Croacia igualó sin goles con Bélgica en un partido muy emotivo sobre el final y en el que Romelu Lukaku se cansó de malograr ocasiones. La selección de Luka Modric pasa a octavos, espera rival en el Mundial 2022, mientras que los "Diablos" rojos quedaron eliminados, luego de una decepcionante actuación en fase de grupos (F).
El duelo comenzó sin preliminares. En el saque de centro Ivan Perisic recibió en el pico área y tras regatear soltó un cañón con toda la intención que se fue desviado. Habían transcurrido diez segundos.
Tras necesitar unos minutos para serenarse Bélgica respondió con dos llegadas. Yannick Carrasco se topó con un defensa en su remate desde el pico del área pequeña (10) y Dries Mertens disparó altísimo tras recibir un 'caramelo' de Kevin De Bruyne, excepcional en la conducción (14).
A continuación la suerte del partido pudo cambiar en una jugada anodina. Carrasco pisó a Andrej Kramaric dentro del área y el árbitro señaló penal.
Luka Modric enfilaba ya a su compañero en el Real Madrid Thibaut Courtois cuando el 'VAR Room' solicitó revisión al colegiado. Tras consulta en el monitor, decretó un fuera de juego mínimo al inicio de la acción.
Los Diablos Rojos tenían una 'vida extra' y sin embargo, como en los partidos precedentes, mostraban sus limitaciones: un equipo plano, previsible e incapaz de romper la ordenada línea defensiva croata.
El otrora dinámico equipo belga perdía su esencia en Catar, aferrado a algún chispazo de De Bruyne o Carrasco.
En ataque los balcánicos exhibían compenetración y buena circulación, con un juego coral. Finalizaron la primera parte con un disparo desviado del lateral Josip Juranovic.
- Lukaku tuvo el gol -
Calentando antes del descanso, el seleccionador belga Roberto Martínez dio entrada en la segunda parte a su última bala, Romelu Lukaku, que no ha sido titular en el torneo debido a una lesión muscular.
Su impacto fue inmediato, cabeceando en semifallo un balón que atrapó sin problema el arquero Dominik Livakovic (49).
Diez minutos después no pudo estar más cerca del gol. Primero se encontró un balón suelto en el área tras un eslalon de Carrasco y su trallazo hizo vibrar la madera. Dos minutos después, con el arquero croata batido, incomprensiblemente cabeceó alto.
Habían aparecido los porteros. Por el lado croata Kovacic soltó un zapatazo (50) al que respondió con una estirada Courtois, que festejó su 100º partido como internacional.
El gigante belga siguió mostrando reflejos ante Brozovic (54) y Modric (54 y 67).
En la recta final Bélgica asedió el área croata. Lukaku continuó su calvario y falló lo imposible a menos de dos metros de la línea de gol (87 y 90). Fue la sentencia de los Diablos Rojos.
Croacia
0
-
Dominik Livaković -
Josip Juranović -
Dejan Lovren -
Joško Gvardiol -
Borna Sosa -
Luka Modric -
Marcelo Brozovic -
Mateo Kovacic -
Andrej Kramaric -
Mario Pasalic
64' -
Marko Livaja -
Bruno Petković
64' -
Ivan Perisic - Entrenador
- Zlatko Dalić
Bélgica
0
-
Thibaut Courtois -
Thomas Meunier -
Eden Hazard
87' -
Jan Vertonghen -
Toby Alderweireld -
Timothy Castagne -
Leander Dendoncker -
Youri Tielemans
72' -
Axel Witsel -
Kevin De Bruyne -
Dries Mertens -
Romelu Lukaku
46' -
Yannick Carrasco -
Jeremy Doku
72' -
Leandro Trossard -
Thorgan Hazard
59' - Entrenador
- Roberto Martínez