Sus competiciones están detenidas, su Eurocopa desplazada para dejar un hueco a su homóloga masculina y pese a ello, el fútbol femenino "desaparece de la actualidad": la pandemia de coronavirus ha fragilizado aún más el vulnerable fútbol femenino, cuya única esperanza sigue siendo la fidelidad de los patrocinadores históricos.

El fútbol femenino "adolece del reconocimiento y de la exposición que merece en general, y ahora, por la fuerza de las cosas, desaparece de la actualidad", reconoce Olivier Blanc, responsable de la sección femenina del Lyon, vigente cuádruple campeón de Europa.

"Sobre los chicos se habla de ello, ¿por qué? Porque es la fecha del regreso lo que interesa a todo el mundo. Y sabemos también son cargas bastante pesadas para los clubes", afirma a la AFP Noël Le Graët, el presidente de la Federación Francesa de Fútbol.

Pero no es necesaria una crisis sanitaria mundial para constatar la distancia abismal que separa a ambos mundos, tanto a nivel mediático como económico. Aunque la pandemia actual es un buen catalizador de la brecha, después de que el Mundial de Francia en 2019 supusiera un punto de inflexión.

Así, la UEFA no titubeó a la hora de desplazar la Eurocopa femenina de 2021 para dejar sitio a la homóloga masculina de 2020, sin tener en cuenta la opinión de las futbolistas.

"Soy demasiado vieja para un aplazamiento a 2022", ironizó Jessica Fishlock, internacional galesa de 33 años, en Twitter.

- "No dejarlas de lado" -

Por parte de los clubes, el parón de las competiciones de mujeres llega, en el caso de Francia, con uno de los campeonatos de mayor nivel, en un momento crucial para los dos grandes, el Lyon y el PSG.

Los dos primeros se iban a enfrentar en un choque decisivo por el título, antes de disputar los cuartos en la Champions femenina.

El regreso de la competición se espera pues con impaciencia por las dos locomotoras del fútbol femenino en Francia, mientras que otros clubes con menor potencial económico se han acogido a paros parciales, con una rebaja del 70% de los salarios, que obviamente no se pueden comparar con los emolumentos de los profesionales masculinos.

"Cuando divides entre dos el salario de Mbappé, él sigue montando en Ferrari. Cuando lo haces con un jugador de N2 (4ª división masculina) o para una jugadora, eso hace mucho más daño", comenta el presidente del modesto Fleury, Pascal Bovis.

"Las chicas son tratadas como los chicos, especialmente desde el punto de vista económico. Si hay avances que hacer los haremos. Los clubes serán pagados", apunta el presidente Le Graët. "Que haya dificultades en los meses que vienen, lo reconozco". Pero, añade, "no dejamos a las chicas de lado".

- 'Patrocinadores fieles' pero afectados -

La economía del fútbol femenino se verá en todo caso duramente afectada. El temor a una época con menores presupuestos es real, aunque los actores implicados rechazan dramatizar.

Los clubes que cuenten con una sección profesional de mujeres y de hombres "cortarán automáticamente por el presupuesto del fútbol femenino", anticipa el presidente del Fleury.

Aunque ese no será muy posiblemente el caso del Lyon. Los históricos patrocinadores del club más laureado de Europa no se bajarán del barco.

"Tenemos patrocinadores fieles con contratos de larga duración", señala Blanc.

Pero otros patrocinadores, aunque sigan aportando dinero, lo harán en menores cantidades.

Aunque el presupuesto de la temporada en curso está obligado a mantenerse, la ecuación será más complicada para el próximo curso. "En el mejor escenario, un descenso del 30% (respecto a esta temporada); en el menos bueno, del 50%", calcula Bovis.

Paris, Francia | AFP |

Milán, Italia | AFP

El presidente del Brescia Massimo Cellino advirtió este jueves que estaba dispuesto a declarar la baja de su equipo en caso de reanudación de la temporada de la Serie A, en plena pandemia de coronavirus.

Todos los partidos en Italia fueron suspendidos desde comienzos de marzo hasta el 13 de abril debido a la propagación del coronavirus, que ha causado más de 13.000 muertos en el país.

En esas condiciones, "para mí, volver a jugar sería una pura locura", afirmó Massimo Cellino a la Gazzetta Dello Sport.

"Si nos obligan a ello, estoy dispuesto a no alinear al equipo y a perder los partidos 3-0 por incomparecencia, por respeto a los ciudadanos de Brescia y a sus familiares que ya se han ido", añadió el presidente del club de Lombardía, región del norte de Italia y foco principal de la epidemia en la península itálica.

Estas declaraciones se producen después de las del presidente de la Federación Italiana, Gabriele Gravina, quien se mostró determinado a que la temporada llegase a su fin, aunque tuviera que finalizar en agosto.

"Aquí tenemos camiones que transportan muertos, estamos en el centro de la epidemia", recordó Cellino.

"Me es indiferente el descenso. Hasta ahora lo hemos merecido y yo soy asimismo el culpable", añadió el dirigente, cuyo club ocupaba el último puesto de la tabla en el momento del parón en la fecha 26ª.

"Si la UEFA quiere hacer cualquier cosa útil, que envíen botellas de oxígeno o respiradores a Brescia, nosotros se lo agradeceríamos", clamó.

En cuanto a un nuevo aplazamiento del campeonato, el presidente del Brescia mostró también su opinión: "Nosotros no podemos aplazar nada, la temporada tiene una fecha límite el 30 de junio con la presentación de los presupuestos de los clubes y el final de los contratos de los jugadores".

"En todos los casos, los jugadores saldrán de 45 días de inactividad total, es necesario al menos un mes de entrenamientos sólo para que recuperen la forma", indicó.

Los futbolistas de la lucrativa Premier League deberían contribuir al esfuerzo nacional contra la pandemia de coronavirus bajándose el sueldo en un periodo en que el confinamiento tiene casi paralizada a la economía, afirmó este jueves un ministro de Boris Johnson.

"Todo el mundo debe contribuir y eso significa que los jugadores de la Premier League también", afirmó en rueda de prensa el ministro de Sanidad, Matt Hancock.

"Dados los sacrificios que está haciendo mucha gente, incluidos algunos de mis colegas jubilados de la sanidad pública que hicieron el sacrificio último de volver al trabajo y atraparon la enfermedad y han fallecido, creo que lo primero que pueden hacer los futbolistas es bajarse el sueldo y participar", agregó.

En varios países europeos, algunos grandes clubes anunciaron una reducción de la remuneración de entrenadores y jugadores para intentar limitar los efectos económicos del parón en las competiciones impuesto por el confinamiento contra el coronavirus.

En Italia lo hizo el Juventus y sus acciones rápidamente se recuperaron en bolsa. En Alemania, clubes como el Bayern de Múnich y el Borrusia Dormund. Y en España, el Atlético de Madrid anunció el jueves un recorte de 70% en los salarios después de que el Barcelona hiciera otro tanto hace unos días.

Pero en el Reino Unido, la liga que más dinero genera en el mundo gracias a unos gigantescos derechos televisivos tomó otro rumbo.

- 'Moralmente inaceptable' -

El sindicato de jugadores -la influyente Professional Footballers' Association (PFA)- y el de los entrenadores rechazaron oír hablar de una merma en sus fichas, aludiendo en todo caso a aplazamientos.

Ningún club la Premier League ha anunciado de momento un sacrificio económico por parte de sus jugadores, aunque el Tottenham anunció una bajada de sueldo de sus dirigentes y de su personal -no de los futbolistas-.

Además del Tottenham, Newcastle y Norwich decidieron poner a sus empleados en paro parcial, acogiéndose a un plan de ayuda del gobierno que correrá con el 80% de los sueldos a altura de 2.500 libras mensuales (3.100 dólares, 2.800 euros).

"Este sistema a dos velocidades es moralmente inaceptable, en particular habida cuenta de los salarios muy elevados pagados a algunos jugadores", denunció el diputado Julian Knight, presidente de la comisión Digital, Cultura, Medio y Deportes de la cámara baja del parlamento británico.

Expresando "profundo desconcierto" ante esta actitud, escribió al gobierno de Johnson reclamando que instaure un impuesto para los clubes que sean insuficientemente solidarios en estos momentos de crisis.

Knight pidió a la Premier League encontrar un acuerdo con los jugadores de aquí al martes que posibilite reducciones de salarios.

"Si no es ese el caso, propongo que el Tesoro británico considere, llegado el momento, la creación de una tasa 'ad-hoc' para recuperar una parte sustancial del dinero pagado por los clubes a los jugadores", afirmó el político.

En los últimos días comenzó sin embargo a fracturarse el frente opuesto a la bajada de sueldos y algunos técnicos como Eddie Howe del Bournemouth y Graham Potter del Brighton aceptaron reducciones de sus millonarias remuneraciones.

Londres, Reino Unido | AFP |