Agradable sorpresa de la primera jornada pese a caer ante Bélgica (1-0), Canadá tiene una reválida de altura ante la vigente subcampeona mundial Croacia, el domingo desde las 13:00 en el estadio Khalifa de Doha en la segunda jornada del grupo F.

Liderado por Bélgica con tres puntos, una derrota ante Croacia supondría la eliminación canadiense, mientras que el equipo balcánico -como Marruecos- no puede quedar eliminado ni clasificarse en esta segunda fecha.

El equipo norteamericano dejó un gran sabor de boca en su regreso al Mundial -no lo jugaba desde 1986- en un duelo que perdió ante el equipo centroeuropeo pero en el que jugó mejor (21 tiros por 9) e incluso no aprovechó un penal, lanzado por Alphonso Davies y atajado por Thibaut Courtois.

"Para mí el primer tiempo fue un 'clinic' canadiense. Fue una linda sorpresa, la mejor expresión futbolística que he visto en la primera jornada", señaló el seleccionador mexicano Gerardo Martino el viernes.

Croacia, que defiende el subcampeonato que logró hace cuatro años en Rusia, comenzó cediendo un empate sin goles ante un equipo marroquí que compitió al mismo nivel.

"Es bueno que como equipo no estemos contentos cuando logramos un empate. Hicimos bien la parte defensiva, pero no ofensivamente", analizó el seleccionador croata Zlatko Dalic.

Con este empate, Croacia cortó su buena racha. Había ganado sus cinco últimos partido disputados, cuatro de ellos oficiales, en la Liga de Naciones de la UEFA, donde consiguió ganar su grupo y clasificarse para la 'Final Four' que decidirá el campeón en junio de 2023.

Dalic avisó de las cualidades de un rival que partía como 'cenicienta' de la llave: "Es ofensivo, juega con mucha presión, falló un penalti y le marcaron un gol al contraataque. Demostraron mucho más que en los últimos partidos, tendremos que jugar mucho mejor que contra Marruecos".

- Enfrentamiento en sala de prensa -
Más allá de lo deportivo, las ruedas de prensa oficiales de este sábado estuvieron marcadas por las palabras del seleccionador canadiense John Herdman posteriores al partido contra Bélgica cuando dijo a sus jugadores "vamos a joder a Croacia'.

"Lo que declaré fue para recordar a los chicos que tenemos una tarea por delante. Han aceptado esta mentalidad desde el primer día. Saben que tenemos objetivos aquí", dijo Herdman a los periodistas.

"El equipo croata merece el respeto de todo el mundo. Lo hemos ganado por la manera en la que hemos jugado y nuestra conducta durante el Mundial", respondió Dalic en la misma sala.

"Respetamos a todos por igual. Nos merecemos un respeto y los canadienses deben hacerlo. Estas palabras no son respetuosas. Somos los finalistas de la Copa del Mundo, no quiero hacer más comentarios", añadió.

Más allá de la polémica, Herdman insistió en la importancia del partido: "Es un momento definitivo, es a vida o muerte. Hemos esperado 36 años para estar aquí y no necesitamos más motivación. Jugamos ante Croacia en el Mundial, ante gente como Luka Modric. ¡Qué momento!".

Estadio: International Khalifa. Hora: 13:00.

Croacia: Livakovic - Juranovic, Lovren, Gvardiol, Sosa - Modric, Brozovic, Kovacic - Pasalic, Kramaric, Perisic

Seleccionador: Zlatko Dalic

Canadá: Borjan - Johnston, Vitoria, Miller, Laryea - Buchanan, Hutchinson, Eustaquio - Buchanan, David, Davies

Seleccionador: John Herdman

Árbitro: Andres Matonte (URU).

Con un gol de Keysher Fuller en su único disparo a puerta, Costa Rica sorprendió este domingo a Japón con un triunfo 1-0 que le devuelve los sueños de clasificar a los octavos del Mundial tras un inicio turbulento ante España.

Cuando más encerrada atrás estaba Costa Rica, Fuller aprovechó un error defensivo japonés para anotar el único gol en el minuto 81 del choque en el estadio Ahmad Ben Ali, en Rayán (45.000 espectadores).

Costa Rica, que recibió la mayor paliza del Mundial en su estreno ante España (7-0), tiene ahora 3 puntos en el Grupo E, los mismos que Japón y la líder España, que jugará en la noche con Alemania, que no ha puntuado.

Japón, revelación de la primera jornada al vencer a Alemania, no fue capaz de traspasar el planteamiento ultradefensivo de la escuadra tica bajo el fuerte calor del mediodía de Doha.

Con la moral agrietada después de la paliza 7-0 sufrida ante España, el técnico Luis Fernando Suárez insistió en atrincherar a su equipo alrededor de su figura, el arquero Keylor Navas (PSG).

Suárez, ferozmente criticado por su planteamiento ultraconservador en el debut, apenas hizo dos retoques en el once inicial.

Uno de ellos fue en la ofensiva, incapaz de disparar una vez ante España, y el sacrificado fue el prometedor Jewison Bennette, extremo de 18 años del Sunderland.

Suárez mantuvo su confianza en los cinco veteranos de Brasil-2014 y plantó una muralla con tres centrales que Japón apenas pudo traspasar en los primeros 45 minutos.

El técnico Hajime Moriyasu, en cambio, refrescó a su equipo con hasta cinco cambios del once que sorprendió a Alemania y echó en falta la imaginación que les imprimen dos de los sustituidos, Junya Ito (Stade de Reims) y el joven Takefusa Kubo, la perla de la Real Sociedad español.

Ritsu Doan (Friburgo), que entró de relevo ante Alemania y anotó el primer gol japonés, partió como titular y fue protagonista de las dos primeras llegadas con peligro de los 'Samuráis Azules'.

En una de ellas, el extremo derecho mandó un envenenado centro que se paseó por delante del arco tico sin encontrar rematador.

Tampoco hubo mucha acción en el otro área, apenas un intento con el empeine de Joel Campbell que se fue muy desviado en una soporífera primera mitad.

- Gol inesperado -
Comprobada la poca ambición y colmillo de su rival, Japón se desperezó a la vuelta del vestuario y salió a la caza de su segundo triunfo.

En solo unos segundos, Hidemasa Morita puso a prueba a Navas con un zurdazo que el exarquero del Real Madrid desvió con dificultades.

Los nervios comenzaban a sobrevolar a la zaga costarricense, que tuvo que recurrir a faltas desesperadas para contrarrestar dos claras opciones de gol japonesas.

El veterano volante Celso Borges vio la tarjeta amarilla por una fuerte entrada al borde del área a Wataru Endo y poco después Francisco Calvo fue también amonestado por agarrar al recién ingresado Junya Ito cuando se plantaba frente a Navas

Calvo, central del Konyaspor turco, se perderá el último partido del jueves ante Alemania por acumulación de tarjetas.

Cuando más estaba asediada, Costa Rica encontró "pura vida" con un error en la salida de la zaga japonesa.

Hidemasa Morita perdió el balón frente al área a pies de Yeltsin Tejeda, que se la cedió a Keysher Fuller, que remató flojo pero colocado y sorprendió al arquero Shuichi Gonda.

Todos los jugadores del banquillo tico corrieron a felicitar a su compañero ante la mirada seria e impasible de Luis Fernando Suárez.

Japón se lanzó a por el empate en los minutos finales pero se encontró con Keylor Navas, que rechazó con los pies la mejor ocasión de Daichi Kamada.

El pitido final desató la emocionante celebración de aficionados y jugadores costarricenses, algunos rezando, con lágrimas en los ojos, después de días de tensión y críticas por la paliza sufrida ante España.

Japón

0

• 12
  Shuichi GONDA
• 2
  Miki YAMANE
• 9
  Kaoru MITOMA
  62'
• 22
  Maya YOSHIDA
• 4
  Kou ITAKURA
• 5
  Yuto NAGATOMO
• 26
  Hiroki ITO
  46'
• 6
  Wataru ENDO
• 13
  Hidemasa MORITA
• 24
  Yuki SOMA
• 10
  Takumi MINAMINO
  82'
• 8
  Ritsu DOAN
• 14
  Junya ITO
  66'
• 15
  Daichi KAMADA
• 21
  Ayase UEDA
• 18
  Takuma ASANO
  46'
• Entrenador
• Hajime Moriyasu

Costa Rica

1

• 1
  Keylor NAVAS
• 15
  Francisco CALVO
• 6
  Oscar DUARTE
• 19
  Kendall WASTON
• 8
  Bryan OVIEDO
• 4
  Keysher FULLER
• 17
  Yeltsin TEJEDA
• 5
  Celso BORGES
• 14
  Youstin SALAS
  88'
• 13
  Gerson TORRES
• 20
  Brandon AGUILERA
  65'
• 12
  Joel CAMPBELL
• 2
  Daniel CHACON
  95'
• 7
  Anthony CONTRERAS
• 9
  Jewison BENNETTE
  65'
• Entrenador
• Luis Fernando Suárez

• Estadio Ahmed Ben Ali
• Árbitro: Michael Oliver - Inglaterra
• Amonestados:

  Miki Yamane, Kou Itakura, Wataru Endo (Japón). Anthony Contreras, Celso Borges, Francisco Calvo (Costa Rica).

• Goles:

  Keysher Fuller 80′ (Costa Rica).

Danilo Pereira, defensa central de Portugal y del PSG, se fracturó tres costillas durante el entrenamiento del sábado y se perderá, por lo menos, los dos últimos partidos de la fase de grupos del Mundial de Catar 2022, anunció este domingo la "Seleçao".

Danilo, que disputó el jueves el partido entero en el triunfo de su selección contra Ghana (3-2) debido a la ausencia de Pepe, quien se está recuperando de unas molestias físicas, se lesionó el sábado en una práctica.

Las pruebas revelaron una fractura de tres costillas de la parte derecha, por lo que estará "indisponible para el trabajo del equipo nacional", señaló la federación portuguesa.

Pereira, de 31 años, ha sido convocado 64 veces y ha marcado 2 goles. El defensa estará descartado para disputar el lunes el encuentro contra Uruguay, que puede dar a Portugal el pase a octavos de final, y Corea del Sur, el viernes. Exámenes médicos complementarios indicarán si puede volver a jugar en caso de que se clasifiquen.

Su compañero de equipo del París Saint Germain, Nuno Mendes, tampoco participó el sábado en el entrenamiento, debido a una fatiga muscular, al igual que el centrocampista Otavio, titular contra Ghana.

Doha, Catar | AFP.