El Olimpia de Honduras cayó por 1-0 ante el Montreal Impact canadiense, dirigido por Thierry Henry, en el partido de vuelta de los cuartos de final de la Liga de Campeones de la Concacaf pero avanzó a semifinales por su triunfo 2-1 en la ida.
Esa victoria de los pupilos del argentino Pedro Troglio en Montreal el pasado marzo, antes de que la competición fuera suspendida por el coronavirus, les dio la clasificación por el valor doble de los goles como visitante.
Pedro Troglio es muy recordado en Paraguay, donde fue campeón del Apertura 2009 con Cerro Porteño y semifinalista de la Sudamericana ese mismo año.
Así, Troglio (campeón intercontinental en 1986 con River Plate) y Henry (campeón del Mundial 1998), ganó el argentino el duelo de campeones del mundo.
Este martes el alemán Amar Sejdic anotó el único gol del partido en el minuto 57 en la cancha del Exploria Stadium de Orlando (Florida, Estados Unidos), que hospedará a puerta cerrada las últimas rondas de la competición.
El Olimpia, primer equipo centroamericano que llega a las semifinales del torneo desde 2015, enfrentará el sábado al ganador de la eliminatoria de cuartos del martes entre el New York City de la liga de fútbol norteamericana (MLS) y el Tigres de México, que tiene una ventaja de 1-0 de la ida.
El Impact afrontaba el choque con numerosas ausencias en su once habitual, entre ellos el delantero argentino Maximiliano Urruti, tras una reciente cuarentena a su regreso a Canadá tras ser eliminados en los playoffs de la MLS.
"Merecimos ganar, pero no marcamos el segundo gol", lamentó Henry. "Estoy muy orgulloso de mi equipo (...) Nos faltaban jugadores, no entrenamos por 14 días y hoy ganamos un partido a un equipo que hacía mucho que no perdía".
"Obviamente estamos decepcionados por no estar en la próxima ronda, pero no tengo nada que decirle a mi equipo", afirmó el ex jugador francés, que cerró su primera temporada en el banquillo canadiense.
El propio Henry había advertido de la dificultad que suponía derrotar por dos goles a la escuadra hondureña, que quedó en primera posición de su grupo del torneo Apertura y derrotó apenas el sábado al Marathon bajo el fuerte calor de San Pedro Sula.
"En 180 minutos hicimos las cosas mejor. Ellos estaban más frescos porque no venían de jugar un clásico (...) Pero en un país distinto, sin jugar como local como debíamos ante nuestra gente, hay que reconocerle a estos chicos que pusieron a Honduras entre los mejores cuatro equipos de la Concacaf después de tantos años", dijo Troglio.
- Nueva decepción para Thierry Henry -
La acción más clara de peligro de la primera parte la tuvo Olimpia producto de un grave error del experimentado Victor Wanyama, cuyo pase fue interceptado en zona de peligro por Marvin Bernárdez.
El volante se internó por la derecha pero su centro al área pequeña fue mal rematado de cabeza en boca de gol por Jerry Bengtson, el ariete del Olimpia que juega con mascarilla.
En el arranque del segundo tiempo llegó el gol de Montreal en una jugada en la que Zachary Brault-Guillard centró desde la derecha y, tras un mal rechace de Carlos Pineda, la pelota le cayó franca en el balcón del área a Amar Sejdic, quien ajustó su remate con clase al palo derecho del arquero.
El equipo de Henry se abrió más a la caza del segundo gol pero el equipo hondureño supo defenderse y apenas concedió oportunidades.
En el 90+2 la zaga de Olimpia le hizo un único regalo a Montreal cuando fallaron al realizar un fuera de juego ante un saque de falta y dejaron solo al defensa francés Rudy Camacho, que remató flojo de cabeza a las manos de Menjivar.
La eliminación supone una nueva decepción para el Impact de Henry en esta temporada, en la que cayeron en los octavos de final del torneo 'MLS is Back' y en el repechaje para entrar a los playoffs de la temporada ante New England Revolution.
Nueve meses después de su suspensión por la pandemia de coronavirus, la Liga de Campeones de la Concacaf (Confederación de fútbol de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe) se reactivó este martes para disputar su fase final durante una intensa semana en Orlando.
El ganador de la competencia obtendrá el boleto regional para la próxima Copa Mundial de Clubes de la FIFA de Catar en 2021.
Orlando, Estados Unidos | AFP
