La perspectiva de que el Newcastle, club de fútbol de la primera división inglesa, sea comprado con fondos sauditas resurgió este martes, al desvelarse documentos que fueron enviados al registro comercial británico.

El grupo PCP Capital Partners, de la empresaria británica Amanda Staveley, conocida por sus lazos con negocios en Oriente Medio, fue autorizado a emprender de nuevo negociaciones con el propietario del club, Mike Ashley, según los documentos dirigidos la pasada semana al registro comercial británico (Companies House).

Este grupo no llegó a comprar el club en 2017, tras un intento largamente comentado en la prensa británica.

En enero, medios del Reino Unido habían hablado de contactos entre el propietario y PCP sobre la venta del club por 340 millones de libras (unos 390 millones de euros), los cuales deberían ser en su mayor parte avanzados por un fondo de inversión de la monarquía saudita.

Arabia Saudita, cuya economía es muy dependiente del petróleo, lleva desde hace años una ofensiva económica para convertirse en un actor de peso en el mundo del deporte. Activistas pro Derechos Humanos han denunciado en varias ocasiones que el reino se sirve del deporte para intentar blanquear su imagen internacional.

En el país se organizó recientemente el Rally Dakar, el combate de boxeo por el título mundial entre Anthony Joshua y Andy Ruiz, así como distintos partidos de fútbol, incluida la última Supercopa de España.

Londres, Reino Unido | AFP

Berlín, Alemania | AFP

Las aglomeraciones de público, incluidas las de eventos deportivos, no estarán permitidas en Alemania y Bélgica al menos hasta el 31 de agosto, anunciaron este miércoles sus respectivos gobiernos.

Ello no excluye, por ejemplo, la disputa de partidos de fútbol, incluso de la mediática Bundesliga alemana, si se celebran a puerta cerrada, sin público en la grada.

"Los grandes eventos (entre ellos los ligados al deporte), que tienen un papel importante en la propagación del virus (coronavirus COVID-19), seguirán prohibidos hasta el 31 de agosto", anunció la jefa del gobierno alemán, Angela Merkel, tras una reunión con los dirigentes de los dieciséis estados regionales de su país.

Los hinchas no tendrían por lo tanto acceso a los estadios al menos hasta septiembre.

El jefe del gobierno bávaro, Markus Söder, insistió sin embargo en el hecho de que los partidos a puerta cerrada siguen siendo una opción.

"La Bundesliga no era un tema de discusión hoy. La propia Liga trabaja sobre las condiciones de seguridad y habrá que hablar de ello pronto, sobre si los partidos a puerta cerrada serán posibles y cómo", declaró Söder.

La Bundesliga, interrumpida desde mediados de marzo, está actualmente suspendida hasta el 30 de abril. La mayor parte de los equipos de alto nivel retomaron la pasada semana los entrenamientos.

La Liga Alemana de Fútbol (DFL) debe reunirse el 23 de abril en asamblea general virtual para abordar una posible fecha de reanudación y las condiciones de la misma.

En el caso de Bélgica, el gobierno de ese país anunció este miércoles el veto a los eventos de masas hasta la misma fecha, el 31 de agosto, lo cual tiene un impacto directo en el deporte, especialmente el fútbol y el ciclismo, especialmente populares en el país.

El desenlace de la liga de fútbol y el inicio de la siguiente edición tendrían que ser a puerta cerrada.

En el caso de la actual temporada, el Consejo de Administración de la Pro League sugirió ya a principios de este mes dar por terminado el campeonato actual y el 24 de abril está convocada una Asamblea General de los clubes profesionales para una eventual oficialización.

El FC Brujas, líder en el momento de la interrupción del campeonato, podría ser designado oficialmente como campeón si finalmente el torneo se da por acabado.

El exastro brasileño del fútbol Ronaldinho Gaúcho cumple hoy miércoles su noveno día de prisión domiciliaria en una lujosa habitación de hotel en Asunción, luego de soportar otros 30 en una cárcel policial, procesado por uso de pasaporte paraguayo falso.

En el exclusivo hotel Palmaroga, en el centro histórico de la capital paraguaya, distante a dos calles del Palacio de Gobierno, Ronaldinho y su hermano Roberto ocupan dos suites Premium por las que pagan 350 dólares diarios por cada una, según el gerente del hotel, a la espera del desenlace de su caso que tiene una expectativa de pena de hasta cinco años.

Ambos usaron pasaportes paraguayos originales de contenido falso al arribar a Asunción el 4 de marzo pasado, por razones que la Fiscalía investiga. Dos días después fueron detenidos. Otras 14 personas se hallan imputadas por producción, tráfico y presunto lavado de dinero, un empresario brasileño entre ellos, y una prófuga de la justicia.

Huésped ultra mediático

La fianza para obtener la prisión domiciliaria del exestelar del FC Barcelona y de su hermano fue de 1,6 millones de dólares en total, según la resolución del juez, que aceptó la garantía ofrecida por la defensa.

Impedido de recibir visitas debido a la pandemia del nuevo coronavirus que ya arrojó un saldo de ocho muertos y 161 infectados en Paraguay, el campeón en el Mundial de Corea del Sur y Japón-2002 transcurre sus horas de ocio sin un esquema rígido, sin comidas especiales, con rutinas en el gimnasio y paseos por el portentoso edificio de 6.000 metros cuadrados, de capital español, inaugurado en 2019 y que conserva una fachada del 1900.

"Ayer le trajeron una pelota reglamentaria. Le habilitamos un salón -de unos 30 metros por 15- para sus picaditas (manejo del balón)", comenta a la AFP Emilio Yegros, el gerente del albergue de estilo neoclásico.

"Parece buena gente. No pierde la sonrisa, su hermano tampoco. Su semblante cambió desde el primer día cuando llegó tenso y visiblemente estresado", retrató Yegros.

La presencia de su mediático huésped de 40 años alteró enteramente la vida de los empleados del hotel quienes hasta se turnan para atender las incesantes llamadas del exterior, especialmente de periodistas que buscan la primicia de una entrevista con el idolatrado "Dinho".

Por la pandemia no se admiten pasajeros. "Seguimos estrictamente el protocolo sanitario. El día que se hospedaron les aplicamos la sanitación que corresponde; las ropas a la lavandería", relata Yegros.

"El Viernes Santo almorcé con ellos, también el cónsul brasileño. Ronaldinho no pierde el humor y alterna sus conversaciones con chistes", abundó el funcionario a quien los huéspedes le hicieron un reconocimiento por haberlos albergado.

Desde el exterior, comenta el gerente, se creyó que el club Barcelona se encargó de gestionar que los hermanos Assis de Moreira se instalaran en el lugar, hasta se habló de una intercesión del político Jordi Pujol.

"Es pura coincidencia", asegura Yegros, tras revelar que los dueños son de origen catalán, del conocido como Grupo Barcelona, cuyo accionista principal es Jordi Robinat.

"Detención ilegal, abusiva"

Para su abogado brasileño, Sergio Queiroz, Ronaldinho se encuentra ilegalmente detenido. "Es ilegal, abusiva", dijo. "No sabían que los documentos eran ilícitos", enfatizó. El abogado no es el único que habla así a favor del exjugador del PSG francés.

"Dejen en paz a Ronaldinho", respaldó desde España Jorge Valdano, excampeón con la selección argentina en México-86, entrenador, escritor y dirigente deportivo.

"En el único lugar donde Ronaldinho se comportó como subversivo fue en la cancha", graficó a un diario madrileño. "Una cosa es ser delincuente y otra ser tonto", resumió.

"Sí sabía"

"Ellos sabían", asegura en contrapartida la fiscala que investiga el affaire, Alicia Sapriza, en declaraciones a la AFP. La incógnita de la pesquisa es si usaron a la exestrella o si este se prestó para encubrir algún ilícito, por ejemplo, lavado de dinero o contrabando.

"Del contenido de sus teléfonos peritados se encontró cierta conversación del hermano Roberto en la que se hablaba de los documentos" antes de recalar en Paraguay.

Ronaldinho y su hermano Roberto partieron con destino a Asunción el miércoles 4 de marzo con sus propios documentos brasileños pero exhibieron los paraguayos a su arribo.

El pasaporte en cuestión tenía la misma foto del póster que se utilizó para promocionar su venida, el mismo retrato estampado en las camisetas (remeras) de los 2.000 niños que lo esperaron en la terminal aérea para aclamarlo ese día.

Había llegado para inaugurar el casino de un amigo empresario compatriota y en su agenda figuraba atender el programa de una fundación (Fraternidad Angelical), de promoción de la niñez.

Si bien cargó más responsabilidades sobre Roberto, el hermano que funge como su representante, la fiscala Sapriza asegura: "Ronaldinho no podía estar en desconocimiento. No puede alegar buena fe". El plazo de investigación es de seis meses.

Sin embargo, el Ministerio Público no agregará más cargos que el "uso de documento público de contenido falso" y probablemente salga en libertad condicional cuando se restablezca la actividad judicial, suspendida por la pandemia, según coincidieron en vaticinar fuentes penales de los tribunales consultadas por la AFP.

Asunción, Paraguay | AFP