Los Angeles, Estados Unidos | AFP
LeBron James, superestrella de Los Angeles Lakers, fue expulsado este domingo por segunda ocasión en su carrera a raíz de un fuerte altercado con el pívot de los Detroit Pistons Isaiah Stewart, también retirado del juego.
Con una gran remontada en el último cuarto, los Lakers se llevaron el triunfo 121-116 del Little Caesars Arena de Detroit, donde se vivieron escenas de tensión en una de las mayores broncas de esta temporada en la NBA.
A nueve minutos del final del tercer cuarto, LeBron James e Isaiah Stewart peleaban por la posición en un tiro libre cuando el jugador de los Pistons desplazó con un brazo a LeBron y éste reaccionó soltándole un duro manotazo en la cara.
El golpe desató la furia del joven pívot de los Pistons, de 2,03 m de altura y 113 kg, quien se encaró con James y tuvo que ser sujetado por sus entrenadores y miembros de seguridad de la cancha.
Cuando le soltaron, lejos de calmarse, Stewart volvió a correr fuera de control hacia donde se encontraban los jugadores de los Lakers, arrojando al suelo a uno de los entrenadores.
Sangrando profusamente del ojo derecho, el pívot de 20 años estaba siendo acompañado al vestuario cuando de nuevo volvió a zafarse y a correr por toda la pista esquivando a sus compañeros y entrenadores que trataban de frenarle.
Cuando Stewart pudo ser retirado, los árbitros revisaron la jugada y decretaron la expulsión del pívot y la de James, que llevaba 10 puntos en 21 minutos de juego, además de una técnica a Russell Westbrook (Lakers).
En sus 18 temporadas en la NBA, LeBron solo había sido expulsado en una ocasión, por protestar a los árbitros, en 2017 cuando militaba en los Cleveland Cavaliers y jugaba ante los Miami Heat, su exequipo.
"Todo el mundo en la liga sabe que LeBron no es un tipo sucio", dijo su compañero en los Lakers Anthony Davis. "Tan pronto como lo hizo le dijo: 'Fue mi culpa, no quise hacerlo".
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"Él (Stewart) no sé qué trataba de hacer, pero nosotros íbamos a proteger a nuestro hermano", afirmó. "Queríamos conseguir la victoria para él".
Tras restaurarse la calma, los Lakers llegaron a verse 15 puntos por debajo (99-84) al inicio del último cuarto ante los débiles Pistons, penúltimos de la Conferencia Este.
Liderados por Davis (30 puntos y 10 rebotes) y Westbrook (26 puntos y 10 asistencias), los Lakers apretaron los dientes en defensa y le dieron la vuelta al marcador con un parcial de 37-17 en el último cuarto.
"A mis compañeros les dije que no entraran en pánico, que íbamos a ganar el partido", dijo después Westbrook, quien lideró el ataque con 15 puntos en el último periodo.
Davis protagonizó un imponente final con jugadas espectaculares como un doble tapón al novato Cade Cunningham seguido de una canasta en el aro contrario.
Los Lakers acaban con una racha de tres derrotas seguidas y ascienden un peldaño en la clasificación hasta la octava plaza del Oeste, con 9 victorias y 9 derrotas.
Este triunfo "es una de esas cosas que pueden cambiar el impulso de una temporada", auguró el técnico angelino, Frank Vogel.
Por los Pistons, Cunningham, número uno del pasado Draft, se convirtió en el jugador más joven (20 años) de la historia de la franquicia en lograr un triple doble, con 13 puntos, 12 rebotes y 10 asistencias.
Ambos equipos se volverán a enfrentar el 28 de noviembre en Los Ángeles.
- George brilla ante Mavericks -
Liderados por Paul George, Los Angeles Clippers vencieron en su cancha 97-91 a los Dallas Mavericks, que siguen sin contar con el lesionado Luka Doncic.
George, uno de los mejores jugadores de este inicio de temporada, logró 29 puntos y 6 asistencias y el base Reggie Jackson, también clave en la recta final del partido, otros 23 y 4.
Por Dallas, el letón Kristaps Porzingis firmó 25 puntos y 8 rebotes que fueron insuficientes para evitar la tercera derrota seguida de los Mavericks sin Doncic, lesionado en la pierna izquierda.
Los Mavericks se quedaron también sin una pequeña revancha ante los Clippers, el equipo que les apeó en los playoffs de las dos pasadas temporadas.
Resultados de la jornada del domingo en la NBA:
LA Clippers - Dallas Mavericks 97-91
Detroit Pistons - LA Lakers 116-121
Chicago Bulls - New York Knicks 109-103
Phoenix Suns - Denver Nuggets 126-97
Golden State Warriors - Toronto Raptors 119-104
El número 1 mundial Novak Djokovic perdió en semifinales del Masters ATP ante el alemán Alexander Zverev (3º), por 7-6 (7/4), 4-6 y 6-3, este sábado en Turín, despidiéndose de la posibilidad de ganar un sexto título en el torneo e igualar el récord de Roger Federer.
Zverev había eliminado a Djokovic en semifinales de los Juegos Olímpicos de Tokio, en los que ganó la medalla de oro. Ganador del Masters en 2018, buscará su segundo triunfo el domingo ante el vencedor de la pasada edición, el ruso Daniil Medvedev (2º).
"Ha sido un fantástico partido, creo que hemos jugado cinco veces este año y cada una de las veces fue una gran batalla, jugando mucho tiempo", señaló Zverev.
El alemán elogió a su rival: "Para mí no hay nadie en el mundo que deba ser más respetado que Novak. De dónde viene, lo que ha logrado... Es el mejor jugador de todos los tiempos y creo que la gente lo olvida a veces".
Minutos antes, Zverev se había mostrado más sólido que Djokovic en los momentos importantes. Tras un gran primer set, con los dos tenistas peleando cada golpe, el alemán se mostró mejor en el 'tie-break', después de que Djokovic desaprovechara una bola de set con 5-4.
Acusando el golpe, el serbio parecía por debajo en el segundo, pero fue capaz de lograr una rotura con 5-4 e igualó el partido. Pero incluso esta vez tuvo que sufrir, necesitando cinco bolas de set para empatar.
En el set decisivo Zverev hizo el primer 'break' gracias a dos errores no forzados con la derecha de Djokovic, que ya no fue capaz de recuperar su desventaja.
- Medvedev, sin sufrir ante Ruud -
En la primera semifinal Medvedev superó al noruego Casper Ruud (N.8) por 6-4 y 6-2.
Contra Ruud, debutante de 22 años, invitado sorpresa en semifinales, el ruso nunca estuvo contra las cuerdas. No concedió ni una bola de rotura y dictó el juego con sus grandes golpes de derecha, que hicieron sufrir al noruego en la superficie ultrarrápida de Turín, que se estrena como sede del Masters.
"Creo que Ruud es uno de los jugadores más inteligentes del circuito y este año estaba en semifinales en su primera participación. Yo en mi primera participación perdí mis tres primeros partidos", recordó Medvedev.
Al principio del segundo set Ruud ofreció su mejor versión e intentó la remontada, como logró el viernes contra Andrey Rublev (N.5), pero esta vez el muro estaba demasiado alto.
Medvedev, que cerró el duelo en algo menos de una hora y 20 minutos, ganó su noveno partido consecutivo en el Masters, contando los cinco que le llevaron al triunfo el año pasado y los cuatro que lleva en la actual edición.
Turín, Italia | AFP |
Dos videos y diversas fotos: una Peng Shuai sonriente reapareció el sábado por la noche en las redes sociales, en momentos en los que crece la presión innternacional sobre las autoridades chinas para que esclarezcan para que proporcione información sobre el paradero de la tenista china.
Peng Shuai, de 35 años, antigua número uno del mundo en dobles y estrella en su país, no se ha manifestado públicamente desde que acusase a Zhang Gaoli, un poderoso exresponsable del Partido Comunista chino, 40 años mayor que ella, de haberla obligado a mantener relaciones sexuales.
El mensaje, colgado durante un breve espacio de tiempo a comienzos de noviembre en la cuenta oficial que tiene la jugadora en Weibo (equivalente a Twitter en China), antes de ser censurado en internet en el país asiático, describe una relación sentimental obligada con Zhang, un hombre casado, antes de que ocupase altos cargos.
En ese escrito, atribuido a Peng Shuai pero cuya autenticidad no pudo ser verificada por la AFP, la tenista indicaba que Zhang Gaoli reanudó el contacto con ella cuando se retiró de la política en 2018, evocando una encuentro sexual forzado.
Desde esas acusaciones, la suerte de Peng Shuai suscita numerosos interrogantes.
"Estos últimos días ella se quedó en su casa en toda libertad y no quería ser molestada", afirmó el sábado Hu Xijin, influyente redactor jefe del Global Times, un periódico chino de marcado cariz nacionalista.
Peng Shuai "aparecerá muy pronto en público", escribió a media jornada en inglés en Twitter, una red social bloqueada en China.
Más tarde, Hu, que presume de una cercanía con el poder, publicó por la noche dos videos de la tenista "cenando con su entrenador y unas amigas en un restaurante" de Pekín, unas imágenes grabadas este mismo sábado, según el periodista.
La AFP no está en condiciones de confirmar ni el lugar no las condiciones en las que se tomaron esas imágenes, Y Hu Xijin no hizo ninguna referencia al tema en su cuenta de Weibo.
- Cena y convivialidad -
En las imágenes, Peng Shuai está rodeada por dos mujeres, con las que comparte comida y un vino en un lugar muy ruidoso. Frente a ella hay un hombre con el que habla "de partidos".
"Mañana es 20 de noviembre (sábado)", dice él antes de ser corregido por una de las mujeres: "Es 21 (domingo)".
Las imágenes de la escena, que no parece natural, están grabadas conn un teléfono móvil por una persona sin identificar. Peng Shuai aparece distendida.
Steve Simon, presidente de la WTA, que gestiona el circuito femenino de tenis, consideró "insuficientes" estos videos para demostrar que Peng Shuai se encuentre en buena salud, ya que en las imágenes no demuestran si la tenista "es libre en sus decisiones y sus acciones".
En un comunicado, Simon reiteró su llamado a una investigación "transparente y justa" de las acusaciones de Peng Shuai.
Varios países, entre ellos Estados Unidos y Francia, se manifestaron el viernes "preocupados" por la suerte de la tenista.
Y la ONU pidió pruebas de que se halla sana y salva, mientras la etiqueta #WhereisPengShuai (#DóndeestáPengShuai) se expandió como la pólvora por las redes sociales.
- "Buen fin de semana" -
Entretanto, cuatro fotos de la tenista fueron publicadas la tarde del viernes en la cuenta de Twitter @shen_shiwei, identificado como "medio afiliado al Estado chino" por la red social.
La AFP no pudo establecer de manera independiente en qué momento fueron tomadas esas fotos.
En una de las imágenes, la joven aparece sonriendo con un gato en brazos, en lo que parece ser su casa, mientras que otra es un selfi de Peng Shuai con una figurita del personaje Kung Fu Panda.
La cuenta de Twitter indica en inglés que esas fotos fueron subidas en privado por la tenista en una red social para desear un "buen fin de semana" a sus contactos.
Twitter es una red bloqueada en China y solo pueden acceder a ella personas con una conexión tipo VPN.
Sin embargo, muchos diplomáticos y medios oficiales chinos han creado cuentas para defender el punto de vista chino en los últimos años.
- "Puesta en escena" -
Dos semanas después de las afirmaciones de Peng Shuai, la televisión pública china CGTN mostró el miércoles una captura de pantalla de un correo que habría sido escrito por ella.
La cadena, en lengua inglesa y destinada a un público extranjero, afirmó que la jugadora china lo envió personalmente a la dirección de la WTA, organismo que dirige el circuito profesional femenino del tenis.
En la CNN, su presidente Steve Simon cuestionó la autenticidad de ese correo en el que Shuai tacha de "falsas" sus acusaciones contra Zhang Gaoli.
"No creo en absoluto que sea la verdad", indicó Simon, calificando de "puesta en escena" el correo en cuestión.
"Si ella fue obligada a escribirlo, si alguien lo escribió por ella, no lo sabemos [...] pero hasta que no hablemos con ella no estaremos tranquilos", añadió el dirigente de la WTA.
El caso Peng Shuai está censurado en China y el entorno de la tenista no quiso pronunciarse al respecto.
El antiguo vice primer ministro Zhang Gaoli, quien fue de 2013 a 2018 uno de los siete dirigentes políticos más poderosos de China, no reaccionó públicamente a las acusaciones.
Numerosos tenistas se han referido al caso en los últimos días para reclamar noticias de la jugadora. Los últimos fueron, este mismo sábado, Roger Federer y Rafael Nadal, quienes desearon en declaraciones a medios europeos que la campeona "esté bien" y apelaron a la unión "de la familia del tenis".
Pékin, China | AFP |
