La UEFA realizó este viernes el sorteo de la Europa League, la segunda competencia en importancia a nivel de clubes del continente en el que participarán equipos como Manchester United, Arsenal, Roma, Mónaco y otros importantes equipos.
La Real Sociedad y el Betis se medirán con el Manchester United y la Roma, respectivamente en la fase de grupos de la Europa League, tras el sorteo celebrado en Estambul, Turquía.
La entidad vasca también se enfrentará al Sheriff de Tiraspol (Moldavia) y al Omonia de Nicosia (Chipre) de la llave E, mientras que el conjunto bético también jugará contra el Ludogorets (Bulgaria) y el Helsinki en el grupo C.
El Manchester United respira un poco más, tras superar el pasado fin de semana al Liverpool por 2-1 en la Premier League, pero su inicio titubeante entraña dudas. Sin embargo, los equipos español e inglés tendrán a dos adversarios a priori asequibles, como el Sheriff Tiraspol, que dio la sorpresa el pasado año al imponerse al Real Madrid en el Santiago Bernabéu en la Champions League y al Omonia de Nicosia.
Por su parte, el Betis se verá con la Roma, en otro emparejamiento de enjundia y con un personaje que lo hará mediático: su entrenador, el portugués José Mourinho. Además, el club italiano, actual campeón de la Conference League, será un rival más duro de lo predecible, gracias a la incorporación del atacante argentino Paulo Dybala.
Los otros dos contrincantes, Ludogorets y Helsinki, permiten pensar en una clasificación del equipo entrenado por el chileno Manuel Pellegrini.
Los partidos de la fase de grupos de la Europa League,discurrirán hasta el 3 de noviembre, debido a la organización del Mundial de Catar. La final se disputará el 31 de mayo en Budapest. Una semana después, el 7 de junio, en Praga, se celebrará la final de la Conference League.
El ganador de la pasada edición de la Liga Europea, el Eintracht Frankfurt, disputa esta temporada la Champions League.
Composición de los grupos
Grupo A: Arsenal (ENG), PSV Eindhoven (NED), Bodo Glimt (NOR), FC Zúrich (SUI)
Grupo B: Dynamo Kiev (UKR), Rennes (FRA), Fenerbahce (TUR), AEK Larnaca (CYP)
Grupo C: Roma (ITA), Ludogorets (BUL), Real Betis (ESP), HJK Helsinki (FIN)
Grupo D: SC Braga (POR), Malmo (SWE), Unión Berlín (GER), Union Saint-Gilloise (BEL)
Grupo E: Manchester United (ENG), Real Sociedad (ESP), Sheriff Tiraspol (MDA), Omonia Nicosia (CYP)
Grupo F: Lazio (ITA), Feyenoord (NED), Midtjylland (DEN), Sturm Graz (AUT)
Grupo G: Olympiakos (GRE), Qarabag (AZE), Friburgo (GER), Nantes (FRA)
Grupo H: Red Star Belgrado (SRB), Mónaco (FRA), Ferencvaros (HUN), Trabzonspor (TUR)
Calendario
1ª jornada: 8 de septiembre
2ª jornada: 15 de septiembre
3ª jornada: 6 de octubre
4ª jornada: 13 de octubre
5ª jornada: 27 de octubre
6ª jornada: 3 de noviembre
Estambul, Turquía | AFP
Favorito al Balón de Oro, el atacante francés del Real Madrid Karim Benzema, y la centrocampista del Barcelona Alexia Putellas, fueron designados este jueves mejor jugador y jugadora UEFA del año, en una ceremonia en Estambul en el marco del sorteo de grupos de Liga de Campeones.
Benzema, de 34 años, fue elegido por delante de su compañero, el guardameta belga Thibaut Courtois y del también belga del Manchester City Kevin de Bruyne, gracias a que conquistó en la pasada temporada la liga española, la Champions League y la Liga de Naciones con la selección de Francia.
Autor de 44 goles en 46 partidos con el Real Madrid, y además campeón con el combinado galo en la modesta competición europea, Benzema terminó una excelente campaña que le ha abierto las puertas de par en par para obtener el deseado Balón de Oro, en una ceremonia prevista para el 17 de octubre en París.
"Este año fue el mejor de mi carrera a nivel personal, pero cuando entro en el campo pienso en el colectivo, y sabía que el colectivo me iba a traer hasta aquí", declaró Benzema tras recibir la distinción.
El exdelantero del Olympique de Lyon se convirtió en el segundo francés en lograr esta distinción en la configuración actual, después de que lo obtuviera Frank Ribéry en 2013. Otros dos jugadores del Real Madrid lo habían conseguido: el portugués Cristiano Ronaldo en 2014, 2016 y 2017 y el croata Luka Modric en 2018.
'KB9' sucede en el palmarés al italiano Jorginho, que ganó la Eurocopa en 2021 y la Liga de Campeones con el Chelsea.
El premio del jugador UEFA del año lo decide un jurado compuesto por "clubes participantes en las Copas europeas" y un "grupo de periodistas", entre ellos de la AFP, según la UEFA. A los jugadores se les valora su rendimiento en "todas las competiciones, domésticas e internacionales".
- Sorpresa -
El galardón femenino, más ajustado, fue a parar a Putellas, poseedora del Balón de Oro. La futbolista del Barça generó sorpresa, puesto que se perdió la Eurocopa debido a una lesión en la rodilla poco antes del comienzo del torneo.
"Estoy muy orgullosa de ser la primera en recibirlo dos veces consecutivas", afirmó Putellas, quien agradeció al jurado que haya reconocido su rendimiento antes de la Eurocopa.
Finalista de la Liga de Campeones, que perdió su equipo ante el Olympique de Lyon por 3-1, y campeona de la liga española con 30 victorias en 30 partidos, Putellas, de 28 años, fue nombrada por delante de la inglesa Beth Mead, campeona de Europa con Inglaterra y elegida mejor jugadora de la competición, así como máxima goleadora junto a la alemana Alexandra Popp.
La alemana Lena Oberdorf, de 20 años, cerró el podio de las tres finalistas.
El premio a mejor entrenador recayó en el italiano Carlo Ancelotti, del Real Madrid, artífice de que el club 'merengue' levantara su 14ª Liga de Campeones de la historia, mientras que el galardón a mejor entrenadora fue para la seleccionadora neerlandesa de Inglaterra Sarina Wiegman.
El golero argentino, Walter Benítez, quien está en la mira de la Albirroja por tener familiares paraguayos, no la pasó nada bien el miércoles en la ronda clasificatoria de la Champions League, donde el PSV Eindhoven de Holanda cayó por 1-0 ante el Rangers de Escocia y quedó sin chances de llegar a la fase de grupos.
Benítez, quien llegó al conjunto albirrojo para esta temporada, participó de una fatídica salida desde el fondo donde regalaron el balón y terminó con el único grito sagrado del partido, que inclinó la balanza en un cerrado encuentro. Con ese tanto, el equipo escocés se clasificó y envió a su rival de turno a la Europa League.
En el minuto 59 y con la serie igualada 2-2 por el resultado de ida, Benítez se complicó en la salida y le pasó el balón a Ramalho, quien regaló la posesión para el gol de Antonio Colak.
El golero de 29 años, nacido la ciudad de San Martín, provincia de Chaco, registra 7 partidos disputados con en la portería del PSV Eindhoven, club al que llegó procedente del Niza de Francia.
Benítez es un deseo del entrenador de la Albirroja, Guillermo Barros Schelotto, pero el portero aún no se habría decidido por realizar los trámites para la nacionalización.
