La selección paraguaya de fútbol enfrentará a su similar de Ecuador en partido correspondiente a la última fecha de la primera rueda de las Eliminatorias Sudamericanas rumbo al Mundial de Catar 2022.

El juego arrancará a las 17:00 de este jueves 2 de setiembre y se podrá ver en vivo y exclusivo por el canal televisivo GEN. La Albirroja irá en búsqueda de los tres puntos, mientras que la "Tri" buscará hacer lo mismo.

Al momento de hacer un breve análisis de los planteles y específicamente de los jugadores que estarán a disposición de los directores técnicos para este compromiso, se puede observar que Antony Silva con 37 años de edad, es el más veterano del combinado guaraní.

Mientras que Julio Enciso (17 años de edad) es el más joven. En total, sacando a los cinco jugadores que no viajaron a suelo ecuatoriano, el promedio de edad del plantel albirrojo es de 26,4 años de edad.

Entretanto, el más experimentado de la selección ecuatoriana es el portero Hernán Galíndez de 34 años de edad. El más joven es Gonzalo Plata de 20 años de edad. Así, el promedio de edad de los dirigidos por Gustavo Alfaro es de 26,03 años. La diferencia del promedio de edad entre ambos planteles es solamente de o.41 años.

Paraguay vuelve a Quito después de seis años. Por primera vez jugará en el estadio Rodrigo Paz Delgado, ya que hasta aquí solamente había visitado el Atahualpa y varios años atrás, fue a Guayaquil.

En el camino a Rusia 2018, la Albirroja, dirigida por entonces por Ramón Díaz, enfrentó a Ecuador el 24 de marzo del 2016 en el estadio Atahualpa y fue lo más cerca que estuvo de conseguir su primer triunfo, pero tuvo que conformarse con un empate.

El partido arrancó con el gol de Enner Valencia para la "Tri" y con un doblete, Darío Lezcano remontó el resultado. Pero en el segundo minutos de adición, Ángel Mena marcó el empate y mantuvo el histórico invicto del equipo local ante la Albirroja.

Han pasado 5 años de aquel juego y los cambios en la Albirroja fueron radicales. De los once que arrancaron el partido, ninguno estará en el juego de esta tarde. El único de los titulares, que sigue en la convocatoria actual es Gustavo Gómez, pero que está suspendido para esta tarde.

Mientras que de los que ingresaron, solo Hernán Pérez forma parte de la plantilla de este combo. Entre los suplentes que no tuvieron minutos en aquel empate 2-2 y están en la convocatoria actual, figuran Fabián Balbuena, Antonio Sanabria, Antony Silva, Óscar Romero y Alfredo Aguilar.

Aquella tarde, Paraguay formó de la siguiente manera: Justo Villar; Bruno Valdez, Gustavo Gómez, Paulo Da Silva y Miguel Samudio; Derlis González, Néstor Ortigoza, Richard Ortiz y Édgar Benítez; Jorge Benítez y Darío Lezcano.

Lionel Messi, cuatro días después de estrenar la camiseta del París Saint-Germain, reanuda este jueves la carrera por la clasificación al Mundial de Catar 2022 con Argentina, que enfrenta a una Venezuela con nuevo entrenador.

Convertido en la mayor estrella de la constelación del PSG en medio de un explosivo mercado de fichajes que llevó a Cristiano Ronaldo de vuelta al Manchester United, Messi debutó con el club francés el domingo en victoria 2-0 ante el Reims, decidida por dos goles de Kylian Mbappé.

Messi "está en condiciones físicas para ser de la partida", dijo el seleccionador albiceleste, Lionel Scaloni, quien lo ha llamado "el mejor futbolista de todos los tiempos", por encima de Diego Armando Maradona.

El astro argentino dejó a su club de toda la vida, el Barcelona, con una colección de 35 grandes trofeos, elegido seis veces ganador del Balón de Oro.

Ahora pone la mira en el Mundial después de ganar la Copa América 2021, su primer título con la selección mayor.

"Cambiaría mis Balones de Oro por ganar un Mundial (...), es lo máximo para un jugador", ha declarado el atacante de 34 años.

Pero primero lo primero para él y sus compañeros: ampliar la cuenta de puntos en la clasificatoria sudamericana.

"El volumen ofensivo y el gran fútbol que tiene Argentina con sus grandes jugadores es difícil de manejar, pero con orden, con las líneas bien cortas, trataremos de alguna manera de minimizar las posibilidades de que ellos nos hagan daño", indicó el seleccionador interino de Venezuela, Leo González, que asumió el cargo tras la salida del portugués Jose Peseiro tras 14 meses sin pago.

En vísperas del partido del jueves en el Estadio Olímpico de la UCV, Argentina suma 12 puntos en seis presentaciones y escolta al líder Brasil, que tiene 18. Venezuela es novena, con cuatro unidades, las mismas que el colista Perú, aunque con mejor diferencia de goles.

"Venezuela tiene jugadores de gran nivel", dijo Scaloni, consciente que "todas las selecciones querrán ganarle al campeón" de América.

- Un ojo en Brasil -

Después del duelo contra Venezuela en Caracas, Argentina jugará frente a su archirrival Brasil y Bolivia en la triple fecha premundialista.

Es probable que Scaloni reserve algunas piezas.

"Son tres partidos en pocos días y hay que administrar las fuerzas", indicó. "De todas formas, siempre pondremos en cancha lo que creemos que sea lo mejor", dijo.

Después de la incertidumbre que provocó la amenaza de las ligas de Inglaterra, España e Italia de apoyar a los clubes que se negaran a ceder jugadores a sus selecciones nacionales por la pandemia de covid-19, el combinado albiceleste podrá contar con los 30 efectivos que citó su joven seleccionador de 43 años.

Despejada la duda que representaba tener que sustituir a futbolistas como Rodrigo De Paul, Giovani Lo Celso o Lautaro Martínez por un eventual veto, Scaloni tiene espacio para barajar cartas.

Dos jugadores fundamentales en la Argentina que ganó la Copa América al derrotar 1-0 a Brasil en la final en el Maracaná, el defensor Cristian 'Cuti' Romero y el mediocampista Leandro Paredes, están suspendidos por acumulación de tarjetas amarillas. Germán Pezzella y Guido Rodríguez son candidatos a tomar su lugar.

- Emergencia -

Venezuela, único país de Sudamérica que jamás ha jugado el Mundial, intenta mantener un hilo de esperanza.

Leo González, exinternacional venezolano de 49 años, asumió el pasado 23 de agosto como seleccionador interino para los partidos de la ante Argentina, Perú y Paraguay en esta triple fecha; solución de emergencia en un momento complicado.

Apostará por un esquema 4-4-2 que muta a un 4-2-3-1. "Necesitamos que este equipo pueda atacar más", explicó.

Jorge Giménez, presidente de la Federación Venezolana de Fútbol (FVF), prometió cumplir con Peseiro mientras dijo buscar un técnico de "jerarquía internacional".

Venezuela llega con la ausencia de pilares como Salomón Rondón y Yangel Herrera, que acaban de firmar contratos con el Everton y el Espanyol, mientras que las lesiones se cobraron en los últimos días las bajas el zaguero Yordan Osorio, el extremo Darwin Machís y el centrodelantero Fernando Aristeguieta.

El partido comenzará a las 20:00 de Paraguay, con arbitraje del uruguayo Leodán González.

-Alineaciones probables

Venezuela: Wuilker Faríñez - Alexander González, Nahuel Ferraresi, Mikel Villanueva, Roberto Rosales - Jefferson Savarino, Tomás Rincón, Junior Moreno, Yeferson Soteldo - Eric Ramírez y Josef Martínez. DT: Leo González.

Argentina: Emiliano Martínez - Gonzalo Montiel, Germán Pezzella, Nicolás Otamendi, Marcos Acuña - Ángel Di María, Rodrigo De Paul, Guido Rodriguez, Giovani Lo Celso, Lionel Messi - Lautaro Martínez. DT: Lionel Scaloni.