Dos equipos en crisis, Atlético Goianiense y Sao Paulo, se miden este jueves en Goiania en la ida de una de las semifinales de la Copa Sudamericana, torneo que pasó a ser prioridad para ambos para olvidar su mal momento en el Brasileirao.

En el Goianiense, el técnico Eduardo Baptista debutará en el banquillo tras la destitución el sábado de Jorginho tras perder por 2-1 en el derbi de Goiania contra el Goiás, resultado que mantuvo al 'Dragón' como penúltimo en el Brasileirao, a tres puntos de la salvación.

- En descenso -
El Goianiense, que tiene al delantero argentino, Diego Churín, y que busca disputar su primera final continental, se aferra a la Sudamericana para interrumpir la crisis de resultados que vive.

Con apenas una victoria en los últimos 11 partidos del Brasileirao, el equipo fue eliminado hace dos semanas en cuartos de final de la Copa de Brasil al desperdiciar el 2-0 favorable logrado en la ida en casa contra el Corinthians, y caer goleado por 4-1 en la vuelta.

Para el partido, el 'Dragón' no podrá contar con Luiz Fernando, expulsado en el último encuentro contra el Nacional uruguayo. Su puesto lo ocupará el centrocampista Shaylon, exjugador del Sao Paulo y que regresa al equipo tras un mes de baja por lesión.

El resto del equipo será probablemente el mismo que se enfrentó a Nacional en cuartos, con Renan bajo los palos, Hayner, Wanderson, Klaus y Arthur en defensa, Edson y Baralhas en el doble pivote, Léo, Jorginho y Shaylon más adelantados y Diego Churín en punta.

"Necesitamos recuperar la autoestima, es un equipo que hizo grandes partidos, y no se pueden haber olvidado de jugar a fútbol. Tenemos la responsabilidad de ganar un título internacional, pocos equipos lo consiguen. Estamos muy cerca, son dos partidos contra el Sao Paulo, si logramos competir, entrar concentrados, tenemos posibilidades", explicó el técnico Baptista.

- Sudamericana, la salvación -
Por su parte, el Sao Paulo, campeón del torneo continental en 2012, tiene entre ceja y ceja volver a levantar la Sudamericana para dejar de lado la mala temporada.

Con una decepcionante 13ª posición en el Brasileirao, a solo 4 puntos de la zona del descenso, el tricolor paulista perdió el domingo en casa 1-0 contra el Fortaleza y suma apenas una victoria en los últimos 9 encuentros en el torneo liguero.

Además, el Sao Paulo está prácticamente eliminado de la Copa de Brasil, tras perder la semana pasada en casa en la ida de semifinales contra el Flamengo por 3-1.

El club paulista logró inscribir para las semifinales al defensa venezolano Nahuel Ferraresi y al delantero argentino Nahuel Bustos. El primero podría salir de inicio si el veterano central Joao Miranda no se recupera de los problemas que sufre en el tobillo.

El atacante Nikao es baja por lesión, mientras que el volante Gabriel Novaes regresa al equipo tras recuperarse de una lesión y debe formar en la media con Rodrigo Nestor, con Reinaldo e Igor Vinicius en las bandas e Igor Gomes más avanzado.

El resto del equipo será Felipe Alves en la portería, Diego Costa, Ferraresi y Léo en defensa y Luciano y el argentino Jonathan Calleri como delanteros.

"Sin duda, es uno de los partidos más importantes de los últimos diez años del Sao Paulo, hace diez años que no gana un título internacional", declaró Calleri, para quien la Sudamericana "es una oportunidad de regresar a la Libertadores, por lo que sabemos que estamos a tres partidos del título".

El partido se disputará este jueves a partir de las 20:30 (hora paraguaya) en el estadio Serra Dourada de Goiania y estará dirigido por el venezolano Jesús Valenzuela, asistido en las bandas por sus compatriotas Carlos López y Tulio Moreno.

La vuelta se jugará el jueves de la próxima semana en el Morumbí de Sao Paulo y el ganador de la eliminatoria se medirá en la gran final al vencedor de la otra semifinal, que disputan el Independiente del Valle de Ecuador y el Melgar de Perú.

- Posibles alineaciones

- Atlético Goianiense: Ronaldo – Hayner, Wanderson, Klaus, Arthur – Baralhas, Edson - Léo, Jorginho, Shaylon – y Churín. DT: Eduardo Baptista

- Sao Paulo: Jandrei - Diego Costa, Ferraresi, Léo - Igor Vinicius, Gabriel Neves, Rodrigo Nestor, Igor Gomes, Reinaldo - Luciano y Calleri. DT: Rogério Ceni.

Independiente del Valle puso un pie en la final de la Copa Sudamericana-2022 al golear este miércoles en Quito 3-0 al peruano Melgar, en el partido de ida de la semifinal del torneo.

Los "negriazules" hicieron gala de sus mejores armas en el estadio Rodrigo Paz Delgado, con capacidad para unos 40.000 espectadores. De entre sus guerreros se destacaron Richard Shunke, Lorenzo Faravelli y Lautaro Díaz, que marcaron en el 29, 67 y 69, respectivamente.

El primer tanto llegó después de varios remates fallados por parte de los locales, que en el primer minuto pasaron susto cuando Melgar avisaba sus intenciones con un bombazo largo que se fue desviado.

Un pase de Junior Sornoza, uno de los históricos de Del Valle, mandó el balón por el aire y lo conectó con Shunke, al que le bastó un golpe de cabeza para poner el 1-0 del encuentro.

Los ecuatorianos debieron esperar al segundo tiempo para ampliar la ventaja con la que enfrentarán a los peruanos en el partido de vuelta, que se disputará el próximo 7 de septiembre en el Monumental de Arequipa.

El primer tanto de los Del Valle encendió las alarmas en Melgar, que cumple la mejor campaña en su historia en una competencia internacional y busca llegar a su primera final en una Copa Sudamericana. El contragolpe llegó enseguida.

Los peruanos cargaban con la frustración producto de la anulación de un gol en el 14 y lejos de quitarse el sentimiento lo acumularon cuando a minuto seguido en el 32 y 33 el juez pitó fuera de juego anulando el trabajo de Luis Ibérico y Leonel Galeano.

Kenji Cabrera volvió a la carga en el 40, pero nuevamente su jugada fue invalidada.

-Un pestañeo-

Sin cambios en la plantilla tras regresar de las duchas, Independiente mantuvo en el segundo tiempo su imagen de jugador estratégico, calculador y pulcro en la ejecución de sus pases.

Aunque Melgar no pudo definir, complicó el juego de los ecuatorianos presionándolos para cometer errores y obligándolo a replegarse en algunos momentos.

A partir del minuto 60, Independiente del Valle sacó las garras y se lanzó a matar. Faravelli y Díaz degollaron a los peruanos en un abrir y cerrar de ojos.

La tercera fue la vencida para Faravelli, que en los minutos 5 y 14 falló dos tiros. Una asistencia de Marco angulo habilitó al jugador que puso el 2-0 del duelo.

Los equipos se estaban acomodando en la cancha cuando Díaz hizo de las suyas ganándole la pelota a un rival. Corrió por el costado izquierdo, remató con la derecha y sentenció el encuentro a favor del "matagigantes".

Tras su anotación hubo cambios que le dieron una nueva bocanada de aire al equipo ecuatoriano. El ingreso de Fernando Gaibor, Alan Minda y Jaime Ayoví, que estuvo cerca de anotar en dos ocasiones, aportaron dinamismo al final del partido.

"Quedó corto el resultado", expresó Faravelli al final del encuentro, pero advirtió que este triunfo es parcial y que "falta lo más difícil".

Quito, Ecuador. AFP.

São Paulo clasificó a las semifinales de la Copa Sudamericana al vencer 4-3 en penales a Ceará, la revelación de la competición, pese a perder 2-1 en el tiempo reglamentario, en juego disputado este miércoles en la ciudad brasileña de Fortaleza (noreste).

El 'Vozão', que dirige Marquinhos Santos, se fue adelante a través del colombiano Stiven Mendoza (44), pero Igor Vinícius empató rápido (53) para los visitantes. Guilherme Castilho (63) mandó la serie a los penales, tras la victoria paulista 1-0 la semana pasada en el Morumbí.

Pero en el punto blanco, el 'tricolor paulista', comandado por el exportero Rogério Ceni, ganó la llave gracias a anotaciones del argentino Jonatan Calleri, Luciano, Diego Costa y Patrick. El portero Felipe Alves detuvo el tiro de Castilho.

"Este grupo es muy fuerte, tiene personalidad y merece la victoria", celebró el experimentado zaguero Miranda.

En semifinales, Sao Paulo protagonizará un duelo brasileño ante Atlético Goianiense, que el martes eliminó al Nacional del artillero Luis Suárez.

Fortaleza, Brasil. AFP.