El austriaco Dominic Thiem (3º ATP) batió en un espectacular duelo al número 1 Novak Djokovic; 7-5, 6-7 (10/12) y 7-6 (7/5), este sábado en Londres para alcanzar la final del Masters.
Thiem, subcampeón el año pasado -triunfo de Stefanos Tsitsipas-, jugará el domingo por el título con el vencedor del duelo que disputan Rafael Nadal (2º) y Daniil Medvedev (4º).
Campeón del US Open, el primer Grand Slam en su palmarés, Thiem fue capaz de remontar en el set decisivo un 4-0 adverso en el tie break ante Djokovic, el rey de este ejercicio, que todavía no había perdido uno en 2020.
Antes de salvar las cuatro bolas de partido, otro duelo para el recuerdo, como el que jugó en la fase de grupos del presente Masters ante Nadal y que también ganó.
En el 02 Arena de Londres, sin público debido a la pandemia en su 12ª y última edición antes de que el torneo se mude a Turín, Thiem se había impuesto en el primer set al aprovechar su única rotura.
Ambos tenistas guardaron su saque en el siguiente, que cayó de la mano de 'Djoko', el gran maestro de las muertes súbitas, después que de Thiem tuviera cuatro bolas de partido.
El austriaco parecía cansado y le podía pesar la oportunidad perdida. Nada de eso. Ambos tenistas cuidaron su saque hasta el final, pero esta vez Thiem firmó una remontada histórica en el tie break y del 4-0 adverso pasó al triunfo a base de latigazos.
Londres, Reino Unido | AFP
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En un duelo a todo o nada, el número 1 mundial Novak Djokovic se clasificó para las semifinales del Masters de Londres, este viernes al batir al alemán Alexander Zverev (7º) por 6-3 y 7-6 (7/4).
Djokovic, que busca su sexto título de maestro, con el que igualaría el récord de Roger Federer, jugará en semifinales con el austriaco Dominic Thiem (3º), finalista el año pasado y ganador del otro grupo de la competición.
"He sido capaz de servir bien en los puntos importantes y, al contrario del partido precedente, encontré soluciones", señaló el serbio, que finalizará el año como número 1 por sexta vez, récord que comparte con Pete Sampras.
En la otra semifinal, Rafael Nadal (2º) continuará la búsqueda de su primer Masters frente al ruso Daniil Medvedev (4º), que cerrará la fase de grupos este viernes frente al argentino Diego Schwartzman (N.9), en un duelo en el que no se juegan nada.
Este viernes en el O2 Arena de Londres, Djokovic, que venía de caer ante Medvedev, salió con las pilas puestas y rompió de entrada el saque de Zverev para situarse 3-0, una ventaja que ya no desaprovechó en la primera manga ante el tenista que le batió en final de la misma competición en 2018.
- Thiem en 24 horas -
El ganador de 17 Grand Slams sufrió más en la segunda manga, con un Zverev agresivo y acertado con el servicio -79% de primeras bolas y 9 directos en este set-, concediendo únicamente dos bolas de break, que salvó en el quinto juego.
Sobre todo fue capaz de no perder puntos con el segundo saque en todo el set, lo que frente a un restador de la calidad de Djokovic es toda una hazaña.
Su destino se jugó en el tie-break, un ejercicio en el que Djokovic no suele fallar. No ha perdido ni uno esta temporada y tampoco lo hizo este viernes.
El serbio fue capaz de terminar en dos sets, algo importante porque solo tendrá 24 horas para recuperarse antes de jugar frente a Thiem, que tendrá el doble de descanso.
"Antes jugaba su mejor tenis en tierra batida, pero siendo uno de los más trabajadores del circuito, Dominic ha encontrado la clave en las otras superficies", señaló sobre su próximo rival.
"Ganó su primer Grand Slam en pista rápida este año en Nueva York. Jugué con él aquí el año pasado -derrota 7/6 en el tercer set-. Será un partido muy duro, podemos hacer otro gran duelo, aunque espero que con un resultado diferente", añadió.
Londres, Reino Unido | AFP
El argentino Diego Schwartzman, noveno jugador mundial, registró una nueva derrota en el Masters ATP de final de temporada en Londres, este miércoles ante el alemán Alexander Zverev (7º) por 6-3, 4-6 y 6-3, y quedó casi sin opciones de avanzar a semifinales.
Schwartzman ya había caído el lunes en su primer partido, ante el número uno mundial serbio Novak Djokovic en dos sets (6-3, 6-2).
Este jueves se completa la segunda jornada del grupo 'Tokio 1970', con el duelo entre Djokovic y el ruso Daniil Medvedev (4º del ránking ATP), en el que ambos buscarán el billete matemático a las semifinales.
Zverev, campeón del Masters en 2018, dio un impulso a sus opciones con el triunfo ante Schwartzman, después de su derrota de la primera jornada ante Medvedev en dos mangas.
"Hoy fue bastante mejor que el lunes", admitió el tenista alemán.
"Estoy contento por ganar opciones para clasificarme, pero el partido del viernes será el más duro que se pueda tener aquí", avisó sobre su pulso contra Djokovic, al que superó precisamente en la final del Masters hace dos años.
Para Zverev, ahora para él empieza "un torneo clásico, en el que hay que ganar todos los partidos para no quedar eliminado".
- Pulso equilibrado -
El duelo ante Schwartzman, con el que tenía un balance equilibrado de dos victorias cada uno en sus duelos anteriores, fue especialmente igualado.
Zverev hizo valer un mejor servicio, con diez 'aces' especialmente, y controló los nervios en los momentos decisivos, salvando seis de las nueve bolas de 'break' que tuvo en contra.
Schwartzman llegó a ir perdiendo 6-3 y 3-1, pero reaccionó en el segundo set, que terminó apuntándose tras un quiebre de servicio final, para forzar un tercer set. Pero sus esfuerzos no tuvieron premio en esa manga decisiva y cayó derrotado, tras dos horas y once minutos de batalla.
"Diego es un adversario muy difícil. Se merece estar aquí. No hay partidos fáciles y estoy feliz por esta victoria", sentenció Zverev.
En pista dura bajo techo, la principal figura actual del tenis alemán ha ganado trece de los quince partidos que ha jugado esta temporada. Tan solo ha perdido dos, ante el mismo rival, Daniil Medvedev, en la primera jornada de su grupo de este Masters y hace diez días en la final del Masters 1000 de París-Bercy.
Schwartzman, que cerrará su camino en el grupo el viernes ante Medvedev, tiene muy complicado seguir adelante en un torneo donde los argentinos consiguieron en el pasado dos títulos individuales, con Guillermo Vilas en 1974 y con David Nalbandian en 2005. Juan Martín Del Potro llegó además a una final, en 2009, pero cayó en ella contra el ruso Nikolay Davydenko.
