El entrenador de Cerro Porteño, Francisco Arce, destacó que su equipo cumplió el gran objetivo que se propuso con la clasificación a octavos de final de la Copa Libertadores.

“Estamos muy contentos por la clasificación, ese era nuestro objetivo principal y lo hemos logrado”, indicó en rueda de prensa luego de la victoria ante América de Cali por 1-0 en la Nueva Olla.

Luego del juego de este viernes, ante Guaraní, que marcará el cierre de semestre para el Ciclón, los muchachos irán de vacaciones. Sin embargo, el “Chiqui” tiene muy claro que para la vuelta deberán estar mejor preparados para afrontar la recta final del certamen continental.

“Vamos a tener tiempo para prepararnos, para corregir lo que nos hace falta para encarar los octavos que es totalmente diferente a lo que se vivió en la fase de grupos. Hay tiempo para festejar, para dedicarse a cuestiones positivas. Luego veremos en qué podemos mejorar para entrar con más fuerza aún la disputa de la otra fase”, manifestó.

A la hora de destacar las fortalezas del Ciclón para hacer respetar su localía y anotarse entre los 16 mejores equipos del continente, el estratega no dudó en responder: “Destaco la concentración para el juego, el haber salido a buscar de entrada y no pensar en la doble ventaja. Convertimos y por varios momentos defendimos con mucha eficiencia ante los intentos del rival”, señaló.

“Rescato la fortaleza, el espíritu, la garra y por momentos el buen juego ante un rival importante que también juega y lo estaba haciendo por su clasificación. Conseguimos marcar, ganamos, las veces que pudimos presionamos alto y recuperamos arriba. Creo que salió todo como esperábamos”, acotó.

Arce tuvo un apartado especial para el estreno como titular del joven volante central, Wilder Viera, que tuvo la responsabilidad de suplir al capitán, Mathías Villasanti, ausente por sanción.

“Su desempeño fue bastante correcto, por momentos mostró toda la preparación, hace más de un año que está con el plantel, era el tiempo suficiente para ponerlo en un partido así y no desentonó. Después se cansó, se golpeó el tobillo y tenía tarjeta amarilla. Intentamos dar más aire con la entrada de Aldo (Maíz)”, enfatizó.

El entrenador de 50 años adelantó que se hará una evaluación del primer semestre y a partir de ahí se tomarán decisiones para la segunda parte de la temporada. “Incorporar o transferir es una pregunta más dirigencial, dependerá de la actualidad económica del club”, afirmó.

Sao Paulo, Brasil | AFP

Clasificado con antelación a octavos de final de la Copa Libertadores, el São Paulo del argentino Hernán Crespo falló en su intento de apoderarse del liderato del Grupo E pese a golear 3-0 este martes al peruano Sporting Cristal, que ahora disputará la Sudamericana.

En el equipo brasileño ingresó en el segundo tiempo el paraguayo Antonio Galeano, quien tiene cada vez mayor protagonismo en el campeó paulista. El extremo de 21 años se ganó la confianza de Crespo y nuevamente fue el primer cambio de su equipo.

Por si fuera poco, aportó una asistencia para el tercer gol de su equipo y con espacios mostró lo mejor de su potencial.

El zaguero Bruno Alves (25), el extremo ecuatoriano Joao Rojas (68) y el delantero Vitor Bueno (70) sellaron la victoria del tricolor paulista en el estadio Morumbí, que sirvió de poco tras el triunfo por el mismo marcador del líder Racing sobre el uruguayo Rentistas en Argentina.

Aunque motivado por haber roto una sequía de nueve años sin títulos, tras ganarle el Campeonato Paulista al Palmeiras el domingo, Sao Paulo fracasó en su intento de asaltar la punta en la última jornada de la fase de grupos.

Los brasileños quedaron segundos, con once puntos, tres menos que Racing, que para ceder el liderato debía perder, y en la siguiente ronda deberán enfrentar a algún equipo que haya terminado puntero de otra zona.

Los peruanos, por su parte, finalizaron en la tercera casilla, con cuatro unidades, una más que Rentistas, y disputarán los octavos de la Sudamericana.

- Mirando a Argentina -

El resultado en Avellaneda atravesaba inexorablemente el destino del cotejo en el Morumbí.

São Paulo fue indiferente ante esa realidad y procuró, con lo mínimo, la ventaja que le permitiera aspirar al liderato del grupo.

Cristal, en tanto, pareció confiar en que Racing ejecutara un efecto carambola: vencer a Rentistas, último de la zona, y así clasificarlo a Sudamericana.

La ley del mínimo esfuerzo les resultó a los peruanos para conservar el boleto al otro torneo internacional frente a la nómina alternativa alineada por Crespo, para darles descanso a los titulares que alzaron el Campeonato Paulista, el segundo título del DT en 2021 tras ganar la Sudamericana con Defensa y Justicia en enero.

Quizás la tranquilidad de llegar clasificados y aliviados por romper la mala racha provocó que el tricolor paulista jugara varias revoluciones por debajo de lo habitual.

Apenas un balazo de izquierda de Rojas (17), que chocó con el palo izquierdo, meció la defensa celeste antes del gol de Bruno Alves.

El cabezazo del defensor, quien venció en la marca a Omar Merlo, tras un córner cobrado por Hernanes, le dio un poco de vida a un juego en el que hasta entonces brillaba el desinterés por atacar.

Si Cristal no hirió cuando Rentistas tenía más chances de empatarle a Racing, difícilmente iba a hacerlo con el juego ya sentenciado en el Cilindro de Avellaneda.

- Despertar tricolor -

Curiosamente la definición del cuadrangular, a miles de kilómetros del Morumbí, sacudió al tricolor paulista.

Diego Costa chocó un testazo (61) en el palo derecho de Alejandro Duarte, que en la acción posterior rechazó, con una buena atajada, otro cabezazo del central. Fue la alerta antes del tsunami.

Rojas, que ya había avisado de media distancia, desenfundó un derechazo al ángulo izquierdo del portero y anotó su primer gol en la Libertadores-2021. Y Vitor Bueno, luego, culminó un contragolpe con una definición suave, rastrera, al palo derecho de Duarte.

El partido, que había tenido un comienzo tan soso, tomó otra cara pese a la remoción constante de los banquillos, con miras a oxigenar las nóminas para los duelos ligueros del fin de semana.

Sao Paulo ahora piensa en un buen debut en el Brasileirao ante Atlético Goianiense, mientras que la 'Máquina celeste' se concentra en ganar el título del Apertura peruano contra San Martín.

Belo Horizonte, Brasil | AFP

El brasileño Atlético Mineiro arrolló este martes por 4-0 al venezolano La Guaira con otra soberbia actuación de Hulk, una victoria que lo consagró como el mejor equipo de la fase de grupos de la Copa Libertadores 2021 a la espera de los octavos de final.

El 'Galo' abrió el marcador a los 28 minutos con una magnífica jugada culminada a placer por el delantero venezolano Jefferson Savarino. En el 44 Marrony amplió, en el 50 Hulk puso el tercero tras una gran pared en el área y en el 90+4 Nathan cerró el marcador... Y pudo haber más.

Con este resultado, los del DT Cuca lograron 16 de los 18 puntos posibles en el Grupo H, tras ceder solo un empate en las seis fechas, un saldo impresionante que lo perfila como un gran candidato a hacerse con su segunda Libertadores.

El vigente campeón venezolano, colista con tres puntos, vio esfumarse su sueño de quedar tercero de grupo para lograr el pase a los octavos de la Sudamericana.

- Un 'galo' insaciable -
El 'galo' cierra el grupo con 15 goles a favor y tres en contra. Seis de esas dianas fueron obra de Hulk, que iguala al flamenguista Gabigol y a Miguel Borja, del colombiano Junior, como máximo artillero.

Su gol de esta noche, el tercero, fue Hulk en estado puro. El potente delantero, de retorno este año a Brasil, recibió en el borde del área, urdió una pared con el argentino Nacho Fernández, se escurrió en diagonal para recibirla y sacó un disparo cruzado que entró fregando el poste izquierdo de Carlos Olses.

Fue una estocada, la confirmación de que la faena estaba hecha, tras una primera parte arrolladora de los brasileños: se hicieron con el medio campo desde el inicio, tocaron con paciencia buscando las bandas, en especial a Guga para conectar con el trío Savarino-Hulk-Marrony.

El dominio fue tal, que en los primeros 30 minutos el 'galo' tuvo un 80% de la pose del balón, un indicador de las ganas con la que saltaron al césped.

- En el primer descuido -

Al principio, los venezolanos cerraron bien los espacios con el 5-4-1 planteado por Daniel Farías.

Pero pronto se vio que era cuestión de minutos, que más pronto que tarde los mineros harían de las suyas.

De hecho, el primer tanto llegó en el primer descuido, en el primer espacio evidente dejado por la defensa caribeña. El volante Guilherme Arana se marcó una preciosa asistencia en profundidad, Hulk se desmarcó desde el medio del campo, se escapó y la cedió ante la salida del portero Olses para que Savarino la empujara.

Tras el gol, el acecho no dio tregua, los venezolanos siguieron desaparecidos, Olses salvó una doble ocasión del argentino Nacho Fernández y de Guga.

El de Marrony fue el gol de la tranquilidad. Llegó por vía aérea cuando el joven atacante cabeceó un centro a bocajarro, atajado en un primer momento por Olses. Pero el balón rebotó y Marrony solo tuvo que empujarlo.

Cuca solo se relajó en la última media hora, hizo algunos cambios para preservar jugadores, el asedio bajó un poco en intensidad, aunque sin dar opción de absolutamente nada a los venezolanos.

En el tiempo de descuento, Nathan rubricó la noche al finalizar un rápido contraataque por la izquierda.