Con la presencia de dos futbolistas paraguayos, la edición 2020 del Mundial de Clubes se pone en marcha este jueves 4 de febrero en Catar.

El primero en entrar en acción será el delantero Carlos González. Su equipo, Tigres de México, buscará el boleto a la semifinal al enfrentar a Ulsan Hyundai de Corea del Sur.

En las "semis" aguarda rival el Palmeiras del capitán guaraní Gustavo Gómez. Si el cuadro "felino" avanza y efectivamente mide al "Verdāo", si o sí un compatriota disputará la final de este prestigioso torneo.

En cuánto a la historia de los paraguayos, el primero en marcar presencia en este torneo fue Salvador Cabañas. Fue allá por el 2006 cuando el "Chava" hizo una conversión y es hasta ahora, el único que la mandó a guardar en esta cita.

Son 13 los jugadores paraguayos que hasta ahora por lo menos acumularon un minuto en el Mundial de Clubes. José "Pepe" Cardozo es hasta ahora el único DT en dirigir en este torneo, mientras que Enrique Cáceres, Juan Zorrilla y Eduardo Cardozo estuvieron como árbitros en el 2016.

Los paraguayos en el Mundial de Clubes

2006: Salvador Cabañas con América, metió un gol en 3 partidos. Jugó contra el poderoso Barcelona. Es hasta ahora el único paraguayo en anotar en el Mundial de Clubes, en la derrota por el tercer puesto contra el Al-Ahly por 2-1.

2007: Claudio Morel Rodríguez, con Boca Juniors jugó 2 partidos y la final contra el AC Milan.

Julio César Manzur con el Pachuca. Su equipo perdió 1-0 ante el Étoile du Sahel de Túnez en cuartos de final.

2008: Nuevamente, Manzur con el Pachuca. Su equipo salió cuarto al perder contra el Gamba Osaka. Manzur jugó 2 partidos y fue amonestado en una ocasión.

2010: Édgar Pájaro Benítez con el Pachuca jugó los cuartos de final. Su equipo perdió 1-0 en cuartos de final contra el Mazembe de Congo por 1-0. Se quedó con el quinto puesto al derrotar por penales al Al Wahda con Benítez entrando desde la banca.

2014: Néstor Ortigoza con San Lorenzo. Jugó la semis y también la final. Su equipo perdió 2-0 el decisivo juego ante el Real Madrid de Cristiano Ronaldo

2015: Osvaldo Martínez, Pablo Aguilar y Miguel Samudio con el América. Jugaron los cuartos de final. Mientras que en el partido por el quinto puesto, “Osvaldito” fue la figura del juego según la FIFA. Solo él (de los paraguayos) participó en dicho encuentro que le ganaron 2-1 al Mazembe.

2016: Osvaldo Martínez, Pablo Aguilar, Miguel Samudio y Bruno Valdez con el América jugaron los cuartos de final. Mientras que la semi ante el Real Madrid la disputaron los tres últimos. En este cotejo, estuvieron como árbitros Enrique Cáceres, Juan Zorrilla y Eduardo Cardozo. Las “Águilas” finalizaron en la cuarta posición al caer por penales contra el Atlético Nacional con los 4 compatriotas en cancha.

2017: Lucas Barrios con el Grêmio jugó la semis y la final. En el último partido, el cuadro brasileño cayó contra el Real Madrid por 1-0.

2018: José “Pepe” Cardozo fue el técnico de Chivas que terminó en la sexta posición al caer en sus dos presentaciones.

Jorge Moreira jugó en River Plate el cotejo por el tercer puesto, encuentro donde el “Millonario” goleó 4-0 al Kashima Antlers.

2019: El mediocampista Celso Ortiz jugó los noventa minutos en la semifinal contra el Liverpool, partido que los "Rayados" perdieron por 2-1.

Robert Piris da Motta en ese entonces en el Flamengo, ingresó en la agonía del juego en las "semis" contra el Al Hilal. El cuadro brasileño se impuso 3-1 en ese cotejo.

Datos: Daniel Miranda (@dani_miranda96).

West Ham se recuperó de la derrota de la fecha pasada ante Liverpool, volvió al triunfo y se afianza en el quinto puesto de la Premier League, zona de clasificación a la Europa League.

Este miércoles, el equipo de Fabián Balbuena derrotó por 3-1 de visitante al Aston Villa, con una gran actuación de su reciente contratación Jesse Lingard, y alcanzó 38 puntos en la tabla de clasificación.

El central paraguayo estuvo en el banco de suplentes y no ingresó. Es el quinto partido consecutivo de liga en el que Balbuena queda en el banco y no es llamado por el DT David Moyes. En lo que va del año, el defensor todavía no ha jugado por liga. El 23 de enero pasado jugó de titular ante Doncaster Rovers por FA Cup.

Los goles de los "Hammers" fueron marcados por Tomas Soucek y Jesse Lingard en dos ocasiones. Lingard llegó en esta ventana de pases cedido por el Manchester United y debutó con doblete. El único tanto del Villa llegó por intermedio de Ollie Watkins.

En la  próxima fecha West Ham volverá a ser visitante ante el Fulham.

Inicialmente previsto para el pasado mes de diciembre y aplazado a causa de la crisis sanitaria, la 17ª edición del Mundial de Clubes comienza el jueves en Catar, y concluirá una semana después.

Los paraguayos Gustavo Gómez (Palmeiras) y Carlos González (Tigres) participarán en esta edición del torneo de clubes más importante del mundo.

- Torneo reducido -

Diseñado para contar con siete equipos, el representante del país anfitrión y los campeones de las seis confederaciones miembro de la FIFA, el Mundial de Clubes se disputará entre seis clubes debido a la baja del Auckland neozelandés, disuadido por las restricciones de desplazamiento.

El torneo arrancará por tanto en cuartos de final, con los partidos que enfrentarán el jueves al Tigres de México con el Ulsan Hyundai surcoreano, y al Al Duhail de Catar con el Al Ahly egipcio.

Los vencedores del primer partido se opondrán el domingo en semifinales al Palmeiras brasileño, que acaba de conquistar la Copa Libertadores, mientras al ganador del segundo le espera el favorito Bayern de Múnich, campeón de la Liga de Campeones de la UEFA.

La final tendrá lugar el 11 de febrero a las 21H00 locales (18H00 GMT), justo después del partido por el tercer puesto. El 7 de febrero se disputará un partido por el quinto puesto entre los dos derrotados de cuartos de final.

- ¿Pronto 24 equipos? -

El verano (boreal) de 2021 habría cobijado la primera edición del Mundial de Clubes ampliado a 24 equipos, proyecto estrella del presidente de la FIFA Gianni Infantino, pero el proyecto se vio afectado por los cambios en el calendario.

Para dejar sitio a la Eurocopa y a la Copa América, aplazadas un año, la instancia mundial mantuvo finalmente su formato inicial, que vivirá dos ediciones este año.

Además del torneo catarí, que corresponde al Mundial de Clubes 2020, Japón albergará en diciembre el Mundial de Clubes 2021, con el que el paso a 24 equipos deberá esperar.

- Dominio europeo -

La ventaja de la que gozan el Bayern de Múnich y el Palmeiras, que comienzan en el torneo en semifinales, se explica por el dominio de los clubes europeos (doce títulos) y sudamericanos (4 títulos) con el formato actual.

El Real Madrid domina el palmarés con cuatro títulos (7 contando la extinta Intercontinental). Entre los jugadores, el alemán Toni Kroos conquistó cinco ediciones, añadiendo el título con el Bayern a su serie con el club blanco.

En la edición de 2019, también en Catar, el Liverpool se impuso en la final 1-0 al Flamengo brasileño, para levantar el trofeo dorado de 50 centímetros de altura y 5,2 kilos, que representa al mundo sostenido por seis columnas.

- Escaparate mundialista -

El torneo se disputará en dos estadios construidos para el Mundial de 2022, el Ahmad bin Ali y el Education City, ambos de Rayán, y servirá de escaparate y de prueba para el mayor acontecimiento de la historia del pequeño país del Golfo, en 2022.

Pandemia obliga, no habrá ningún aficionado procedente del extranjero, medios y delegaciones deberán pasar una cuarentena, pero los estadios no estarán vacíos: la venta está abierta a los espectadores locales, que deberán presentar un test PCR negativo de menos de 72 horas antes, que se hayan vacunado "desde al menos siete días" o que "hayan contraído el covid después del 1 de octubre de 2020.

- Sustitución extra -

Una sustitución suplementaria por partido será autorizada en caso de sospecha de conmoción cerebral, conforme a las recomendaciones emitidas en diciembre por la International Board (Ifab), garante de las reglas del fútbol.

Este experimento, inicialmente previsto para el torneo olímpico, aplazado un año al verano (boreal) de 2021, se añade a las cinco sustituciones permitidas.