, tuvo una inmejorable ocasión para abrir el marcador en un mano a mano errado ante el arquero Andries Noppert.
Memphis Depay, en cambio, no falló en la primera oportunidad neerlandesa y puso el 1-0 en el minuto 10 a pase de Denzel Dumfries.
El propio carrilero del Inter dio también la asistencia del 2-0 a Daley Blind en el 45+1, un mazazo aún más duro al borde del descanso para los futbolistas estadounidenses.
Haji Wright, que había entrado desde el banquillo, descontó en el 76 pero Dumfries hizo añicos las esperanzas estadounidenses al marcar el 3-1 definitivo en el 81.
Países Bajos, que regresa a cuartos tras su dolorosa ausencia de Rusia-2018, supo imponer su jerarquía y efectividad ante el combinado norteamericano, el más joven de los octavos de final y que afrontaba uno de los partidos más importantes de su historia.
Con su generación de futbolistas más prometedora, el 'Team USA' aspiraba a asaltar los cuartos de final por primera vez desde 2002 para darle una inyección de ilusión al país de cara al Mundial que coorganizarán en 2026.
- Remontada frustrada -
El duelo entre norteamericanos y neerlandeses, ambos invictos en la fase de grupos, era también una batalla táctica entre Gregg Berhalter, criado futbolísticamente en Países Bajos, y uno de los grandes maestros de ese fútbol, Louis van Gaal.
Ante la lesión de su delantero centro, Josh Sargent, Berhalter asumió el riesgo de alinear al colombiano-estadounidense Jesús Ferreira, haciéndolo debutar en un Mundial en plenas eliminatorias a los 21 años.
El ariete del FC Dallas, nacido en Santa Marta, estuvo impreciso y sin carrocería para el choque con los tres centrales comandados por Virgil van Dijk y fue sustituido al descanso.
Van Gaal, que dará por concluida su tercera etapa al frente de la 'Oranje' en Catar, se mostró de nuevo inmune a las críticas por conservadurismo y cedió la pelota a su rival sin ningún complejo.
El veterano extécnico del Barcelona se llevó un buen susto con solo tres minutos cuando un rebote pasó por encima de la zaga neerlandesa en plena salida y cayó en los pies de Pulisic en el área.
El remate del delantero del Chelsea, sorprendido de verse sin oposición, fue desviado con el pie por el arquero Andries Noppert.
Con una presión alta y agresiva, Estados Unidos lograba ahogar la salida de balón de su rival pero Países Bajos respondió al desafío con una obra de arte de su escuela futbolística.
Una jugada con hasta 20 pases seguidos derivó en una apertura a la banda derecha para Dumfries que mandó un centro raso a la llegada de Depay para que colocara el 1-0 con un fulminante disparo cruzado.
El gol del punta del Barcelona fue un jarro de agua fría para Estados Unidos que, en una dinámica inimaginable en pasados Mundiales, siguió llevando la iniciativa del juego ante la 'Oranje', que esperaba agazapada a lanzar en velocidad a Depay y a su nueva sensación, Cody Gakpo.
- Dest, apagado -
Estados Unidos movía y movía el balón, desde la banda izquierda a la derecha, donde el lateral Sergiño Dest tuvo su actuación más apagada del Mundial frente a su país de nacimiento.
Un disparo lejano de Tim Weah en el minuto 43 amagó con despertar a Estados Unidos pero Países Bajos amplió su ventaja solo tres después con otro pase de la muerte de Dumfries desde la línea de fondo para Blind.
Tras el descanso, Berhalter envió a su equipo al campo contrario y Haji Wright, uno de los delanteros que rescató del banquillo, colocó el 2-1 que devolvía la vida a Estados Unidos.
El ariete del Antalyaspor, que había fallado dos ocasiones antes, golpeó en semifallo un centro desde la derecha de Pulisic y la pelota despistó completamente al arquero.
Los norteamericanos se lanzaron a por el empate pero de nuevo Países Bajos golpeó en el momento oportuno.
Dumfries, tras sus dos asistencias, se encargó él mismo de colocar el 3-1 aprovechando un fallo de marcaje que lo dejó rematar solo en el segundo palo.
Países Bajos es la primera selección instalada en cuartos de final, donde aguarda un posible enfrentamiento con Argentina en el Mundial de despedida de Lionel Messi.
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Andries Noppert
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Jurrien Timber
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Virgil Van Dijk
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Nathan Aké
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Matthijs De Ligt
93'
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Denzel Dumfries
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Marten de Roon
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Steven Bergwijn
46'
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Frenkie de Jong
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Daley Blind
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Davy Klaassen
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Teun Koopmeiners
46'
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Cody Gakpo
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Wout Weghorst
93'
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Memphis Depay
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Xavi Simón
83'
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Louis Van Gaal
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Matt Turner
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Sergiño Dest
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DeAndre Yedlin
75'
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Walker Zimmermann
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Tim Rema
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Antoine Robinson
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Jordan Morrison
90'
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Yunus Musah
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Tyler Adams
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Weston McKennie
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Haji Wright
67'
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Tim Weah
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Brenden Aronson
67'
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Jesús Ferreira
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Giovanni Reyna
46'
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Christian Pulisic
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Gregg Berhalter
El arquero y capitán de Francia Hugo Lloris se convertirá el domingo, si juega el partido de octavos de final contra Polonia, en el futbolista que más partidos ha disputado con los 'Bleus', igualado a otra leyenda del fútbol galo como Lilian Thuram (142).
Lloris, que salvo lesión estará en el equipo titular, igualará también otro récord, el que ostentan actualmente el propio Henry y otro portero legendario, Fabien Barthez, como los futbolistas galos con más partidos en Copas del Mundo (17).
"Estoy orgulloso de estas cifras, aunque en vísperas de un partido de octavos de final de Copa del Mundo queda en un segundo plano", declaró el golero del Tottenham este sábado en conferencia de prensa.
"Ahora concentro toda mi energía en (el partido de) mañana (...) Es algo que apreciaré más cuando haya acabado la competición... esperando que acabe de la mejor manera", bromeó haciendo referencia a la posibilidad de conservar el título logrado hace cuatro años en Rusia.
"Todos los récords tienen un significado y este, el del número de internacionalidades, representa años y años" de trabajo, destacó por su parte el seleccionador Didier Deschamps.
Doha, Catar | AFP
