Con Lewis Hamilton marcando los tiempos más rápidos de los dos entrenamientos del viernes, seguido por su compañero de equipo Valtteri Bottas, arrancó oficialmente la tan esperada temporada 2020 de la Fórmula 1, en el circuito Red Bull Ring de Austria.

En la primera práctica del día, el piloto inglés estableció un tiempo de 1:04.816; Bottas marcó 1:05.172, unas tres décimas y media más lento que coequipero. Mientras que el podio lo completó Max Verstappen de Red Bull, realizando su vuelta más rápida en 1:05.618. En el primer entrenamiento, las Ferrari no giraron con el neumático más rápido y se dedicaron a realizar pruebas de ritmo de carrera, por lo que Charles Leclerc y Sebastian Vettel terminaron décimo y decimosegundo, respectivamente.

Ya por la tarde, en el segundo entrenamiento del día, el ritmo de vuelta rápida se mantuvo para las "Flechas Negras". Hamilton marcó 1:04.304 y Bottas 1:04.501. El tercer piloto más veloz fue el mexicano Sergio Pérez, que quedó a seis décimas del hexcampeón del mundo. En cuanto a ritmo de carrera, Mercedes sigue liderando sobre el resto, pero por un margen de casi medio segundo. Una gran ventaja.

El equipo que ratifica su gran evolución es Racing Point, que en vueltas rápidas quedó por detrás de los actuales campeones en la segunda sesión, superando incluso a Red Bull y Ferrari, tercer y cuarto auto más veloz, respectivamente. Habrá qué ver en cuánto pueden evolucionar los austriacos y los australianos en la última práctica (sábado, 6:00 de Paraguay), antes de la clasificación (9:00).

Otro equipo que en vueltas rápidas se mostró muy por encima de lo esperado, fue Renault. En el análisis de ritmo de los equipos elaborado por la Fórmula 1, los franceses quedaron cuartos, por detrás de Racing Point. Aun así, su ritmo de carrera quedó muy lejos de los autos de punta, más de un segundo por encima de Mercedes y siete décimas por detrás de Racing Point.

PROTESTA DE RED BULL FUE RECHAZADA

Red Bull presentó una protesta oficial ante la FIA sobre Mercedes por la utilización del sistema DAS (Doble eje de dirección, por sus siglas en inglés), que permite, con un ligero movimiento del volante, cambiar la alineación de los neumáticos delanteros, lo que a su vez ayuda a un calentamiento más igualado de las gomas.

La escudería austriaca recurrió a los artículos 3.8 del reglamento, que explica que "no puede haber elemento ajustable con influencia aerodinámica" y el 10.2.3, que dice que "no se pueden realizar ajustes a suspensión con el coche en marcha".

Pero ya entrada la madrugada del sábado en Austria, tarde del viernes en Paraguay, los comisarios del Gran Premio de Austria rechazaron la protesta de la escudería de la bebida energética.

FERRARI: "PEOR DE LO QUE ESPERÁBAMOS"

El inicio para la escudería italiana, no fue la mejor. Ni en vueltas rápidas ni en ritmo de carreras parecieron haber estado cerca de Mercedes y días atrás ya había asegurado Mattia Binott (jefe de equipo) que a Austria van sin ser favoritos y sin buscar serlo. Tras las primeras movilizaciones del viernes, Charles Leclerc admitió que "se siente bien estar de nuevo en el auto, pero no fue un buen día para nosotros, probablemente peor de lo que esperábamos".

El monegasco aseguró que buscarán caminos distintos mañana sábado para intentar ganar performance, admitiendo que en las curvas rápidas fue donde más tiempo perdieron en comparación al resto.

En el primer día de actividades protocolares del Gran Premio de Austria, el piloto de Ferrari Sebastian Vettel, soltó la primera bomba de la temporada, admitiendo que la escudería de Maranello nunca le ofreció un contrato de renovación. El acuerdo del alemán con los italianos va hasta final de este año y desde el siguiente, el compañero de Charles Leclerc será el español Carlos Sainz.

"Obviamente me tomó por sorpresa cuando recibí la llamada de Mattia (Binotto, jefe de equipo) y me dijo que el equipo ya no tenía intenciones de seguir juntos. Nunca entramos en negociaciones, Ferrari nunca me ofreció una renovación", expresó el cuatro veces campeón del mundo en conferencia de prensa.

La noticia de que Vettel ya no continuaría en Ferrari desde el 2021 se dio durante la paralización por la pandemia y la escudería italiana aseguraba que la decisión fue tomada luego de llegar a un acuerdo mutuo.

Consultado sobre su futuro, el alemán aseguró que por ahora no tiene conversaciones con ningún equipo de la parrilla, pero que espera tenerlos pronto. "Estoy deseando tener algo. Obviamente quiero estar seguro de tomar la mejor decisión para mí y mi futuro. Tengo una naturaleza muy competitiva y he conseguido mucho en el deporte", manifestó.

Pero agregó que está motivado para alcanzar más cosas en la Fórmula 1 y para hacerlo, "necesito el auto correcto y las personas correctas a mi alrededor, eso es lo que busco". Aun así, aseguró que si no encuentra lo que busca en ningún equipo de la parrilla actual, lo buscará en otro lado, asegurando que dar un paso al costado de la categoría es una opción.

El Roland Garros, tradicional segundo Grand Slam de tenis del año, que debido a la pandemia del coronavirus se disputará este año después del Abierto de Australia y de los Estados Unidos, anunció que sus partidos se disputarán con la asistencia de público en sus gradas.

De esta manera, Roland Garros albergará hasta 20.000 espectadores por día en el conjunto de sus canchas en su edición de 2020, reprogramada del 27 de septiembre al 11 de octubre, es decir "entre 50 y 60% de su aforo habitual", según lo anunció este jueves la Federación Francesa de Tenis (FFT), organizadora del torneo.

Las entradas, que serán puestas a la venta el 9 de julio para los que tengan licencia de tenis y el 16 de julio para el conjunto del público, permitirán a 20.000 personas acudir a Roland Garros en las primeras rondas. El número de espectadores se reducirá a 10.000 para las rondas finales.

"Unas 20.000 personas en el estadio, es a eso a lo que estamos acostumbrados el día de la final", señaló el director general de la FFT, Jean-François Vilotte, en rueda de prensa.

El US Open, mantenido en Nueva York en las fechas iniciales del 31 de agosto al 13 de septiembre, se jugará a puerta cerrada y en condiciones sanitarias muy estrictas para los jugadores.

Las condiciones sanitarias para los tenistas en Roland Garros serán anunciadas "más tarde", precisó el presidente de la FFT, Bernard Giudicelli.

En lo que concierne a los espectadores, las pistas principales (Philippe-Chatrier, Suzanne-Lenglen y Simonne-Mathieu) podrán albergar a grupos de hasta cuatro personas, unas al lado de otras. Cada grupo estará separado por un asiento vacío.

En las canchas anexas, donde los asientos son libres, "una plaza de cada dos será tapada" para evitar agrupamientos.

"Si la evolución sanitaria es favorable, entradas suplementarias serán puestas a la venta en septiembre", añadió Giudicelli, precisando que si al contrario la situación sanitaria se agravara, "la organización devolvería el precio de las entradas" que excedan el aforo permitido, mediante un sorteo.

Entradas en el extranjero

Las entradas "gran público" serán accesibles a los espectadores del mundo entero, sin "discriminación en la compra", aseguró Giudicelli.

Pero Jean-François Vilotte señaló que esas personas viviendo en otros países deben "conocer los riesgos" ligados a su zona de residencia y deben tener en cuenta "imprevistos" si las autoridades sanitarias les prohíben su viaje a Francia.

"Será recomendable llevar mascarillas en los alrededores del estadio y cuando estén estáticos" una vez que los espectadores estén sentados, pero será "obligatorio en fase dinámica", en los desplazamientos dentro del recinto de Roland Garros, precisó Giudicelli.

Rápidamente, tras la paralización del circuito en marzo, la FFT decidió aplazar Roland Garros, inicialmente previsto en mayo.

Primero fue reprogramado su inicio el 20 de septiembre, pero después fue aplazado una semana más adelante para dejar más tiempo de descanso después del US Open.

Las dos semanas de intervalo entre los dos torneos del Grand Slam serán rellenadas por dos Masters 1000 en polvo de ladrillo (Madrid y Roma).

Los circuitos profesionales femenino (WTA) y masculino (ATP) deben reanudarse respectivamente el 3 de agosto en Palermo (Italia) y el 14 de agosto en Washington (Estados Unidos).

París, Francia | AFP