Londres, Reino Unido | AFP
Pep Guardiola sabe que no tiene margen de error ante el Borussia Dortmund, al que el Manchester City se enfrenta el martes (13:00 de Paraguay) en la ida de cuartos de la Champions, una ronda que siempre se la ha resistido desde que entrena al club inglés.
"No pienso en las semifinales. Pienso en hacer un buen primer partido y después un buen segundo partido (de cuartos). Es todo lo que me preocupa", aseguró el técnico tras su cuarta clasificación consecutiva a los cuartos de la competición.
Pasando por encima de otro equipo alemán, el Borussia Mönchengladbach (2-0, 2-0), el City aparece en cuartos dispuesto a por fin dar el paso definitivo y llevar la primera 'Orejona' a sus vitrinas.
Juega contra un Borussia Dortmund cuya clasificación para la próxima Liga de Campeones está lejos, tras caer 2-1 en casa ante el Eintracht Fráncfort este fin de semana.
Pero el City deberá tener cuidado. El año pasado también era favorito contra el Lyon, que le derrotó por 3-1 a partido único en Lisboa. O como contra el Tottenham en 2019, cuando cayó en el último instante (0-1, 4-3).
"No soy fan de los que dicen que las experiencias pasadas pueden ayudar", aseguró Guardiola antes de octavos.
Para avanzar a semifinales, el técnico español podrá contar con la defensa que más veces ha dejado su portería a cero (28) y que ha encajado menos goles (26) en los cinco grandes campeonatos europeos.
- Haaland contra la mejor defensa -
En Liga de Campeones, tras haber concedido un gol a los 14 minutos contra el Oporto en el primer partido, las redes de Ederson no han vuelto a moverse, durante siete partidos consecutivos, algo que solo consiguieron el Milan en 2005 y el Arsenal en 2006, que incluso llevó la serie a diez duelos.
"La defensa no era tan fuerte como el ataque en los años precedentes, ahora la defensa es casi más fuerte", señaló el antiguo jugador del City, Owen Hargreaves, en BT Sport.
Guardiola puede contar con un efectivo amplio, que multiplica las opciones en todas las parcelas del campo y que le permite suplir con garantías las lesiones de jugadores importantes como Kevin de Bruyne.
"Este año parece la mejor opción para superar los cuartos", señaló Hargreaves, antiguo internacional inglés.
Diez años después de la victoria en Copa de Inglaterra que supuso el primer trofeo mayor en la 'era emiratí' del City, la victoria en la Champions se anuncia como el fin del proceso de convertir al equipo del norte de Inglaterra en una potencia mundial.
Enfrente, un Borussia Dortmund irregular cuyo gran poder es el prodigio noruego Erling Haaland, autor de diez tantos en la presente edición de la Champions, incluidos dos dobletes que provocaron la eliminación del Sevilla en octavos.
Madrid, España | AFP
El Real Madrid recibe el martes al Liverpool en la ida de cuartos de final de la Liga de Campeones (15:00 de Paraguay), en una semana decisiva :para su devenir en Europa y en el campeonato español.
Los merengues, únicos representantes españoles que quedan en liza en la 'Champions', reciben al equipo inglés antes de enfrentarse el sábado al Barcelona en un Clásico, que puede ser clave para LaLiga.
El equipo blanco llega en un buen momento a esta repetición de la final de la Champions de 2018 cuando el Real Madrid se impuso 3-1 a los 'Reds' para alzar la 13ª Copa de Europa de su historia.
Los merengues acumulan once encuentros sin conocer la derrota, nueve de ellos victorias, la última el sábado ante el Eibar en la Liga (2-0) para apretar un poco más el campeonato español.
Los blancos están a solo tres puntos del líder, el Atlético de Madrid, a falta de nueve jornadas para el final del campeonato español.
"Estamos vivos en las dos competiciones", dijo Zidane este lunes el técnico merengue, Zinedine Zidane, matizando que "hemos pasado momentos duros, ahora estamos en un momento bueno, pero no significa nada, mañana va a ser un partido muy duro, muy difícil y vamos a tener que competir bien".
- Goleador Benzema -
Para ello, Zidane contará con la buena racha de Karim Benzema, que lleva 24 goles en lo que va de temporada, 6 de ellos en los últimos cinco partidos oficiales del equipo blanco.
A él se puede unir la mejora de Marco Asensio, que ha marcado en los tres últimos encuentros del Real Madrid.
En cambio, el equipo merengue no podrá contar para este encuentro con su capitán Sergio Ramos, lesionado en el gemelo izquierdo.
El buen momento merengue contrasta un tanto con la dura temporada que está atravesando el Liverpool, lejos de la imagen del equipo finalista de la Champions en 2018 y campeón al año siguiente de la misma.
Ganador de la Premier League la pasada temporada por primera vez en 30 años, el Liverpool se encuentra en la sexta posición esta campaña, luchando por alcanzar los cuatro puestos que dan derecho a la Champions.
La fortaleza de Anfield, en la que el club logró mantenerse invicto durante casi cuatro años, cayó en seis partidos consecutivos por primera vez en la historia del club esta temporada.
- Bajas sensibles -
A ello se añadieron las lesiones de hombres importantes como el capitán Jordan Henderson y los defensas Virgil Van Dijk, Joe Gomez o Joel Matip, que se perderán los encuentros contra el Real Madrid.
Pese a todos estos lastres, el Liverpool parece haber empezado a resurgir en las últimas semanas con tres victorias consecutivas en partidos oficiales.
"Nos sentimos bien pero sabemos que nos enfrentamos a un duro oponente", afirmó este lunes el técnico del Liverpool, Jurgen Klopp.
En el centro del campo, Thiago Alcántara, lastrado por las lesiones durante la temporada, parece estar recuperando su velocidad de crucero, ayudado por la vuelta a la medular de Fabinho, que ha devuelto su identidad a los 'Reds'.
Por delante, Diogo Jota, que también ha sufrido esta temporada con las lesiones, ha recuperado puntería con seis tantos en sus últimos cuatro partidos con el Liverpool y la selección de Portugal.
"Estoy marcando bastantes goles, es lo que quiero: ayudar al equipo. No me importa no marcar si el equipo gana", aseguró Jota este lunes en rueda de prensa.
Elementos para dar esperanzas a los hombres de Klopp en un partido que se augura disputado.
- Equipos probables:
Real Madrid: Courtois - Lucas Vázquez, Varane, Nacho, Mendy - Modric, Casemiro, Kroos - Asensio, Benzema, Vinicius. Entrenador: Zinedine Zidane (FRA).
Liverpool: Alisson - Robertson, Kabak, Phillips, Alexander-Arnold - Thiago, Wijnaldum, Fabinho - Salah, Jota, Mané. Entrenador: Jurgen Klopp (GER)
Árbitro: Felix Brych (GER)
Nacional y 12 de Octubre de Itauguá se enfrentan este martes en partido revancha de la primera fase de la Copa Sudamericana. Además de clasificar a la segunda fase, los equipos se juegan por 900 mil dólares, ya que accederán a la etapa de grupos, en la que la Conmebol ofrece US$ 300 mil por cada juego de local.
Más allá de lo que representa disputar un partido copero, los dos equipos llegan en mejores condiciones que el partido de ida, donde habían empatado sin goles, con los albos de local. Por esa razón, un gol del equipo itaugüeño hoy le obligará a los dirigidos por Hernán Rodrigo López a marcar el doble.
La base del equipo es la que jugó el jueves en el torneo local, donde ganó a los aborígenes 2-0, con posibilidades de una o dos variantes relacionadas a la recuperación del lateral derecho Espínola y del colombiano Díaz. En otras líneas, López no estaría obligado a modificar la formación ni el esquema, aunque el zaguero cafetero es la gran incógnita, ya que ante el Aurinegro lo había reemplazado Ricardo Garay.
Por el lado de los albiazules, Pedro Sarabia logró un gran triunfo de local que les permite subir en la tabla y sobre todo, con buen juego colectivo, seguro y eficiente en la marca como en la recuperación.
