Con una jornada densa de favoritos, Real Madrid, Manchester City y PSG, la Champions League comienza este martes su fase de grupos, con la novedad de ser muy condensada y cargada debido al Mundial 2022, con un calendario peligroso que invita a no dar ningún paso en falso.
Acostumbrados a un calendario que se escalona desde mediados de septiembre a mediados de diciembre y permite ciertas crisis a principio de temporada hasta encontrar el ritmo, los grandes de Europa no tendrán esta vez ningún momento de respiro: la perspectiva de la Copa del Mundo de Catar (20 de noviembre-18 de diciembre) corta la temporada en dos, comprimiendo la primera fase de la Champions League en dos meses solamente.
Ninguna posibilidad de relajación para los grandes. Por ejemplo, el PSG de Lionel Messi, Kylian Mbappé y Neymar se mide este martes a la Juventus en el primer gran partido europeo de la temporada (15:00).
Jugando cada tres días, los equipos deberán hacer uso de todas sus plantillas para alcanzar los octavos y soñar con la final de Estambul (10 de junio de 2023), lo que ha comprendido bien el entrenador parisino Christophe Galtier, que dejó a Neymar el sábado en el banquillo en el inicio contra Nantes (3-0).
"Tengo un grupo de calidad y en algunos sectores existe la posibilidad de sustituir a un jugador sin debilitar al equipo. Me parece importante, al principio de esta serie de partidos inyectar sangre fresca", lanzó Galtier.
- Grupo C sin piedad -
Idéntica situación para el Real Madrid, actual campeón y que busca su "Decimoquinta" Champions: el entrenador Carlo Ancelotti deberá encontrar la ocasión de hacer descansar a su goleador y capitán Karim Benzema, que fue titular el sábado contra el Betis (2-1)
"No vamos a matar a Karim. Le he dicho que jugamos cada tres días. Puede ser que descanse un partido pero hasta ahora con uno por semana le veo físicamente bien. Contra el Betis no ha estado tan fino en la finalización pero no por un aspecto físico", dijo el técnico italiano.
El Real Madrid comienza la defensa de su corona europea este martes en el campo del Celtic de Glasgow (15:00), en un Grupo F asequible, que completan RB Leipzig y Shakhtar Donetsk, lo que podría permitirle relajarse cuando se asegure la clasificación a octavos.
Al contrario, el Grupo C se anuncia competido, con FC Barcelona, Inter, Bayern Múnich y el modesto Viktoria Plzen.
El duelo del miércoles Inter-Bayern, dará el pistoletazo de salida.
En este contexto, la amplitud de la plantilla se anuncia crucial para negociar el recorrido de obstáculos, con Liverpool (finalista 2022) o Chelsea (vencedor en 2021) bien provistos en este sentido.
- "Ser todavía mejores", dice Haaland -
En ese sentido, Manchester City también puede presumir de una amplia plantilla. El equipo de Pep Guardiola, finalista en 2021 y semifinalista de 2022, se reforzó con la llegada del noruego Erling Haaland (23 goles en 19 partidos de Champions).
El noruego ya ha hecho reinar el terror en Premier League (9 goles en cinco partidos) y aborda con apetito sus inicios europeos con los Citizens, el martes en Sevilla (19h00 GMT).
"Es por esto por lo que vine aquí. Ustedes pueden verlo. Jugamos bien, nos encontramos bien y vamos a ser todavía mejores. Va a estar bien todo", sonrió Haaland.
Lanzado tras las huellas de los más grandes goleadores de la prueba reina europea, el noruego tiene todavía camino a recorrer para unirse al recordman Cristiano Ronaldo (140 tantos).
Pero Lionel Messi (125) tiene una carta a jugar en ausencia del portugués, que ha buscado en vano un equipo de Champions League durante la pretemporada, antes de verse obligado a seguir en el Manchester United, que juega la Europa League.
El argentino puede reducir distancias con su rival, a condición de negociar mejor el indigesto encadenamiento de partidos, con 35 años. Un gran desafío para una atractiva Champions.
París, Francia | AFP .
El Palmeiras, que tendrá como capitán al defensor paraguayo, Gustavo Gómez, está obligado a ganar este martes en casa al Athletico Paranaense en la vuelta de las semifinales de la Copa Libertadores 2022 si quiere aspirar a su tercera coronación consecutiva, ante un rival que defenderá el 1-0 favorable de la ida.
Con el apoyo de su afición, que llenará el Allianz Parque de Sao Paulo, el Palmeiras quiere vengarse de la derrota el martes pasado en Curitiba, que puso fin a dos rachas récord en la Libertadores: los 18 partidos consecutivos invicto, igualando la marca del Atlético Mineiro, y los 20 partidos seguidos sin perder como visitante.
Para revertir la situación, el 'Verdao' contará con el regreso de su cerebro, Gustavo Scarpa, baja en la ida por sanción.
Por el contrario, el joven volante Danilo cumplirá su segundo partido de sanción y es baja, mientras que Raphael Veiga, lesionado en la ida, es duda. Si no llega a tiempo, Bruno Tabata se perfila como su sustituto.
- Empate sufrido -
El Palmeiras empató el sábado 2-2 en su visita al Bragantino en la 25ª jornada del Brasileirao, un partido en el que el técnico portugués Abel Ferreira salió con 8 suplentes, aunque se vio obligado a hacer entrar a toda su artillería pesada en la segunda mitad para lograr igualar el 2-0 en contra.
Con el empate, el Palmeiras se mantiene líder del Brasileirao con 51 puntos, 7 más que el Flamengo, segundo.
"La confianza es la misma. Ya tuvimos partidos difíciles y sabemos lo que tenemos que hacer para llegar a la final. Todo el grupo está unido, confiado y con el mismo propósito de llegar a otra final de la Libertadores", explicó el lateral izquierdo Vanderlan.
- A por la segunda final -
Por su parte, el Paranaense confía en la ventaja lograda en casa para disputar su segunda final de la Libertadores, tras la perdida en 2005 contra el Sao Paulo.
El 'Furacao' contará con dos bajas sensibles: el veterano técnico Luiz Felipe Scolari fue expulsado en la ida y no podrá sentarse en el banquillo, ocupando su auxiliar Paulo Turra su puesto, mientras que en el césped, el volante Hugo Moura también vio la roja y debe ser reemplazado por Erick.
El sábado, los suplentes del Paranaense derrotaron al Fluminense por 1-0 en partido del Brasileirao con un gol del delantero Pablo, resultado que dejó al 'Furacao' en la sexta posición, con 42 puntos, a 9 del Palmeiras.
Pese a la ventaja lograda en casa, el atacante argentino Tomás Cuello alertó de la dificultad de enfrentar el Palmeiras a domicilio.
"Todavía faltan 90 minutos, sabemos que el Palmeiras tiene un equipo muy cualificado, todavía más en el Allianz Arena. Competiremos todavía más en la vuelta para buscar la clasificación. Tenemos que entrar con mucha concentración, ganas y será un enfrentamiento decidido en los detalles, que hacen la diferencia en el resultado final", comentó.
El partido se disputará este martes a partir de las 20:30 (hora paraguaya) y estará dirigido por el uruguayo Esteban Ostojich, auxiliado en las bandas por sus compatriotas Carlos Barreiro y Andrés Nievas.
El Paranaense se clasificará para jugar la final si gana o empata, mientras que el Palmeiras está obligado a ganar por dos goles o más de ventaja. Si el Palmeiras gana por un gol de diferencia, el finalista se decidirá en los penaltis.
El ganador de la semifinal se medirá el 29 de octubre en la gran final de Guayaquil al vencedor del otro emparejamiento, entre el Flamengo brasileño y el Vélez Sarsfield argentino, con gran ventaja para los cariocas que golearon 4-0 en la ida en Buenos Aires.
Posibles alineaciones:
Palmeiras: Weverton – Marcos Rocha, Gustavo Gómez, Murilo, Piquerez – Gabriel Menino, Ze Rafael – Tabata, Scarpa, Dudu – y Rony. DT: Abel Ferreira
Athletico Paranaense: Bento – Khellven, Pedro Henrique, Heleno, Abner – Erick, Fernandinho, Terans – Vitinho, Canobbio y Vitor Roque: DT: Paulo Turra.
El defensor paraguayo Fabián Balbuena retornó desde la segunda mitad del año al Corinthians de Brasil, luego de una temporada de gran rendimiento en Dínamo de Moscú en Rusia y anteriormente en la Premier League con el West Ham.
Y desde su retorno, el "General" no ha tardado en volver a ganarse preponderancia en el equipo, la misma que había tenido en gran medida en su primer ciclo, lo que le valió incluso para ser capitán de uno de los equipos más populares del Brasil.
Según los datos del sitio especializado en estadísticas SofaScore, desde que retornó al Corinthians y contando partidos del Brasileirão, Fabián Balbuena ha sido el jugador que más goles ha marcado, con más pases precisos, con más duelos aéreos, más intercepciones y más despejes, dejando en claro que es vital en la estructura del "Timão".
Este fin de semana, en su empate 2-2 ante Internacional, el "General" marcó su segundo gol desde su vuelta al Corinthians. Además, ha realizado 271 pases correctos, ganó 14 duelos aéreos, interceptó 8 balones y realizó 24 despejes.
Corinthians, que actualmente se encuentra en la tercera posición del Brasileirão, enfrenta en la próxima fecha al São Paulo en una de las rivalidades más grandes del Brasil.
