El histórico delantero paraguayo, Roque Santa Cruz, está aprovechando sus vacaciones y decidió como destino turístico Catar. Sí, el país donde se está disputando la Copa del Mundo.
El actual atacante de Libertad charló con Marlene Torres, enviada especial del grupo Nación Media al Mundial, y analizó lo que ha sido el estreno de las 4 selecciones sudamericanas en la competencia.
"Una Selección Brasileña que llega como favorita y que termina ganando su partido muy bien, mostrándonos por qué es favorita", enfatizó sobre la "Canarinha", que derrotó por 2-0 a Serbia.
"Con Argentina obviamente que ha tenido un traspié importante, porque va a tener que exigirse al máximo ahora para poder clasificar", explicó respecto a la Albiceleste, que cayó sorpresivamente ante Arabia Saudita.
Santa Cruz también se refirió a Uruguay y Ecuador, los otros dos representantes de Conmebol en el certamen.
"Uruguay y Ecuador tienen un gran potencial. Empujando, no, para que todos ellos nos representen de gran manera. Significaría mucho para nosotros porque creemos que nuestras eliminatorias en Sudamérica son muy competitivas y que tiene un nivel de dificultad muy importante", apuntó.
Finalmente, Roque reconoció que su deseo es ver como campeón del Mundial a un país sudamericano.
"Queremos ver a un país sudamericano levantando otra vez la Copa del Mundo, estamos empujando por eso, entre ellos nuestros mejores representantes son Brasil y Argentina obviamente, pero también empujando porque Uruguay y Ecuador clasifiquen en su grupo y a partir de ahí puedan ir peleando por las demás etapas, en el mata-mata cualquier cosa puede pasar", indicó.
Con dos agónicos goles en el tiempo de descuento, Irán derrotó este viernes por 2-0 a Gales y la obligó a buscar una complicada clasificación a octavos de Catar 2022 en un último duelo fratricida con la vecina Inglaterra.
Gales, que había sufrido la expulsión del arquero Wayne Hennessey en el minuto 87, se salvó primero en dos tiros a los palos pero acabó sucumbiendo con goles de Roozbeh Cheshmi en el minuto 90+8 y de Ramin Rezaeian en el 90+11, que desataron la euforia de la abundante afición iraní en el estadio Ahmad Bin Ali de Doha (45.000 espectadores).
Irán suma ahora tres puntos en el Grupo D, los mismos que la líder Inglaterra, que cerrará la segunda jornada a las 16:00 ante Estados Unidos, que cuenta con una unidad al igual que Gales.
El equipo de Gareth Bale, tan gris como el resto de sus compañeros este viernes, está obligado a vencer en la última jornada a Inglaterra para aspirar a su primera clasificación a unos octavos de un Mundial, donde no competía desde 1958.
Los prolegómenos del choque estuvieron centrados en el comportamiento de los jugadores iraníes durante el himno nacional, que se negaron a cantar en el debut en un gesto interpretado como protesta ante la dura represión de las actuales manifestaciones en su país.
El viernes, los futbolistas sí cantaron el himno mientras se escuchaban de nuevo silbidos desde las gradas ocupadas por sus aficionados.
Cuando comenzó a rodar el balón, la actitud del 'Team Melli' también fue radicalmente distinta a la del choque previo ante Inglaterra, en el que fueron avasallados 6-2.
Irán salió a morder a un rival con muchos menos argumentos futbolísticos que la escuadra de Gareth Southgate, al que no dudó en frenar con duras entradas cuando lo consideró necesario.
En ataque, el equipo de Carlos Queiroz estuvo más afilado con destellos de un fútbol asociativo que, llevado al extremo, les costó la anulación de un temprano gol.
En el minuto 16, el carrilero galés Connor Roberts rifó una pelota al centro de su campo facilitando que Sardar Azmoun y Ali Gholizadeh se combinaran en una doble pared.
Azmoun se encontró en posición franca para disparar pero renunció a su cita con el gol y dio un pase extra a Gholizadeh, que marcó en fuera de juego.
Gales estaba otra vez atascada en la circulación como en su empate 1-1 inicial ante Estados Unidos. El veterano Aaron Ramsey, el único apto para encender la luz en el medio campo, no lograba tranquilizar a sus precipitados compañeros y Bale era una solitaria isla en el ataque.
- El asedio iraní -
En el inicio de la segunda mitad, Irán siguió apretando y los postes salvaron a Gales en dos acciones consecutivas dirigidas por Gholizadeh.
El extremo del Charleroi belga regaló un fabuloso servicio en largo a la carrera de Azmoun que, ante la salida del arquero Hennessey, lanzó un misil que se estrelló en el palo izquierdo. En la continuación de la jugada Gholizadeh remató a la otra madera desde el balcón del área.
Hennessey fue expulsado en el minuto 87 por una violenta entrada cuando salió fuera de su cabaña a buscar a un balón largo al que llegó primero el delantero Mehdi Taremi.
El arquero, que golpeó con la pierna en el cuello del punta, vio primero una tarjeta amarilla del árbitro guatemalteco Mario Escobar, que enmendó su decisión al revisar el VAR y aplicó la primera expulsión de Catar-2022.
Los aficionados galeses, superados todo el juego en decibelios por los iraníes, no podían ni siquiera encomendarse a su salvador Gareth Bale.
El ex jugador del Real Madrid, autor del empate ante Estados Unidos, no tuvo ninguna opción de marcar y fue Irán el que derribó el muro galés en el minuto 90+8 con un potente disparo de fuera del área de Rouzbeh Cheshmi que el arquero Danny Ward solo alcanzó a tocar con los dedos.
Con la fiesta instalada en las gradas la defensa galesa permitió que Ramin Rezaeian se plantara frente Danny Ward y anotara el 2-0 definitivo, en la primera victoria iraní frente a una selección europea en un Mundial.
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1
Wayne HENNESSEY
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6
Joe RODON
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4
Ben DAVIES
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5
Chris MEPHAM
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3
Neco WILLIAMS
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14
Connor ROBERTS
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9
Brennan JOHNSON
57'
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15
Ethan AMPADU
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7
Joe ALLEN
77'
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10
Aaron RAMSEY
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12
Danny WARD
87'
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8
Harry WILSON
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20
Daniel JAMES
57'
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11
Gareth BALE
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13
Kieffer MOORE
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Rob Page
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24
Hossein HOSSEINI
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23
Ramin REZAEIAN
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19
Majid HOSSEINI
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8
Morteza POURALIGANJI
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5
Milad MOHAMMADI
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6
Saeid EZATOLAHI
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18
Ali KARIMI
83'
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3
Ehsan HAJI SAFI
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16
Mahdi TORABI
77'
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21
Ahmad NOOROLLAHI
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15
Roozbeh CHESHMI
77'
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17
Ali GHOLIZADEH
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7
Alireza JAHANBAKHSH
77'
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9
Mehdi TAREMI
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20
Sardar AZMOUN
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10
Karim ANSARIFARD
68'
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Carlos Queiroz
Derrotados en la primera jornada, por Ecuador y Países Bajos respectivamente, la anfitriona Catar y Senegal protagonizarán este viernes la primera "final" del Mundial 2022: el que vuelva a perder quedará eliminado.
Quizás por la presión de abrir un torneo para el que llevaban preparándose durante años, el equipo local ofreció ante Ecuador una pobre impresión, por lo que su técnico, el español Félix Sánchez, espera que sus hombres "mejoren el nivel de juego" para evitar pasar a la historia como el segundo país anfitrión en quedar eliminado en su Mundial (el único hasta ahora es Sudáfrica en 2010).
Pero a diferencia de los cataríes, los sudafricanos al menos llegaron con opciones a la tercera y última jornada de la fase de grupos.
"Esperamos habernos liberado de la presión del primer partido y podamos ser más competitivos", insistió Sánchez en la conferencia de prensa oficial del encuentro.
En su segundo partido en toda la historia de la competición, Catar no piensa rendirse: "Vamos a darlo todo", aventuró el jugador Ismail Mohamad.
Igual que los cataríes, Senegal llega a este segundo partido sin paracaídas. La baja por lesión antes del Mundial de su estrella Sadio Mané parece haber dejado a los campeones de África sin pegada en ataque, como les ocurrió contra Países Bajos.
- Sin gol -
"El juego ofensivo es una de las tareas en esta Copa del Mundo", admitió este jueves el seleccionador Aliou Cissé, después de que sus delanteros se estrellasen una y otra vez contra el muro 'oranje'.
"El fútbol es eficacia. Cuando no marcas no puedes ganar. Vamos a trabajar en ello", insistió.
Pero lo cierto es que Cissé ya utilizó contra los europeos casi todo su arsenal ofensivo, sin resultado: Bamba Dieng y Nicolas Jackson entraron en juego en lugar de Krépin Diatta y Boulaye Dia para ayudar a Ismaïla Sarr, quien con la baja de Mané tiene un papel más de organizador.
En el banquillo aún le quedan las opciones de Iliman Ndiaye y Famara Diédhiou para tratar de marcar, algo que los senegaleses habían hecho siempre en todos sus partidos mundialistas anteriores (7 goles en 2002 y 4 en 2008).
"Esperamos ganar la final contra Catar para tener otra final contra Ecuador", en el último partido, admitió el capitán Kalidou Koulibaly, resumiendo el sentir de sus compañeros.
Pero para ganar finales hay que marcar goles y esa será la misión prioritaria para ambos si quieren seguir con vida en el torneo.
Estadio: Al Thumama. Hora: 10:00.
Catar: Barsham - Al Rawi, Khoukhi, Hassan - Miguel, Boudiaf, Hatem, Waad - Al Haydos (cap.), Almoez Ali, Afif
Seleccionador: Félix Sánchez (ESP)
Senegal: E. Mendy - Sabaly, Koulibaly (cap), P.A. Cissé, Diallo - P. Gueye, N. Mendy, I. Gueye - Diatta, Dia, Sarr
Seleccionador: Aliou Cissé (SEN)
Árbitro: Antonio Mateu (ESP)
