Santiago, Chile | AFP

Si hasta hace un mes la selección chilena estaba fuera de toda discusión por un boleto al Mundial de Catar-2022, el triunfo 1-0 en su visita a Paraguay del jueves la coloca en un inesperado cuarto lugar... pero ¿Cómo ocurrió esto?

La Roja suma 16 puntos y está momentáneamente en el cuarto lugar del premundial, a la espera del resultado del duelo de este viernes entre Uruguay y Argentina que cierra la decimotercera fecha.

La victoria en la complicada visita a tierras guaraníes es la tercera en línea para el equipo chileno, y la recuperación futbolística de la Generación Dorada encabezada por Alexis Sánchez y Arturo Vidal tiene mucho que ver.

"¡Los viejos rockeros son cosa seria! Nunca los den por muertos... Chile más vivo que nunca", afirmó el conocido relator y comentarista argentino Pablo Giralt en sus redes sociales, en un mensaje con imágenes de Alexis, Gary Medel, Claudio Bravo y el 'Rey Arturo'.

A principios de octubre, Chile era octavo, lejos de soñar con un lugar en Catar y para colmo perdía con Perú el Clásico del Pacífico. El director técnico uruguayo Martín Lasarte era poco deseable entre los hinchas al igual que algunos jugadores cuyo paso por la selección chilena parecía acabar.

Pero en el estadio Defensores del Chaco el jueves, Lasarte terminó de consolidar al grupo y lograr ordenar un equipo que mezcla hombres veteranos con jóvenes deseosos de ganarse un puesto. Si bien no fue el partido más lucido del plantel, fue tácticamente bueno: cedió apenas un tiro de esquina, una de las armas del reconocido juego aéreo paraguayo.

- Alexis vuelve a sonreír -

Alexis Sánchez a sus 32 años volvió a ser niño con una travesura fantástica desde el córner, que con complicidad del arquero Antony Silva le devolvió la sonrisa que desde hace mucho tiempo no se le veía. Su recuperación física y anímica también ha sido un punto importante de este renacimiento de Chile.

El gol "fue una avivada, de esas que tanto ha tenido en su carrera, y que comenzó a prepararlas en sus inicios en las calles de Tocopilla, hoy meten al bicampeón de América con pasajes directos al próximo Mundial", informó el diario La Tercera.

En las calles de Santiago se volvieron a ver hinchas con camisetas, sonrientes y esperanzados por la recuperación de la selección. "Aún hay patria señores", dijo un hincha a otros en el metro de la capital chilena.

El martes, Chile recibirá a Ecuador sin el delantero Ben Brereton ni el defensa central Enzo Roco, suspendidos por acumulación de tarjetas amarillas, mientras que el 'Pitbull' Gary Medel es duda por lesión.

"Se viene Ecuador en Santiago, el martes, donde el triunfo sería para armar una fiesta", cerró La Tercera.

La Albirroja volvió a perder de local y aunque matemáticamente los números le siguen diciendo que puede ir al Mundial, la realidad es que Paraguay ya está prácticamente eliminado del Mundial 2022.

Haciendo un rápido repaso y comparando con las últimas tres Eliminatorias Sudamericanas, desde Sudáfrica 2010 hasta aquí, la Albirroja está protagonizando la segunda peor campaña, ocupando los últimos lugares.

Solamente la campaña hacia Brasil 2014 supera este pésimo desempeño paraguayo en el clasificatorio sudamericano.

Luego de 13 fechas disputadas, Paraguay apenas tiene 12 puntos. Tiene más cotejos disputados que puntos acumulados. Ocupa el antepenúltimo lugar, superando por diferencia de goles a Bolivia y a la horrenda Venezuela que solo sumó 7 unidades hasta aquí.

Rumbo a Brasil 2014, luego de 13 fechas, pero 12 partidos disputados, recordando que la "Canarinha" no participó por ser anfitriona, la Albirroja tenía solamente 9 puntos, ocupando el último lugar, que mantuvo hasta la finalización de las Eliminatorias.

Para Rusia 2018, Paraguay tenía ya 18 puntos, manteniéndose séptimo, por peor diferencia de goles. Ya tenía 5 unidades más que la campaña actual.

Sin dudas, la mejor campaña guaraní fue para el Mundial de Sudáfrica 2010. La Albirroja era segunda en la tabla, con 24 puntos, igualando a Brasil, aunque con menor diferencia de goles.

Camino a Catar 2022: (octavo con 12 puntos en 13 fechas).

Tabla: Brasil 34 puntos (1 partido menos), Argentina 25 (2 partido menos), Ecuador 20, Chile 16, Colombia 16, Uruguay 16 (1 partido menos), Perú 14, Paraguay 12, Bolivia 12 y Venezuela 7.

Camino a Rusia 2018: (séptimo con 18 puntos en 13 fechas).

Tabla: Brasil 30 puntos, Uruguay 23, Argentina 22, Ecuador 20, Colombia 21, Chile 18, Paraguay 18, Perú 12, Bolivia 11, Venezuela 6.

Camino a Brasil 2014: (último con 9 puntos en 13 fechas).

Tabla: Argentina 28 puntos, Colombia 20, Ecuador 20, Chile 18, Venezuela 16, Perú 14, Uruguay 13, Bolivia 10, Paraguay 9.

Camino a Sudáfrica 2010: (Segundo con 24 puntos en 13 partidos).

Tabla: Brasil 24 puntos, Paraguay 24, Argentina 22, Chile 22, Uruguay 17, Ecuador 17, Colombia 14, Venezuela 14, Bolivia 12, Perú 7.

Ante la selección paraguaya de fútbol, Chile rompió su mala racha de no poder ganar de visitante en el clasificatorio mundialista. Fueron años de angustia, pero todo eso quedó atrás al enfrentar a la Albirroja en Sajonia.

Chile llevaba más de 5 años sin poder ganar un partido de visitante en el marco de unas Eliminatorias Mundialistas. Su última victoria fuera de casa había sido el 29 de marzo del 2016, con goleada incluida ante Venezuela (1-4) en Barinas por la jornada 6 del clasificatorio para Rusia 2018.

Desde entonces, el combinado transandino ha disputado 12 compromisos fuera de Santiago por el clasificatorio mundialista y hasta el partido contra Paraguay en el Defensores del Chaco, no había podido volver a vencer.

Camino al último mundial, la Roja registraba 5 derrotas y un empate. Mientras que en la actual Eliminatorias camino a Catar 2022 aún no podía ganar de visitante; llevaba 4 caídas y dos empates.

Cinco años, 7 meses, y 9 días después de su última victoria fuera de casa, Chile se presentó este jueves 11 de noviembre en el Defensores del Chaco. La "Roja" rompió su racha negativa ante la Albirroja y volvió a ganar fuera de casa. Fue victoria por 1-0 con gol en contra de Antony Silva.