Uruguay recibe Chile, Paraguay a Perú y Argentina a Ecuador este jueves en el inicio del clasificatorio sudamericano para el Mundial de Catar-2022, que otorga cuatro boletos y al quinto la posibilidad de una repesca.
La primera fecha del extenso premundial regional, que consta de 18 jornadas y culminará en marzo de 2022, se completará el viernes cuando Colombia sea local ante Venezuela y Brasil frente a Bolivia.
En el estadio Centenario de Montevideo, el jueves a las 19:45 de Paraguay, la Celeste de Luis Suárez abrirá el telón de las eliminatorias frente al Chile de Arturo Vidal en busca de iniciar con una victoria el camino a su cuarta clasificación consecutiva.
Un rato más tarde, desde las 20:30, Paraguay recibirá en Asunción al Perú del DT argentino Ricardo Gareca, que llega ilusionado con demostrar que su histórica clasificación a Rusia-2018, su primer Mundial desde España-1982, no fue casualidad.
En el último partido del jueves desde las 21:30 horas, Argentina de Lionel Messi será local en La Bombonera frente a Ecuador, al que venció en Quito por 3-1 (con triplete de la 'Pulga') en una dramática última fecha del premundial a Rusia-2018 en octubre de 2017, que selló el angustioso boleto de la Albiceleste a ese Mundial.
El viernes, mientras tanto a partir de las 20:30, la selección colombiana de Carlos Queiroz que cuenta con el resucitado James Rodríguez recibirá en la 'caliente' Barranquilla a una Venezuela que sueña con alcanzar su primera clasificación.
En el segundo turno desde las 21:30, el Brasil de Tite, con Neymar a bordo, buscará iniciar en Sao Paulo con autoridad su camino a Catar-2022 frente a la débil Bolivia.
El martes próximo se disputará la segunda fecha de las eliminatorias regionales, en las que Argentina y Uruguay deberán subir a la altura de La Paz y Quito, respectivamente, para visitar a Bolivia y Ecuador, a la vez que Chile recibirá a Colombia, Perú a Brasil y Venezuela a Paraguay.
Primera fecha:
- Jueves 8 de octubre
En Montevideo: Uruguay - Chile
En Asunción: Paraguay - Perú
En Buenos Aires: Argentina - Ecuador
- Viernes 9 de octubre
En Barranquilla: Colombia - Venezuela
En Sao Paulo: Brasil - Bolivia
Segunda fecha:
Martes 13 de octubre
En La Paz: Bolivia - Argentina
En Quito: Ecuador - Uruguay
En Mérida: Venezuela - Paraguay
En Lima: Perú - Brasil
En Santiago: Chile - Colombia
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A poco menos de dos días para el inicio de las Eliminatorias, el entrenador de la selección peruana, Ricardo Gareca, habló en conferencia de prensa sobre la actualidad de su equipo y también se refirió sobre el rival, Paraguay.
Dirigiendo a la selección incaica, el "Tigre" Gareca nunca perdió ante la Albirroja, luego de haberla enfrentado en cinco ocasiones. Pero el DT argentino no le da importancia a estos números. "Las estadísticas son circunstancias, acontecimientos que están ahí para que uno los vaya rompiendo. Siempre fui hombre que se fija en el presente y baso mi confianza en los antecedentes", expresó.
"Y el presente dice que vamos a jugar ante una selección que está buscando su lugar de nuevo en Sudamérica. Sabemos que va a ser un partido duro, hay que trabajarlo muy bien y entiendo que vamos a llegar de la misma manera", sentenció, refiriéndose al presente de la selección paraguaya, que todavía atraviesa un proceso de recambio y sin haber ido a los últimos dos mundiales.
"Ojalá podamos quedarnos con el 100% de los puntos. No los presupuestamos, pero estamos enfocados en ir a ganar el partido", agregó.
En las Eliminatorias pasadas, Perú le ganó por primera vez en la historia a Paraguay en Asunción. En aquella ocasión, la Albirroja había comenzado bien, ganando 1-0 con el gol de Cristian Riveros, pero luego vino lo peor.
Christian Ramos, Edison Flores, Christian Cueva y Édgar "Pájaro" Benítez, en contra, marcaron los goles de la selección peruana en una noche para el olvido.
Ya pasaron 10 años de la última presencia paraguaya en un Mundial. Este jueves, arranca un nuevo camino en busca de la anhelada vuelta al evento más importante del mundo futbolístico y por primera vez en 24 años, Paraguay lo hará sin la presencia en el plantel de por lo menos un jugador que haya participado de un mundial de mayores anteriormente.
Entre los 29 convocados por Eduardo Berizzo para el primer combo de Eliminatorias, muchos tienen experiencias en mundiales juveniles, sudamericanos y hasta preolímpicos, pero ninguno ha disputado un mundial de mayores, algo que no ocurría desde el inicio del camino clasificatorio a Francia 1998.
El primer partido de las Eliminatorias a Rusia 2018, que Paraguay lo ganó por 1-0 a Venezuela, tuvo en su equipo titular a cuatro mundialistas: Paulo Da Silva, Néstor Ortigoza, Édgar Benítez y Lucas Barrios.
Algunos años más atrás, el camino rumbo a Brasil 2014 arrancaba con una derrota 2-0 ante Perú y el equipo que dirigía Francisco Arce, tuvo en el once a Diego Barreto, Darío Verón, Cristian Riveros, Édgar Barreto y Roque Santa Cruz. Todavía, la mayor parte de los que habían jugado el mundial de Sudáfrica, formaban parte de la Albirroja.
Para ir a Sudáfrica 2010, el proceso había arrancado con un empate 0-0 ante Perú y con casi la totalidad del once con experiencia en mundiales: Justo Villar, Denis Caniza, Julio César Cáceres, Paulo Da Silva, Cristian Riveros, Édgar Barreto, Salvador Cabañas y Nelson Haedo Valdez. Varios de estos formaron parte del plantel de Alemania 2006, pero algunos todavía sin mucho protagonismo, que lo terminaron ganando a lo largo de este proceso y alcanzando el pico de rendimiento en el evento realizado en África.
Mientras que los procesos rumbo a Alemania 2006 y Corea-Japón 2002, fueron las otras dos eliminatorias que arrancaron con mundialistas dentro del plantel. Siendo el camino rumbo a Francia 1998, el último donde no hubo. En aquella ocasión, Paraguay volvería a un mundial luego después de estar ausente en dos consecutivos (1990 y 1994).
Aquella eliminatoria, la Albirroja arrancaba de visitante ante Colombia con José Luis Chilavert, Francisco Arce, Celso Ayala, Carlos Gamarra, Catalino Rivarola, Roberto Acuña, Stanislao Struway, Jorge Campos, Virgilio Ferreira, Juan Ramón Jara y Gustavo Sotelo. Varios de ellos habían formado parte del equipo paraguayo que participó en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992 y posteriormente serían claves en el Mundial de Francia.
