Otro clásico rioplatense de hacha y tiza librarán el domingo Argentina y Uruguay en Buenos Aires, duelo de campanillas entre el talento en ataque de Lionel Messi frente al poder de gol de Luis Suárez y Edinson Cavani, por la clasificatoria sudamericana al Mundial de Catar 2022.
La confrontación, una de las más antiguas del mundo, que se disputó por primera vez en 1901, será como siempre sin dar ni pedir cuartel en el estadio Monumental, con un aforo al 50% (unos 35.000 espectadores), bajo controles sanitarios por la pandemia de coronavirus.
Las incógnitas giran en torno a quién acompañará a Messi. Es posible el retorno de Lautaro Martínez, en tren de recuperarse de una sobrecarga muscular. Ambos argentinos figuran entre los candidatos a ganar el Balón de Oro que otorga la revista francesa France Football.
Tampoco se sabe aún si el entrenador uruguayo, Óscar Tabárez, volverá a emplear el recurso de que Suárez juegue un tiempo y Cavani otro, como lo hizo el jueves en el empate frente a Colombia en Montevideo.
El objetivo está puesto en no perder el paso rumbo al Mundial. Argentina (19 puntos), escolta al líder Brasil (27, puntaje ideal), ambos con un partido menos por la insólita suspensión del clásico que iban a jugar en Sao Paulo y que terminó en escándalo por el ingreso a la cancha de inspectores sanitarios.
Uruguay (16) bajó al cuarto lugar pero se mantuvo entre los que logran el pase directo, con los mismos puntos que Ecuador pero con menor diferencia de gol.
El último clásico del río limítrofe favoreció a los argentinos, que se impusieron 1-0 en junio en Brasilia, por la fase de grupos de la Copa América de Brasil-2021. El gol lo marcó el volante Guido Rodríguez.
- Cautelosos Scaloni y Tabárez -
El DT albiceleste, Lionel Scaloni, elogió a Uruguay por ser "un equipo con todas las letras. Tiene una mezcla de jugadores jóvenes y otros de experiencia que aportan lo suyo".
"Uruguay históricamente es un rival difícil para Argentina. Es una de las mejores selecciones del mundo, donde va compite. Pero nosotros no vamos a cambiar nuestra manera de jugar", afirmó el entrenador argentino.
Argentina llega al clásico tras un empate 0-0 ante Paraguay en Asunción, otro duro encuentro, tenso y abierto que pudo ganarlo cualquiera de los dos, aunque el equipo de Scaloni fue dominador.
La Celeste viene también de empatar sin goles frente a Colombia en Montevideo, donde tuvo mejores oportunidades de salir ganador. El jueves próximo se medirá con Brasil y Argentina con Perú al completarse la triple fecha.
El 'Maestro' Tabárez ha declarado que los partidos contra dos gigantes sudamericanos son "dificilísimos, pero posibles" de conseguir triunfos.
El partido ante los cafeteros en el Gran Parque Central le dejó a la Celeste dos bajas por lesiones, la del defensa José María Giménez y el volante Giorgian De Arrascaeta.
Suárez también había dejado el campo tras un duro choque con Yerry Mina, pero Tabárez aseguró que hizo el cambio por razones tácticas, por lo que el 'Pistolero' se perfila disponible.
- Los equipos -
El encuentro, postergado de la quinta fecha, que se suspendió en marzo pasado por la pandemia se jugará a las 20:30 de Paraguay en el estadio Monumental del barrio de Núñez.
El árbitro será el chileno Roberto Tobar, asistido por sus compatriotas Christian Schiemann y Claudio Ríos en las bandas y por Julio Bascuñán en el VAR.
Las probables formaciones son las siguientes:
Argentina: Emiliano Martínez - Gonzalo Montiel, Cristian Romero, Nicolás Otamendi, Marcos Acuña o Nicolás Tagliafico - Rodrigo De Paul, Leandro Paredes, Giovani Lo Celso - Ángel Di María, Javier Correa o Lautaro Martínez y Lionel Messi. DT: Lionel Scaloni.
Uruguay: Fernando Muslera - Nahitan Nández, Ronald Araújo, Diego Godín, Matías Viña - Federico Valverde, Matías Vecino, Lucas Torreira, Nicolás de la Cruz - Luis Suárez o Edinson Cavani y Brian Rodríguez. DT: Óscar Tabárez.
La selección colombiana necesitará más que suerte para hacerle zancadilla a la aplanadora de Brasil. Armado de un portero difícil de franquear, el equipo intentará treparse en la tabla del premundial sudamericano para arañar un boleto directo a Catar 2022.
Ubicados en el purgatorio de la quinta posición, que da un cupo al repechaje intercontinental, los cafeteros llegan al duelo en la cuerda floja.
Con 14 puntos, Colombia depende de dos resultados para sellar su ascenso: derrotar a Brasil y que Uruguay o Ecuador, ambos con 16 unidades, pierdan como visitantes.
De jugar bien sus cartas y si los astros se alinean a su favor podrían ascender una o hasta dos posiciones en la reñida clasificación durante la segunda jornada de la triple fecha del premundial.
Los dirigidos por Reinaldo Rueda no han ocupado ninguna de las cuatro primeras casillas a las que aspiran desde octubre de 2020, cuando apenas se habían disputado dos fechas de la eliminatoria.
En cambio la poderosa 'Canarihna' lleva diez partidos sin perder en el premundial sudamericano. Una victoria la dejaría a un paso del encuentro internacional a falta de poco menos de la mitad de los encuentros.
La calurosa ciudad de Barranquilla, en el norte de Colombia, acogerá este duelo decisivo para el equipo local, desde las 18:00 de Paraguay en el Estadio Metropolitano, con un aforo permitido de unos 35.000 espectadores.
- Sin Cuadrado -
Aunque el quinto lugar pareciera un premio de consolación, Colombia se lo ganó escalando contra todo pronóstico. Los cafeteros que maravillaron camino a Brasil-2014 y Rusia-2018 con el argentino José Pekerman, se desinflaron durante la administración del portugués Carlos Queiroz.
Bajo su liderazgo llegaron a estar en la séptima posición y con un déficit de -5 en la diferencia de gol.
Pero en enero de 2021 Reinaldo Rueda asumió el timón del barco al borde del naufragio y lo llevó a un puerto vecino a los parcialmente clasificados a Catar-2022.
En la pasada jornada, Colombia igualó sin goles ante Uruguay en Montevideo y evitó que los charrúas se escaparan en la tabla.
El empate "va a ser muy importante siempre y cuando nosotros hagamos lo nuestro en casa, que sumemos frente a Brasil y frente a Ecuador" el próximo jueves, afirmó el mediocampista Wilmar Barrios.
Colombia perdió a Juan Guillermo Cuadrado para el duelo ante Neymar. El extremo derecho de la Juventus de Italia está castigado por acumulación de amarillas.
"Naturalmente es un jugador determinante para nosotros que nos va a hacer mucha falta en un juego tan vital como este", lamentó Rueda.
El DT no ha dado pistas sobre quién reemplazará al mejor jugador de su segundo ciclo como seleccionador de Colombia y uno de los líderes dentro del campo.
El ingreso del zurdo Juan Fernando Quintero, del Shenzhen chino, jugando a perfil cambiado parece ser la alternativa más probable. Pero Róger Martínez, del América de México, también pide pista en el once inicialista como un delantero improvisado por la banda.
Los cafeteros le apuestan al inspirado portero David Ospina, que mantuvo a salvo el arco colombiano en el empate sin goles ante Uruguay y ha sido protagonista del premundial.
- Brasil de récords -
Brasil, en cambio, gozará del regreso de Neymar, ausente en Venezuela por suspensión. El estelar del PSG llegará descansado y a la cabeza de un equipo saciado de victorias y con la clasificación al mundial entre ceja y ceja.
"Nuestro principal objetivo es la clasificación y estamos muy cerca de esta", adelantó el central Marquinhos, compañero de club de 'Ney'. El entrenador Tite tendrá disponible a la convocatoria en pleno.
En Caracas, la 'Canarinha' marcó un récord de diez victorias al hilo por esta competición, sumando un triunfo del camino a Rusia-2018.
Si derrota a Colombia, también será el primer equipo en ganar en sus primeras diez salidas en una misma eliminatoria. Nada pareciera impedir a los de Tite, eventualmente con 30 puntos, de viajar a Doha.
La tricolor se aferra a un dulce recuerdo. En la última visita de los brasileños a la calurosa Barranquilla intentaron extender una racha de nueve victorias pero no lograron pasar del empate 1-1.
Alineaciones probables:
Colombia: David Ospina - Daniel Muñoz, Yerry Mina, Dávinson Sánchez, William Tesillo - Wilmar Barrios, Matheus Uribe, Juan Fernando Quintero, Luis Díaz, Rafael Borré y Falcao García. DT: Reinaldo Rueda.
Brasil: Ederson - Danilo, Marquinhos, Eder Militao, Alex Sandro - Fabinho, Gerson, Lucas Paquetá, Neymar - Gabriel Jesús, Gabriel Barbosa. DT: Tite.
Árbitros: el argentino Patricio Loustau será el central del encuentro, acompañado por sus compatriotas Ezequiel Brailovsky y Cristian Navarro.
Barranquilla, Colombia. AFP.
La selección de Ecuador, con un Enner Valencia que vuela alto después de haberse convertido en su máximo anotador histórico con 33 goles, visita este domingo a Venezuela en la clasificatoria sudamericana rumbo al Mundial de Catar 2022.
La Tricolor llega al Estadio Olímpico de la UCV, en Caracas, impulsada por su victoria 3-0 del jueves en Quito ante Bolivia, que la puso en el tercer puesto de la tabla con 16 puntos, solo superada por Brasil, con 27 y Argentina, con 19. El equipo que entrena Gustavo Alfaro suma la misma cantidad de unidades que Uruguay, pero mejor diferencia de goles (+8 por +3).
"Nuestra intención es que Ecuador juegue con las mismas actitudes, la misma predisposición, de local o de visitante. Nuestra intención es ir a ganar todos los partidos en todos los lugares donde juguemos (...). La actitud no se negocia", declaró este sábado Alfaro en rueda de prensa.
Su rival, la colista Vinotinto, que apenas ha conseguido 4 puntos, encadena una decena de partidos sin ganar entre clasificatorias mundialistas y la pasada Copa América, pero su ánimo subió en medio de la crisis al plantarle cara a Brasil.
El combinado venezolano estuvo en ventaja por 70 minutos, aunque al final no pudo batir a la Seleção de Tite, que sin el suspendido Neymar remontó para salir airosa 3-1.
"Lo peor que podemos hacer es jugar este partido mirando la tabla de la posiciones. Si miramos la tabla de posiciones, vamos a pensar que Venezuela es un equipo endeble y todo lo contrario. Venezuela es un equipo muy duro, muy fuerte, que le podía haber ganado tranquilamente el partido a Brasil el otro día. Lo perdió en el final porque es muy difícil sostenerle el ritmo de intensidad a Brasil", expresó Alfaro.
- Hombre récord -
'Superman' Valencia, a sus 31 años, firmó doblete en el triunfo de Ecuador sobre Bolivia para llegar a 33 dianas desde que debutó con la selección de su país en 2012. Desplazó al retirado Agustín 'Tin' Delgado, quien coleccionó 31 tantos, como el mayor artillero del equipo.
Fue un reencuentro con las redes internacionales, pues el delantero del Fenerbahce turco llevaba dos años sin anotar con el Tricolor.
Después de ese choque, Alfaro se declaró "muy contento" por "un jugador muy importante" que "ama a la selección".
No todo es positivo, sin embargo, con la lesión del lateral derecho Byron Castillo.
José Hurtado, del Independiente del Valle, fue llamado de emergencia para los encuentros contra Venezuela y Colombia.
- Plaga -
Hubo señales positivas contra Brasil, aunque Venezuela volviese a perder.
Su entrenador, el interino Leo González, apostó por una alineación ofensiva que descolocó a la Canarinha y se puso en ventaja con gol del atacante Eric Ramírez. ¿Por qué no volver a ser valiente contra Ecuador?
"Los (primeros) 60 o 70 minutos que hicimos contra Brasil nos dejaron muy tranquilos, muy contentos", aseveró González. "La concentración la tenemos que tener no 70 minutos, sino 90", añadió.
Sin embargo, como si una maldición la persiguiera, la plaga de las lesiones se ceba con una Vinotinto que ya tenía ausencias importantes.
Josua Mejías sufrió una fractura en el codo izquierdo y será baja. Los mediocampistas Tomás Rincón -capitán del equipo- y José 'Brujo' Martínez y el extremo Darwin Machís son duda por molestias musculares.
El partido comenzará a las 17:30 de Paraguay, con el uruguayo Andrés Cunha como árbitro principal.
-Alineaciones probables
Venezuela: Joel Graterol - Ronald Hernández, Nahuel Ferraresi, Jhon Chancellor, Oscar González - Yeferson Soteldo, Tomás Rincón, Junior Moreno, Adalberto Peñaranda - Jan Hurtado, Eric Ramírez. DT: Leonardo González.
Ecuador: Moisés Ramírez - Ángelo Preciado, Felix Torres, Piero Hincapié, Pervis Estupinan - Carlos Gruezo, Moisés Caicedo - Ángel Mena, Gonzalo Plata, Enner Valencia - Michael Estrada. DT: Gustavo Alfaro.
Caracas, Venezuela.
