Lionel Messi y Neymar, las dos megaestrellas sudamericanas, estarán frente a frente el sábado en la final soñada de la Copa América 2021 liderando a los archirrivales Argentina y Brasil en el emblemático estadio Maracaná de Río de Janeiro.
Un Messi intermitente, combativo y muy golpeado renovó este martes en el estadio Mané Garrincha de la capital brasileña la ilusión de ganar la Copa América que se le ha negado en otras tres definiciones (Venezuela 2007, Chile 2015 y EEUU 2016), al igual que el partido decisivo del Mundial 2014, que ganó Alemania 1-0.
Ahora los rivales históricos se encontrarán en el icónico Maracaná, donde Brasil quiere repetir el título que ganó en 2019 y Argentina cortar una racha de 28 años sin coronaciones.
El duelo en la final de la Copa América el sábado entre las dos potencias sudamericanas en el Maracaná está plagado de sabrosos condimentos, comenzando por la rivalidad entre Messi y Neymar, dos de las grandes figuras mundiales y que nunca han ganado un torneo continental, al igual que las estrellas Pelé y Diego Maradona.
Otro de los ingredientes que le dan más picante a este clásico mundial es que Messi puede igualar en 77 al emblemático Pelé como jugador con más goles en una selección sudamericana.
A sus 34 años, la 'Pulga' es el líder futbolístico de una selección a la que ha aportado magia y muy buenos números. Según el programa de datos Sofascore, el n.10 de la Albiceleste es el máximo goleador (4) y asistente (5) de la competencia.
El rosarino genera una ocasión de gol cada 60 minutos, lleva 20 pases claves y 33 regates completados entre los 6 partidos que ha disputado Argentina en la Copa América 2021.
Ni bien el lunes terminó el partido que le dio la clasificación a la final a Brasil ante Perú (1-0), Neymar retó a su amigo Messi.
"Quiero Argentina (en la final), apoyo Argentina (en la semifinal), porque tengo amigos ahí, y en la final ganará Brasil", sostuvo el ídolo de la 'Canarinha'.
Neymar Jr. registra dos gritos sagrados y tres asistencias en la Copa América 2021. Justamente Brasil viene de derrotar a Perú en semifinales con una mágica jugada de su n.10 que asistió a Lucas Paquetá.
Cabe destacar que el futbolista del PSG de Francia, que si bien es muy cuestionado por sus exageradas simulaciones en lagunas jugadas, es el que más lujos regaló en lo que va de la competencia.
El golero argentino, Emiliano Martínez, protagonizó un show atípico para la actualidad. Con una canchereada propia de los viejos tiempos, el 'Dibu' se metió en la mente de los penales de Colombia y terminó parando tres de los 5 disparos para meter a la Albiceleste a la final de la Copa América 2021.
El show del arquero de 28 años arrancó en el segundo penal cafetero, cuando comenzó a gritarle algunas cosas a Davinson Sánchez. "Tranquilo, pero te co.. hermano", avisó Martínez. Adivinó el disparo y lo paró de una manera fenomenal.
Pero el momento más candente fue cuando le llegó el turno de patear al otro zaguero colombiano, Yerry Mina. "Yo a vos te conozco. Estás nervioso, eh", se escuchó desde el arco mientras el jugador cafetero acomodaba el balón.
"Mirá que está un poco adelante la pelota. No te hagas el boludo, yo te conozco a vos, esta te la atajo. Mirá que te co.. hermano", exclamó justo antes de realizar otra espectacular parada. La tapada incluyó un gesto grosero del golero argentino en el festejo.
El árbitro Jesús Valenzuela tuvo que frenar ese juego mental de Martínez con los futbolistas colombianos en el cuarto penal, ejecutado por Miguel Borja, debido a que el guardameta excedió un poco los límites de las groserías y trató de cagón al delantero rival.
Finalmente, el 'Dibu' terminó deteniendo el disparo de Edwin Cardona y confirmó a Argentina como finalista de la Copa América 2021.
Argentina venció la noche del martes a Colombia por 3-2 en penales, tras empate a uno, y clasificó a la final de la Copa América-2021 en la que enfrentará a Brasil el sábado en el Maracaná.
El portero Emiliano Martínez se transformó en el héroe de la clasificación argentina en el Mané Garrincha de Brasilia al atajar los remates de Davinson Sánchez, Yerry Mina y Edwin Cardona. Anotaron por Colombia el volante Juan Cuadrado y Miguel Borja.
Por Argentina anotaron sus disparos Lionel Messi, Leandro Paredes y Lautaro Martínez, mientras que Rodrigo de Paul remató el suyo por encima del travesaño.
En los noventa minutos la Albiceleste se puso en ventaja a los seis minutos con tanto de Lautaro Martínez a pase de Messi, su quinta asistencia en la Copa América-2021. Colombia igualó a los 60 por intermedio de Luis Díaz, el extremo del Oporto que fue la gran figura de la selección cafetera en el partido.
Ahora, Messi y Argentina irán el sábado por cortar una racha de 28 años sin títulos y que mejor adversario para hacerlo que el archirrival Brasil y en el templo del fútbol sudamericano, el Maracaná de Rio de Janeiro.
Brasil se había clasificado el lunes para la final de la Copa América al vencer, sin sobrarle nada, a un duro Perú por 1-0 en partido jugado en el estadio Olímpico Nilton Santos, en Rio de Janeiro.
La 'canarinha' había arrancado para golear pero terminó venciendo a un corajudo Perú por la mínima diferencia, con un gol del volante Lucas Paquetá a los 35 minutos. El jugador del Lyon aprovechó una magistral jugada de Neymar que desparramó rivales y lo dejó de cara al gol.
Brasil quedó a un paso de repetir el título logrado hace dos años también en el Maracaná y sumar su décima corona de Copa América, para acercarse a los máximos ganadores del torneo de selecciones más antiguo del mundo, Uruguay (15) y Argentina (14).
Pero los de Tite deberán vencer a su enemigo de siempre, Argentina, que llega con un Messi decidido a sumar su primer título con su selección tras las finales de Copa América perdidas (Venezuela-2007, Chile-2015 y EEUU-2016) y la del Mundial de 2014, frente a Alemania en el... Maracaná, la sede de la final de la Copa América-2021.
-- Cuartos de final:
- 2 de julio
Goiania: Perú - Paraguay 4-3 en penales (3-3)
Rio de Janeiro: Brasil - Chile 1-0
3 de julio
Brasilia: Uruguay - Colombia 2-4 en penales (0-0)
Goiania: Argentina - Ecuador 3-0
-- Semifinales
5 de julio
Rio de Janeiro: Brasil - Perú 1-0
6 de julio
Brasilia: Colombia - Argentina 2-3 en penales (1-1)
-- Tercer puesto
9 de julio
Brasilia (20:00): Perú - Colombia
-- Final
10 de julio
Estadio Maracaná, Rio de Janeiro (20:00): Brasil - Argentina.
Río de Janeiro, Brasil | AFP
