El 31 de julio del 2002, en el año de su centenario, Olimpia conquistaba América por tercera vez en su historia, al ganar la Copa Libertadores. Aquella noche en São Paulo, en el segundo partido final, vencía 2-1 a São Caetano en tiempo normal y luego 4-2 en la tanda de los penales.
La semana previa a la consagración fue muy conflictiva para el entorno franjeado, teniendo en cuenta que en el cotejo de ida, jugado el 24 de julio, en el estadio Defensores del Chaco, había ganado el cuadro brasileño (1-0) y parecía que el tricampeonato de la Libertadores se esfumaba.
Al día siguiente de la derrota, el presidente Osvaldo Domínguez Dibb renunció a su cargo y la crisis se acrecentó en los siguientes días.
El “Tigre” Domínguez, en la ida del plantel franjeado rumbo a la revancha, faltó por primera vez al aeropuerto y los acostumbrados 100 dólares que repartía a los jugadores, además de los buenos deseos, estuvieron ausente esa vez.
Sin embargo, el titular olimpista dio marcha atrás a su decisión de abandonar la nave decana y en la mañana del partido, luego de un vuelo particular, llegó hasta la concentración franjeada en São Paulo. Enseguida y luego del almuerzo, el dirigente organizó una reunión privada con el plantel y el cuerpo técnico, que era liderado por el argentino Nery Pumpido, en la que todos se comprometieron en dejar la “piel y el alma” dentro de la cancha, en pos del triunfo consagratorio.
A la noche “el efecto Domínguez” tuvo su compensación, ganando Olimpia el partido, 2-1 (goles de Gastón Córdoba y Richart Báez), luego de una monumental remontada, después de estar perdiendo, 1-0, al término del primer tiempo.
Con el 2 a 2 global el título se definió en la lotería de los penales. Dos tiros errados de los brasileños y los cuatro penales convertidos por los paraguayos, dejaron la serie 4-2, para el Decano.
El viejo Olimpia demostraba una vez más que estaba hecho para las grandes conquistas. Cuando todo el mundo del fútbol lo dio por muerto, volvió a renacer para alcanzar su tercera Copa Libertadores. ¡La leyenda del Rey de Copas seguía vigente¡
LA SÍNTESIS
SAO CAETANO 1 (2) – OLIMPIA 2 (4)
Segundo partido final
Miércoles 31 de julio de 2002
Estadio: Pacaembú (São Paulo).
Árbitro: Óscar Julián Ruiz. Asistentes: Oswaldo Díaz y Eduardo Botero (terna colombiana)
SAO CAETANO: Silvio Luiz; Russo, Daniel, Dininho y Rubens Cardoso; Marcos Senna, Adãozinho, Robert (60’ Serginho) y Anaílson (93’ Marlon da Silva); Ailton (79’ Wagner) y Somália. DT: Jair Picerni.
OLIMPIA: Ricardo Tavarelli; Néstor Isasi, Julio César Cáceres, Nelson Zelaya y Henrique da Silva; Sergio Orteman, Víctor Quintana, Julio César Enciso y Gastón Córdoba (73’ Mauro Caballero); Miguel Ángel Benítez (61’ Rodrigo López) y Richard Báez (81’ Juan Carlos Franco). DT: Nery Pumpido.
Goles: 31’ Ailton (SC); 49’ Gastón Córdoba y 59’ Richard Báez (O).
Amonestados: 4’ Julio César Cáceres, 41’ Miguel Ángel Benítez, 51’ Víctor Quintana y 62’ Sergio Orteman (O); 41’ Russo y 63’ Marcos Senna (SC).
Expulsado: 85’ Víctor Quintana (O).
Definición en los penales: Convirtieron para Olimpia: Julio César Enciso, Sergio Orteman, Rodrigo López y Mauro Caballero. Anotaron para São Caetano: Adãozinho y Marcos Senna. Desperdiciaron: Marlon da Silva y Serginho. Final: Olimpia 4 – São Caetano 2.
Público: 40.000 espectadores.
