El Sheffield United (5º), gran revelación de la Premier League, abrió la 22ª jornada con un triunfo 1-0 en su estadio ante el West Ham (16º), que sigue coqueteando con la zona de descenso.

Un tanto del escocés Olivier McBurnie (54) en Bramall Lane deja el Sheffield United en la quinta plaza, a cuatro puntos del Chelsea (4º), primer equipo en zona de Champions, que juega el sábado ante el Burnley (15º).

El futbolista paraguayo Fabián Balbuena, jugó la totalidad de los minutos en el elenco londinense. En el tanto encajado por su equipo, tuvo un grado de responsabilidad y nada pudo hacer después para "enmendar" su error.

El partido estuvo marcado en la grada por las caretas de Carlos Tévez que lucieron muchos aficionados del West Ham, como recordatorio del gol que marcó el argentino en la última jornada del campeonato 2006-07, que sirvió para que el equipo de Londres salvara la categoría y el Sheffield United descendiera.

Posteriormente se decretó que el West Ham había fichado ilegalmente a Tévez y Javier Mascherano, por lo que recibió una multa, pero evitó la pérdida de puntos.

El Sheffield United reclamó su plaza en la Premier pero no la logró. No ascendió hasta este curso.

Ahora las tornas han cambiado, el United es la sorpresa del año y está en puestos europeos, mientras que el ambicioso West Ham roza la zona roja.

El sábado se disputan siete partidos de la 22ª jornada, entre ellos el estelar Tottenham-Liverpool. Los Spurs (7º), que no podrán contar con su estrella Harry Kane hasta abril, intentarán romper la imbatibilidad del líder, que suma 19 triunfos y un empate, con un partido menos.

Londres, Reino Unido | AFP |

Un "clásico" antes de cambiar de dimensión: el CD Tacón, futura sección femenina del Real Madrid goleado 9-1 en la capital catalana en su primer partido en la élite en agosto, querrá tomarse la revancha sobre el Barcelona el sábado en la liga femenina española.

Creado en 2014, el Tacón, que será oficialmente el equipo femenino del Real Madrid a partir de julio próximo, se ha convertido en algunas temporadas en el club más ambicioso de España.

La jugadora paraguaya Jéssica "Pirayú" Martínez, sería titular en el clásico femenino español. En la primera rueda, la compatriota anotó el único tanto de su equipo y ahora nuevamente la defensa "blaugrana" tendrá un arduo trabajo buscando detener a la "guaraní". La integrante de la Albirroja es una de las cartas del gol del cuadro "Merengue".

El sábado a las 12:30 (de Paraguay), las jugadoras del Tacón tendrán la ocasión de medir sus progresos, o lo que les queda para llegar al mejor nivel europeo contra el Barcelona, finalista de la última Liga de Campeones femenina, que les humilló en el primer clásico de la temporada, en el primer partido del Tacón en primera división el 7 de septiembre.

Cualquiera que sea el resultado, la historia de este club de apenas cinco años ya está en marcha.

- En plena expansión -

En junio pasado, el Real Madrid, uno de los últimos grandes clubes de Europa sin sección femenina, compró al Tacón, recién ascendido a primera división, en una "fusión por absorción del club" que será oficial a partir del primero de julio de 2020.

Según los medios españoles, la operación alcanzó los 300.000 euros.

Desde el inicio de la temporada, el club disputa así sus partidos como local en los campos de entrenamiento del Real Madrid en Valdebebas, a unos metros de los galácticos dirigidos por Zinedine Zidane.

Pero, las mujeres no tienen mucho que envidiarles: dos de ellas, las suecas Asllani y Sofia Jakobsson, fueron nominadas en diciembre para la ceremonia del Balón de Oro femenino en París... Al igual que sus homólogos masculinos (Eden Hazard 13º, y Karim Benzema 26º en el Balón de Oro 2019).

El CD Tacón ha seguido el paso de la Federación Española que ha decidido dedicar 20 millones de euros a fútbol femenino para la temporada 2019-2020.

"Hemos hecho un esfuerzo porque queremos mejorar. Los partidos se jugarán los sábados y los domingos. Las chicas llevarán una camiseta con su nombre y habrá un cuarto árbitro en todos los partidos", afirmó el presidente de la Federación Española de Fútbol, Luis Rubiales, a principio de temporada.

- Un "proyecto muy ilusionante" -

La centrocampista francesa Aurélie Kaci (29 años), que pasó por Lyon, Paris SG y Atlético de Madrid, fue la primera jugadora de su país en sumarse al nuevo proyecto 'galáctico' del futuro Real Madrid femenino. Firmó por dos años el verano (boreal) pasado.

"Cuando el Real Madrid te llama, es difícil rechazarlo. El proyecto es ilusionante. No obstante, es una gran responsabilidad, más que la de otras proposiciones. En una semana estaba hecho", dijo Kaci a RCM Sport, en agosto.

"Después es verdad que todo es nuevo para todo el mundo. Hay que poner todo en marcha y entrar de lleno en el profesionalismo. La absorción por parte del Real Madrid supone que tenemos todo para trabajar bien desde este año y ser profesionales", había afirmado la internacional francesa (6 selecciones).

El Tacón no ha dudado en ponerse grandes objetivos para su próxima temporada en la élite: al menos una plaza en la Liga de Campeones y si se puede optar al título.

"No quieren llamarse Real Madrid para acabar segundos o terceros", había dicho Kaci al inicio de la temporada.

Incluso con la cercana perspectiva de su nueva era, el inicio de temporada no ha sido fácil para las madridistas, actuales novenas en la clasificación, a 24 puntos de las barcelonistas que comandan la liga con 40 unidades.

Pero, la victoria 5-1 contra el Sevilla el sábado para el primer partido del año 2020 da esperanzas a las jugadoras del Tacón, que sueñan a lo grande.

Madrid, España | AFP |

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México es uno de los mercados que va bien a los futbolis­tas paraguayos, en donde en cada año se destacan por per­sonalidad y fuerza goleadora.

En el torneo Clausura que arranca hoy inician la tem­porada 14 jugadores, 5 de ellos son defensores, 4 volantes y 6 delanteros.

Entre ellos sobresale el mediocampista Celso Ortiz, quien se consagró sobre el final de año como campeón del torneo Apertura con Monterrey. Además jugó la instancia final del Mundial de Clubes. Mientras que Pumas goza de dos goleadores, Car­los González y Juan Iturbe, aunque este último estaba para dejar la entidad.

En América son figuras des­collantes Bruno Valdez, gran referente en la defensa, y Richard Sánchez, quien en poco tiempo ya se ganó la titularidad pese a su juven­tud.

En Cruz Azul comparten la zona defensiva dos extraor­dinarios jugadores, Juan Escobar y Juan Aguilar. En Puebla ahora está el experi­mentado Osvaldo Martínez, quien tiene más de 10 años de pasantía en el fútbol azteca.

El goleador Carlos Sebastián Ferreira es una de las figuras del Morelia, que no lo cedió para el Preolímpico.

Esta primera jornada del campeonato se jugará sólo con siete partidos ya que el campeón Monterrey y el sub­campeón América posterga­ron sus partidos ante Necaxa y Puebla, respectivamente, porque se enfrentaron en la final del Apertura 2019 ape­nas el pasado 29 de diciem­bre.

Hoy juegan: Morelia-Toluca, Tijuana-Santos. Mañana: Cruz Azul-Atlas, Guadalaja­ra-Juárez, León-Querétaro, Tigres-Atlético San Luis. Domingo: Pumas-Pachuca. Martes 4 de febrero: Pue­bla-América. Miércoles 5 de febrero: Necaxa-Monterrey.

Fuente: La Nación impreso.