Casos positivos en cascada, partidos aplazados, reducción del aforo de los estadios o incluso a puerta cerrada: la Europa futbolística, con España e Inglaterra en primera línea, sufre de lleno los efectos del aumento de infecciones por covid-19, que amenaza con paralizar el inicio de 2022.

La pandemia no da tregua por Navidad. En un momento en el que la mayoría de campeonatos europeos se preparan para ser retomados, tras unos días de breve parón, el número de jugadores y entrenadores que dan positivo en test no cesa de aumentar día a día.

Las fiestas, propicias a las reuniones o a la relajación, pueden explicar este aumento de los casos, especialmente en un momento en el que la contagiosidad de la variante Ómicron sigue disparando las cifras de infecciones.

. 'Boxing Day' perturbado

La Premier League de fútbol fue uno de los primeros campeonatos en ser afectados por esta nueva ola de covid-19 en Europa, de la mano de la explosión de casos en Reino Unido.

Diecisiete partidos de la liga inglesa han sido aplazados en las últimas semanas. El último en comunicarse fue este jueves, el Leicester-Norwich que debía disputarse el sábado.

Incluso el sacrosanto 'Boxing Day' del 26 de diciembre se vio afectado, con el aplazamiento de tres partidos.

En Inglaterra, los hinchas han podido asistir a los partidos, pero en Gales se ha vuelto a los partidos a puerta cerrada y se han decidido aforos máximos muy limitados en Escocia.

A principios de diciembre se dejaban ya notar los efectos de esta nueva ola: el Tottenham perdió en los despachos su partido de la Conference League ante el Rennes, previsto en Londres y que los 'Spurs' no pudieron disputar por numerosos casos de covid-19.

. Los grandes de LaLiga muy afectados

Después de Inglaterra, España ha sido el país cuya liga de fútbol más se está viendo afectada por el covid-19, algo a lo que no escapan los grandes clubes del país, Real Madrid, FC Barcelona o Atlético de Madrid.

Nueve jugadores del Barça son ahora positivos al covid tras el anuncio este jueves de tres nuevos casos, los de Sergiño Dest, Philippe Coutinho y Ez Abde. Se añaden a los ya anunciados de Ousmane Dembelé, Clement Lenglet, Samuel Umtiti, Jordi Alba, Gabi y Dani Alves.

El Real Madrid anunció el miércoles cuatro positivos (Thibaut Courtois, Fede Valverde, Eduardo Camavinga, Vinicius Jr) y añadió uno más este jueves (Luka Jovic). Otros ocho jugadores del club 'merengue' se infectaron con el coronavirus desde mediados de diciembre.

En el Atlético de Madrid son cuatro jugadores los que han dado positivo, según se anunció el jueves: Antoine Griezmann, Koke, Joao Félix y Héctor Herrera. Se suma a ellos el entrenador Diego Simeone.

El Atlético debe enfrentarse el domingo al Rayo Vallecano, otro equipo muy afectado por el covid en este momento, ya que según la prensa española tendría 17 positivos.

. Brotes en el Burdeos y el Angers

En el Angers, undécimo de la Ligue 1 francesa, son 19 los positivos al covid-19. El equipo ha pedido por ello el aplazamiento de su partido del 9 de enero ante el Saint-Etienne. De esos 19 casos, "más de 10 no tendrán autorizado disputar un partido antes del 10 de enero de 2022", explicó el club.

Más urgente es la situación en el Burdeos, que anunció este jueves que 21 jugadores "están de baja por razones ligadas al covid", antes del partido previsto el domingo ante el Brest en la Copa de Francia.

Desde el Burdeos defienden la necesidad de aplazar ese partido.

En Lyon, el brasileño Lucas Paquetá anunció el jueves en Instagram su positivo. Se había ido a Dubái a pasar unos días libres con su familia.

Además de Paquetá, otros jugadores de su equipo son positivos, confirmó la AFP con el Lyon, que no precisó el número ni la identidad de los mismos.

El miércoles, el Lorient había anunciado cinco positivos.

. Osimhen, positivo en el Nápoles

En Italia, el covid-19 provocó el pasado 21 de diciembre el aplazamiento del partido de la Serie A entre Udinese y Salernitana. También pospuso el duelo Monza-Benevento de la segunda división.

Este jueves, el Nápoles anunció que su atacante nigeriano Victor Osimhen ha dado igualmente positivo.

París, Francia. AFP.

Madrid, España | AFP

LaLiga española de fútbol vivirá entre viernes y lunes una 19ª jornada que empezará en 2021 y terminará en 2022, pero con el denominador común de la sombra del covid-19, que golpea a sus clubes.

Tras un breve parón navideño, el regreso al trabajo ha supuesto una sucesión de anuncios de positivos, a la que no han sido ajenos los grandes.

El FC Barcelona tiene nueve positivos al covid-19 tras el anuncio este jueves de tres nuevos casos, los de Sergiño Dest, Philippe Coutinho y Ez Abde. Se añaden a los ya anunciados de Ousmane Dembelé, Clement Lenglet, Samuel Umtiti, Jordi Alba, Gabi y Dani Alves.

El Real Madrid anunció el jueves el positivo de Luka Jovic, un día después de haber comunicado las infecciones de Thibaut Courtois, Fede Valverde, Eduardo Camavinga y Vinicius Jr. Otros ocho jugadores del club 'merengue' se infectaron con el coronavirus desde mediados de diciembre.

El Barcelona (7º) debe visitar el domingo al Mallorca (15º) y el Real Madrid (1º) el mismo día al Getafe (16º).

El Real Madrid es líder de la clasificación, con ocho puntos de ventaja sobre el Sevilla (2º), que visita el lunes al Cádiz (19º).

En el Atlético de Madrid son cuatro jugadores los que han dado positivo, según se anunció el jueves: Antoine Griezmann, Koke, Joao Félix y Héctor Herrera. Se suma a ellos el entrenador Diego Simeone.

El Atlético (5º) debe enfrentarse el domingo al Rayo Vallecano (4º), otro equipo muy afectado por el covid en este momento, ya que según la prensa española tendría 17 positivos.

El viernes, último día del año 2021, se disputará un partido para abrir esta 19ª jornada, entre Valencia (8º) y Espanyol (11º).

El sábado 1 de enero no hay partidos programados y la jornada se completará entre domingo 2 y lunes 3.

-- Programa de la 19ª jornada de LaLiga española:

- Viernes 31

Valencia - Espanyol

- Domingo:

Getafe - Real Madrid

Atlético Madrid - Rayo Vallecano

Elche - Granada

Betis - Celta Vigo

Alavés - Real Sociedad

Mallorca - Barcelona

- Lunes:

Villarreal - Levante

Osasuna - Athletic

Cádiz - Sevilla

Con varias estrellas finalizando contrato a finales de temporada, el año 2022 se anuncia especialmente movido en el mercado de fichajes... a menos que sus actuales clubes logren renovarles o los vendan en enero.

Un vistazo a los jugadores que quedarán libres a partir del próximo 1 de julio:

- Mbappé, la presión -
¿Un paso hacia una nueva galaxia? Campeón del mundo a los 19 años y goleador del París SG, Kylian Mbappé (23 años) está a seis meses de finalizar contrato con el club francés, por lo que a partir del 1 de enero será libre de negociar con el equipo que quiera.

Hace años que los aficionados del Real Madrid esperan ver al delantero galo con la camiseta blanca. ¿Será una realidad en 2022 o el jugador, que fichó procedente del Mónaco en 2018 por un monto de 180 millones de euros, decidirá finalmente seguir en la capital francesa?

- Pogba, la incomprensión -
Otra figura de los 'Bleus' campeones en Rusia-2018 hace las delicias de los amantes de los rumores del mercado de enero: Paul Pogba. El centrocampista del Manchester United, que cumplirá 29 años el próximo verano (boreal), debería cambiar de equipo teniendo en cuenta la complicada relación que mantiene con el club inglés.

Las lesiones y un rendimiento irregular parecen alejarle además de Old Trafford, aunque la llegada de un nuevo entrenador, el alemán Ralf Rangnick, podría dar la vuelta a la situación.

- Kessié, la revelación -
Indispensable esta temporada con el AC Milan, el centrocampista marfileño Franck Kessié ha llamado la atención de todos los grandes clubes europeos.

Será complicado para el club lombardo retener al jugador de 25 años, según la prensa italiana, y el París SG ya se ve como uno de los posibles destinos del antiguo jugador del Atalanta...

- Di María, la opción -
¿Un año más en París? Según L'Equipe, el extremo argentino Ángel Di María, que ya renovó su contrato por un año la temporada pasada, podría ampliar de nuevo el acuerdo por un año adicional.

Pero por el momento, el 'Fideo', que cumplirá 34 años en febrero, acaba contrato en junio.

- Rüdiger, la protección -
En el mercado de los defensas, el Chelsea se arriesga a perder a uno de los artífices del título de la Liga de Campeones logrado la pasada temporada: el duro alemán Antonio Rüdiger.

"Todo el mundo desea que se quede", ha dicho su entrenador Thomas Tuchel, pero las negociaciones para la renovación no avanzan y otros grandes clubes comienzan a interesarse...

- Insigne, la relación duradera -
¿Continuará la historia de amor entre el Nápoles y su capitán Lorenzo Insigne? En el club desde el comienzo de su carrera, no ha renovado aún su contrato, que acaba en junio próximo.

"No es una pregunta fácil", admitió en septiembre el menudo delantero en las páginas de La Gazzetta dello Sport, precisando que las negociaciones seguían con la entidad napolitana.

- Lloris, el patrón -
Tras una década en la portería de los Spurs, Hugo Lloris ve acercarse el final de su contrato con el Tottenham.

El arquero campeón del mundo con los Bleus, 34 años, no cerró ninguna puerta para el final de su carrera y en noviembre se mostró dispuesto a renovar con el club inglés o regresar a Francia.

- Onana, ¿la redención? -
Otro portero que estará en el mercado es el camerunés André Onana, quien recientemente regresó a las canchas tras purgar un año de castigo por dopaje, una situación que le ha hecho perder, a los 25 años, la titularidad en el Ajax de Ámsterdam.

Formado en el FC Barcelona, el camerunés podría intentar volver al Barça, siempre que el club azulgrana, acuciado por las deudas, le haga una oferta.

París, Francia | AFP.