Tim Weah vengó este lunes en Catar-2022 a su padre, el mítico George Weah, el único futbolista africano que ganó un Balón de Oro y que nunca pudo jugar un Mundial.
El primer eslabón futbolístico de la saga Weah logró el máximo galardón individual en el mundo del fútbol en 1995, cuando jugaba en el París Saint Germain. Pero le quedó la espinita clavada de que su país, Liberia, nunca tuvo el potencial suficiente para clasificar a un Mundial.
Tim Weah, su hijo, no solo consiguió este lunes jugar un Mundial, aunque representando a Estados Unidos, el país en el que nació y creció, sino que lo hizo además marcando el único gol de su equipo en el empate contra Gales (1-1), en su debut en el Grupo B.
El joven Weah, de 22 años, cuya madre es jamaicana, a quien el hoy presidente de la nación liberiana conoció en Estados Unidos, fue una pesadilla constante para la defensa galesa, por la banda derecha.
El hijo del mítico George Weah, hizo valer sus genes para ganar por velocidad en muchas ocasiones a la defensa norteamericana.
- Velocidad heredada -
Y de este modo, en el minuto 36, tras recibir un pase al hueco de su compañero Christian Pulisic, sorprendió a sus rivales por velocidad, quedándose en un mano a mano con el portero galés, marcando con la maestría de su padre, ante la salida del guardameta.
Con un padre veloz como George Weah y una madre jamaicana, Tim Weah solo podía heredar una buena punta de velocidad, que le permite alcanzar los 33,2 km por hora.
El joven Weah fue una preocupación constante por el ala derecha para los defensas galeses, que en ocasiones se tuvieron que emplear con contundencia como una entrada que sufrió en el minuto 78 que lo dejó tendido en el suelo.
Cuando parecía que ganaba claramente el duelo a la veterana estrella galesa Gareth Bale, el exjugador del Real Madrid lograría el empate de penal en el minuto 82.
Weah acabaría dejando el terreno de juego en el minuto 88, tras el empate de Estados Unidos, con la fatiga del esfuerzo realizado, en un cambio táctico, para asegurar el empate.
Weah, formado en la cantera del París Saint Germain, donde triunfó su padre, y tras jugar una temporada en el Celtic de Glasgow, lleva desde 2019 en el Lille francés.
Pese a su juventud, el delantero de 22 años ya cuenta en su palmarés con varios títulos nacionales, entre ellos tres ligas francesas, dos con el PSG y una con el Lille, y una escocesa con el Celtic.
Y este lunes, en Doha, en duelo mundialista, cuando toda la atención estaba puesta en el galés Gareth Bale, el joven Weah robó una parte de los focos al antiguo jugador del Real Madrid, en un duelo entre ambos que finalizó en tablas.
Doha, Catar | AFP
En su primer partido mundialista desde 1958, Gales empató el lunes 1-1 con Estados Unidos en Catar 2022 gracias a un gol de penal de Gareth Bale en la recta final, siendo el primer empate que se registra en esta edición del Mundial.
El gol de Bale en el minuto 82 neutralizó el del joven Tim Weah, hijo del legendario ex jugador y actual presidente de Liberia, George Weah, en el 36 en el estadio Ahmad Bin Ali.
Ambos equipos se colocan con un punto en el Grupo B por detrás del líder, Inglaterra, que poco antes goleó 6-2 a Irán.
La prometedora nueva hornada de jugadores de Estados Unidos, que también debutaban en un Mundial tras la ausencia de Rusia-2018, fue muy superior en la primera mitad, pero acabó pagando el asedio aéreo al que le sometió Gales en la segunda.
El equipo europeo rescató un punto en el día más esperado para la mejor generación de su historia, capaz de llevar a esta nación de tres millones de personas a dos Eurocopas seguidas y a su segundo Mundial.
Pese a su escasa actividad en los últimos meses, Gareth Bale se entregó en defensa y en ataque y volvió a ser el talismán de su equipo.
Tiñendo de rojo la mitad de las gradas, los miles de apasionados seguidores galeses disfrutaron de una emocionante previa del juego con un himno nacional que llevaban 64 años aguardaban entonar.
Al rodar el balón, sin embargo, la atmósfera creada por la afición de los 'Dragones' se desvaneció rápidamente bajo el dominio absoluto del combinado estadounidense.
Segunda selección más joven en Catar, el 'Team USA' no solo quiere ganar experiencia para el Mundial que coorganizará en 2026, sino que quiere dejar huella con el talento de la nueva generación que lidera Christian Pulisic (Chelsea).
Desde su habitual 4-3-3, los pupilos de Gregg Berhalter arrinconaron a un rival que, consciente de sus limitaciones técnicas, se replegó sin complejos a la espera de una ocasión a balón parado o a activar a Bale, que observaba el juego aislado en la banda derecha.
Estados Unidos siguió apretando y, tras un disparo alto de Sergiño Dest, encontró el primer gol en una acción iniciada por Pulisic desde el medio campo.
El punta del Chelsea se fue en carrera de sus defensores y filtró un delicioso pase hacia Weah, que picó la pelota ante la salida del arquero Wayne Hennessey.
A sus 22 años, el potente extremo del Lille francés celebró a lo grande el gol en uno de los pocos escenarios que se le resistió a su padre George Weah, único ganador del Balón de Oro africano, quien nunca pudo clasificar a Liberia a una Copa del Mundo.
Por detrás en el marcador, a Gales se le presentaba el peor escenario posible, forzado a avanzar líneas y conceder espacios a su espalda a los veloces puntas norteamericanos.
Rob Page, el técnico que sustituyó a Ryan Giggs tras sus acusaciones de violencia de género, introdujo en el campo al gigante Kieffer Moore (1,96m de altura) y ordenó un bombardeo sobre el área estadounidense.
La fortuna le sonrió a Gales en una precipitada acción del central Walker Zimmerman, que derribó por detrás a Bale en el área.
A ocho minutos del tiempo reglamentario, el exjugador del Real Madrid colocó el empate con un zurdazo a la escuadra e hizo estallar de júbilo a su afición.
Gregg Berhalter realizó numerosos cambios pero Estados Unidos ya no tuvo respuesta ante una Gales que incluso pudo lograr la victoria al contraataque.
Doha, Catar. AFP.
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1
Matt Turner
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2
Sergiño Dest
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22
DeAndre Yedlin
74'
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3
Walker Zimmerman
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13
Tim Ream
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5
Antonee Robinson
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8
Weston McKennie
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11
Brenden Aaronson
66'
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4
Tyler Adams
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6
Yunus Musah
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23
Kellyn Acosta
74'
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21
Timothy Weah
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16
Jordan Morris
86'
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24
Josh Sargent
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19
Haji Wright
74'
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10
Christian Pulisic
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Gregg Berhalter
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1
Wayne Hennessey
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5
Chris Mepham
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6
Joe Rodon
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4
Ben Davies
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14
Connor Roberts
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10
Aaron Ramsey
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15
Ethan Ampadu
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16
Joe Morrell
95'
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8
Harry Wilson
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22
Sorba Thomas
93'
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3
Neco Williams
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9
Brennan Johnson
79'
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11
Gareth Bale
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20
Daniel James
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13
Kieffer Moore
46'
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Robert Page
El astro argentino Lionel Messi insistió este lunes, en la víspera del debut ante Arabia Saudita, que Catar-2022 es "seguramente" su "último Mundial", al que llega con la madurez de sus 35 años y con ganas de "disfrutar".
"Seguramente es mi último Mundial, mi última oportunidad de conseguir ese gran sueño que todos tenemos, pero no hice nada especial", dijo Messi en una multitudinaria conferencia de prensa en Doha.
El pasado mes, Messi ya había utilizado una fórmula similar en una entrevista a ESPN, afirmando igualmente entonces que "seguramente" estaba ante su última Copa del Mundo como jugador.
Messi dijo este lunes llegar a esta cita en un punto más maduro como persona y como futbolista, lo que le hace disfrutar más de cada momento en la concentración del equipo en la Qatar University.
"No sé si es mi momento más feliz, pero sí que me encuentro muy bien. Me agarra con otra edad, más madura. Intento disfrutar todo al máximo, vivirlo con toda intensidad y disfrutar cada momento que me toque vivir", señaló.
"Hoy disfruto mucho más de todo esto. Antes no lo pensaba, simplemente disfrutaba de jugar y no daba tiempo de poder disfrutarlo mucho", aseguró.
"La edad te hace ver las cosas de otra manera y darle importancia a los pequeños detalles, a los que antes no daba importancia. Ahora me fijo mucho más en todo eso. Hoy está por encima disfrutar a cualquier cosa", señaló.
- "Muy bien físicamente" -
En los últimos días ha generado cierta inquietud el estado físico del rosarino, que realizó trabajo diferenciado en al menos dos de las prácticas del equipo desde su llegada a Doha.
"Me siento muy bien físicamente. Creo que llego en un gran momento, tanto en lo personal como en lo físico. No tengo ningún problema. Entrené diferenciado porque tenía un golpe, fue por precaución, pero nada raro", apuntó.
¿Será un gran obstáculo Arabia Saudita para el debut? Argentina parte como favorita, pero Messi recuerda que el primer partido de una gran cita siempre tiene "una atmósfera especial".
"Esperamos seguir haciendo lo que venimos haciendo este tiempo. Este equipo se siente muy bien en lo grupal y eso se refleja. Esperamos un partido difícil, por lo que significa el comienzo del Mundial. Para muchos del grupo va a ser su primera Copa del Mundo. Cada uno va a manejar como pueda la ansiedad y los nervios. Cuando pasen los primeros cinco minutos ya iremos a buscar el partido, respetando al rival como venimos haciendo", aseveró.
Para la confianza del equipo ve muy valioso haber ganado la Copa América el año pasado.
"Haber ganado descomprime muchísimo, da mucha más tranquilidad. Eso permite que la gente no esté tan ansiosa y tan pendiente de los resultados. Lo dije un par de veces. Este grupo me recuerda mucho al grupo de 2014 (en el Mundial de Brasil). Un grupo muy unido, que tenía claro qué buscar en la cancha. Es bueno llegar de esta manera porque da mucha confianza cuando sales a jugar",
Messi lanzó además un mensaje a los aficionados de todo el mundo que están apoyando a Argentina, en gran medida por su presencia en el plantel.
"Hay mucha gente que no es argentina y quiere que gane Argentina por mí. Soy un agradecido por todo el cariño recibido en toda mi carrera deportiva", sentenció
Doha, Catar | AFP
