Enfocado en afinar detalles para Catar 2022, para el que ya está clasificado, Brasil puede definir este jueves en el Maracaná el destino de Chile, que necesita sumar como sea para mantener con vida el sueño mundialista.
Con Neymar de regreso, aunque arrastrando críticas por la mala hora del PSG, la 'Seleção' puede adjudicarse la segunda ausencia consecutiva de La Roja a una Copa del Mundo, tras la de Rusia 2018, y la sepultura de la generación dorada de Alexis Sánchez y Arturo Vidal.
Los chilenos, sextos con 19 puntos, a dos de la repesca y a tres del último puesto de clasificación directa, necesitan lo imposible para llegar con buenas chances el martes a la última fecha: vencer a Brasil, que nunca ha perdido en casa por eliminatoria sudamericana.
En el legendario Maracaná de Rio de Janeiro, desde las 20:30 de Paraguay, el líder invicto (39 puntos en 15 juegos) volverá a vestirse de verdugo ante un rival que se niega a ser condenado.
- Nueva ofensiva -
Baja por lesión en la anterior doble fecha (1-1 con Ecuador, triunfo 4-0 ante Paraguay), Neymar está de vuelta... y, una vez más, con un nubarrón persiguiéndole.
El '10' es uno de los principales blancos de la hinchada y la prensa francesa debido a la eliminación del PSG en octavos de la Champions League ante el Real Madrid y un juego bajo de nota en la Ligue 1, que sin embargo su equipo lidera.
"Las realidades del club son unas y las de la selección, otras", dijo Tite.
Acostumbrados a arroparlo, el DT y los suyos defienden a su principal figura, de gran valía en la búsqueda del sexto título mundial: segundo artillero (7) y principal asistidor (8) del clasificatorio.
"Cuando tengo a Neymar a mi lado me siento mucho más fuerte, así como mis compañeros. Y él también siente lo mismo", afirmó Lucas Paquetá, socio creativo de 'Ney'.
Sin él, el 'scratch' mantuvo el invicto, aunque extrañó su magia, pese a que la sangre joven de Brasil le ha dado nuevas armas a Tite en la ofensiva.
Ante la baja por covid-19 de Raphinha, Antony y Vinicius Jr serían titulares junto a Neymar en el ataque.
"Nos estamos preparando para el Mundial, vamos a enfrentarlo como un gran juego", afirmó Antony, extremo del Ajax holandés.
- Todo o nada -
Cuando empezaba a moldearse, en el Mundial de Sudáfrica-2010, el entonces entrenador de España, Vicente del Bosque, comparó a la generación dorada chilena con "kamikazes" debido a su entrega y oficio.
Aquellas características serán necesarias en el Maracaná para que la camada que alzó dos Copas América (2015, 2016) tenga opciones de volar de nuevo.
"Estamos claros en que no podemos hacer un partido timorato por la necesidad que tenemos", afirmó el técnico Martín Lasarte.
Si gana, Chile ingresa mínimo a zona de repesca y se juega su suerte ante Uruguay (cuarto, con 22 unidades) el martes en Santiago. Empatando o perdiendo quedaría agonizando, según los demás resultados.
Para conseguir la gesta, la Roja ha tenido noticias agridulces con cuatro titulares.
Vidal retorna tras cumplir una sanción de dos fechas. Pero el defensa Guillermo Maripán y el atacante revelación, Ben Brereton, no viajaron a Brasil por lesión, al igual que el volante Erick Pulgar por covid-19.
"Entre las posibilidades y un suicidio hay una línea muy delgada, por eso tenemos que ver y hacer lo mejor", aseguró Lasarte.
Posibles alineaciones:
Brasil: Alisson - Danilo, Marquinhos, Thiago Silva, Guilherme Arana - Casemiro, Fred, Lucas Paquetá - Antony, Neymar, Vinicius Jr. DT: Tite.
Chile: Claudio Bravo - Mauricio Isla, Paulo Díaz, Gary Medel, Enzo Roco, Gabriel Suazo - Claudio Baeza, Charles Aránguiz, Arturo Vidal - Eduardo Vargas, Alexis Sánchez. DT: Martín Lasarte.
Árbitros: El argentino Darío Herrera y sus compatriotas Gabriel Chade y Facundo Rodríguez en las bandas.
Río de Janeiro, Brasil. AFP.
Se viene el sorteo de la Copa Libertadores versión 2022, este viernes 25 de marzo en la sede de la Conmebol. Como es costumbre, se vive con mucha expectativa entre los equipos paraguayos, ya que podría haber enfrentamientos entre sí en la fase de grupos.
En el presente material, explayaremos un repaso de los equipos que pueden evitar los paraguayos en esta presente edición, al menos en fase de grupos. Cerro Porteño y Libertad, que están en bolillero 2, zafarán de enfrentar a conjuntos competitivos como Independiente del Valle (Ecuador), Universidad Católica (Chile), Emelec (Ecuador), Corinthians (Brasil), Colo Colo (Chile) y Vélez Sarsfield (Argentina).
Por su parte, Olimpia que la remó desde la fase 1 de la competencia, se encuentra en el bolillero 4, y no jugará contra Estudiantes de la Plata (Argentina), The Strongest (Bolivia), América Mineiro (Brasil), Fortaleza (Brasil), Independiente Petrolero (Bolivia), Talleres (Argentina), Always Ready (Bolivia).
Así también, es importante resaltar que se pueden dar clásicos, ya que Olimpia podría coincidir con Cerro Porteño y Libertad en los grupos.
Los cabeza de serie son: River Plate (Argentina), Boca Juniors (Argentina), Flamengo (Brasil), Nacional (Uruguay), Peñarol (Uruguay), Atlético Mineiro (Brasil), Athletico Paranaense (Brasil).
Canadá tendrá este jueves la oportunidad de sumar en Costa Rica el punto que necesita para asegurar su presencia en Catar-2022, su primera clasificación a un Mundial desde México-1986 y la segunda de su historia.
Los canadienses se medirán a los costarricenses en el Estadio Nacional, en San José, por la duodécima fecha del octogonal eliminatorio de la Concacaf.
Canadá, líder sorpresivo de la eliminatoria, está a solo un empate de obtener su visado al certamen asiático. Suma 25 unidades, cuatro más que Estados Unidos y México, segundo y tercero en el escalafón, respectivamente. Estas tres posiciones reciben un boleto directo al Mundial.
Los canadienses han roto los pronósticos y han dominado el premundial, con un fútbol balanceado pero con vértigo, con una eficiencia envidiable en ambos lados del campo de juego.
Son el equipo más goleador y el menos goleado, están invictos y suman más victorias que el resto.
Para esta parón eliminatorio no contarán con su mayor nombre, Alphonso Davies, afectado por secuelas cardíacas tras sufrir covid-19. No obstante, a lo largo de los meses han encontrado piezas que pueden cubrir la ausencia del futbolista del Bayern Múnich.
Entre ellos está el goleador del Lille de Francia, Jonathan David, y el recién contratado por Brujas belga Tajon Buchanan.
"Cuando nos juntamos por primera vez, queríamos ser pioneros en muchas maneras. Una de ellas era crear una nueva Canadá como nación de fútbol. (...) Ahora tenemos a Costa Rica frente a nosotros. Este partido es todo en este momento", dijo el técnico John Herdman.
La realidad de Costa Rica es totalmente opuesta.
- Costa Rica en la cornisa -
Los ticos han jugado al filo del precipicio desde hace cuatro partidos y han logrado sostenerse al sueño mundialista por milímetros. El jueves no será la excepción.
Una derrota frente a los canadienses, combinada con una victoria de Panamá ante Honduras, los dejaría, a falta de dos fechas, amparados a un milagro futbolístico.
En este momento Costa Rica ocupa el quinto puesto con 16 puntos. Panamá, con 17 unidades, es cuarto, lugar que otorga derecho a una repesca contra el campeón de Oceanía, que se define también esta semana.
Más abajo viene El Salvador (9), que todavía sueña con llegar a la repesca, y los eliminados Jamaica (7) y Honduras (3).
Los ticos se aferrarán a su gran figura, Keylor Navas, portero del Paris Saint-Germain, quien prácticamente salvó a su selección en todos los partidos que jugó en el premundial.
La 'Sele' ha sido sumamente ineficiente en la generación ofensiva, por lo que Navas tuvo que dedicarse a volar de palo a palo para resguardar su arco y darle alguna posibilidad a su país. Lo logró.
La defensa costarricense es la segunda mejor del premundial, con solo siete goles recibidos (después de precisamente Canadá, con cinco) y, de los últimos cuatro duelos, en tres acabó con la valla invicta. En esa racha obtuvieron 10 de 12 puntos posibles, con los cuales se volvieron a meter en la pelea.
Sin embargo, el problema de Costa Rica es que solo tiene ocho goles marcados, correspondiente al tercer peor registro (Honduras lleva cinco y El Salvador seis).
"Yo confío en mis compañeros, confío en el cuerpo técnico, confió en la afición y yo sé que el costarricense cuando está en estas situaciones, siempre salimos a dar la cara y salimos a hacer las cosas bien", dijo Navas.
Luego de este encuentro, Canadá recibirá a Jamaica el domingo y se medirá a domicilio a Panamá el miércoles próximo en el final del octogonal, mientras que Costa Rica visitará a El Salvador y recibirá a EEUU en esas mismas fechas.
Posibles alineaciones:
Costa Rica: Keylor Navas - Ronald Matarrita, Francisco Calvo, Kendall Waston, Bryan Oviedo - Yeltsin Tejeda, Celso Borges, Alonso Martínez, Bryan Ruiz - Joel Campbell, Johan Venegas. DT: Luis Fernando Suárez.
Canadá: Milan Borjan - Steven Vitória, Richie Laryea, Samuel Adekugbe, Kamal Miller - Alistair Johnston, Atiba Hutchinson, Stephen Eustáquio - Cyle Larin, Jonathan David, Tajon Buchanan. DT: John Herdman.
San José, Costa Rica. AFP.
