El título del Liverpool, campeón de Inglaterra después de 30 años de espera, marca un momento especialmente emotivo del camino emprendido hace cinco años con la llegada del entrenador Jürgen Klopp, que fue construyendo poco a poco un plantel exitoso, ajustado a la filosofía del club.
Una de las claves del proyecto ha sido una política de fichajes muy diferente a la de otros rivales como Manchester City, Chelsea o Arsenal, más tendentes a buscar grandes golpes de efecto.
De los 18 jugadores que Klopp utilizó en su primera convocatoria tras llegar al Liverpool, tres han participado esta temporada, aunque en papeles secundarios: James Milner (siete partidos como titular), Divock Origi (cuatro) y Adam Lallana (tres).
Jordan Henderson, capitán después de la marcha de Steven Gerrard a la MLS norteamericana, y Roberto Firmino estaban en el plantel entonces, pero se encontraban lesionados en el momento de ese inicio de la 'era Klopp', igual que el joven Joe Gomez.
Algunos de los fichajes del Liverpool de Klopp han sido más llamativos (Sadio Mané, Mohamed Salah y Virgil Van Dijk), pero por lo general el club de Anfield optó por los pequeños retoques, en silencio y sin hacer gran ruido, integrando poco a poco nuevos elementos en su engranaje hasta convertirse en una máquina de ganar.
Georginio Wijnaldum llegó en 2016, Andy Robertson y Alex Oxlade-Chamberlain en 2017, mientras que Van Dijk, el mediocampista Fabinho y el arquero Alisson Becker aterrizaron en 2018.
Las adquisiciones de Van Dijk y Alisson constituyeron un cambio reseñable, permitieron el salto cualitativo que aportó la solidez defensiva necesaria para los grandes títulos que iban a seguir.
El arquero Loris Karius, autor de dos grandes fallos en la final de Champions fallida ante el Real Madrid en 2018, perdió la confianza del club, que no dudó en desembolsar 80,4 millones de dólares por Alisson.
Los 91,6 millones de dólares pagados en enero de 2018 por Van Dijk fueron un récord por un defensa y generaron muchas dudas en su momento sobre si la operación era demasiado temeraria.
Pero la final de Champions a la que el Liverpool llegó en 2018, con unos laterales emergentes como Andrew Robertson y Trent Alexander-Arnold, validaron la apuesta.
La política de fichajes exitosa debe mucho a Michael Edwards, director deportivo desde 2016 y al que Klopp ligó su decisión de renovar hasta 2024, al principio de esta temporada.
Londres, Reino Unido. AFP.
Con la derrota del Manchester City ante Chelsea, el Liverpool alcanzó su ansiada primera Premier League. Esta liga, con el actual nombre y formato, se estableció por primera vez en la temporada 1992-93, anteriormente llevaba el nombre de First Division (Primera División). Y si bien los "Reds" tenían 18 títulos de primera división, la última fue en 1990, antes de la creación de la Premier League.
Desde su establecimiento en 1992, la Premier League fue casi una exclusividad del Manchester United. Ganó cuatro de los primeros cinco campeonatos y solo se le "escapó" en la última fecha de la temporada 1994-95, que fue ganada por el Blackburn Rovers.
En la 1997-98 se sumó un nuevo nombre a la lista: el Arsenal. Aunque durante los siguientes cuatro años, el Manchester United volvería a dominar. Entre el 2001 y el 2004, los Gunners y los Red Devils se intercambiaron títulos hasta que en el 2005 apareció un nuevo "invitado": el Chelsea.
Desde aquel primer título de los de Stamford Bridge, que actualmente ya tienen 5, tuvieron que pasar 12 años para que haya otro campeón inédito en la Premier League. Fue el Manchester City de Roberto Mancini el que, en la definición más emotiva de la historia de esta competencia, superó a su rival de la ciudad y alcanzó su primer título.
Cuatro años después, el modesto Leicester City demostró que todo es posible en el fútbol escribiendo su nombre entre los ganadores de la Premier League y convirtiéndose en el sexto campeón distinto de esta competencia.
Y este jueves, también cuatro años después y luego de cuatro subcampeonatos, el Liverpool es el "nuevo" ganador de la Premier y el séptimo campeón distinto desde su establecimiento 28 años atrás.
Lista de ganadores de la Premier League
-13: Manchester United (1992-93; 1993-94; 1995-96; 1996-97; 1998-99; 1999-00; 2000-01; 2002-03; 2006-07; 2007-08; 2008-09; 2010-11 y 2012-13)
-5: Chelsea (2004-05; 2005-06; 2009-10; 2014-15 y 2016-17)
-4: Manchester City (2011-12; 2013-14; 2017-18 y 2018-19)
-3: Arsenal (1997-98; 2001-02 y 2003-04)
-1: Blackburn Rovers (1994-95), Leicester City (2015-16) y Liverpool (2019-20)
El Liverpool, que conquistó la Premier League, su primer campeonato nacional desde 1990 y el 19º de su palmarés, sucede al Manchester City, campeón en las dos últimas ediciones del torneo.
En el historial de los campeonatos de la liga inglesa, el equipo dirigido por Jürgen Klopp quedó solamente a una conquista de alcanzar a su máximo rival.
Manchester United es el más ganador de la Primera División con 20 trofeos levantados, pero el Liverpool despertó treinta años después y le pisa los talones a "The Red Devils".
- Estos son los últimos campeones de la Premier League:
2020: Liverpool
2019: Manchester City
2018: Manchester City
2017: Chelsea
2016: Leicester City
2015: Chelsea
2014: Manchester City
2013: Manchester United
2012: Manchester City
2011: Manchester United
2010: Chelsea
2009: Manchester United
2008: Manchester United
2007: Manchester United
2006: Chelsea
2005: Chelsea
2004: Arsenal
2003: Manchester United
2002: Arsenal
2001: Manchester United
2000: Manchester United
1999: Manchester United
1998: Arsenal
1997: Manchester United
1996: Manchester United
1995: Blackburn Rovers
1994: Manchester United
1993: Manchester United
- Los 10 equipos con más títulos:
Manchester United: 20
Liverpool: 19
Arsenal: 13
Everton: 9
Aston Villa: 7
Manchester City: 6
Sunderland: 6
Chelsea: 6
Newcastle: 4
Sheffield Wednesday: 4
Observación: Antes de la creación de la Premier League en la temporada 1992-1993, el vencedor de la antigua Primera División era el campeón de Inglaterra.
Londres, Reino Unido | AFP
