Hasta hace tres años, Juan Ángel Napout era dueño absoluto del fútbol sudamericano y vicepresidente del rector máximo del fútbol mundial. En el 2015 acudió a Suiza para un evento de la FIFA y fue ahí que terminó su carrera como dirigente deportivo.
De tener todo a tener nada. Juan Ángel Napout ha experimentado un cambio total en un par de años. De ser el jefe máximo del fútbol sudamericano, a trabajar en la cocina de una cárcel estadounidense, ganando menos de 20 dólares por mes, y ahora sentenciado a 9 años de prisión, por diferentes hechos delictivos juzgados por la justicia norteamericana.
El inicio de la caída
Todo había comenzando en la madrugada del 3 de diciembre del 2015, cuando Napout fue arrestado por la policía de Suiza, en el hotel Baur Au Lac de Zúrich, donde se encontraba para un evento organizado por la FIFA. Aquel operativo fue llamado FIFAgate y a partir de ahí, comenzó al persecución a los distintos dirigentes deportivos de confederaciones, sobre quienes caía la sospecha de cometer delitos económicos a través del fútbol.
El paraguayo fue detenido junto al mandamás de la Concacaf, Aldredo Hawit, en el marco de investigaciones sobre la corrupción en la FIFA, llevadas a cabo por la justicia de Estados Unidos. Los cargos que pesaban eran en principio, extorsión, lavado de dinero, fraude y otros.
Extradición a EE.UU.
Doce días después de la detención en Zúrich, Juan Ángel Napout, fue extraditado a Estados Unidos.
Dos policías norteamericanos le hicieron de custodia al paraguayo, que en principio no temía sobre su futuro y aceptó someterse a la justicia de USA.
Al llegar al continente norteamericano, Napout pagó una fianza de 20 millones de dólares para obtener prisión domiciliaria, que fue concedida por un tribunal federal de Brooklyn. El exmandamás de la APF y Conmebol, de 60 años, no tomó la misma postura de varios colegas exdirigentes que aceptaron culpabilidad. Juan Ángel rechazó todos los cargos de los que se acusaban, entre ellas lavado de dinero, soborno, coimas y asociación delictiva.
Luego de dos años de gozar de la prisión domiciliaria en una casa de Florida, a Napout lo declararon culpable el 22 de diciembre del 2017, con tres de los cinco cargos delictivos que tenía encima: conspiración, fraude electrónico y lavado de activos. Logró quedar absuelto de dos causas.
La jueza Pamela Chen, encargado del caso FIFAgate, ordenó inmediatamente la prisión del exmandamás del fútbol sudamericano. Napout fue recluido en el Centro de Detención Metropolitana de Brooklyn, uno de los barrios más populares de la ciudad de Nueva York.
Según la fiscalía que lleva el caso del paraguayo, “la única conclusión que uno puede sacar es que Napout, un hombre de una enorme riqueza, poder e influencia, actuó por pura codicia”, detalló en un escrito que se le presentó a la jueza Chen.
Buena conducta
Hace exactamente ocho meses, guardó prisión ahí, en una pieza con dimensiones de no más de cinco metros cuadrados y con lo necesario para sobrevivir. Napout se levanta todas las mañanas a las 7:30 para realizar la limpieza correspondiente de su celda y otras tareas que se le asignaban.
Venía trabajando en la cocina del reclusorio, donde realizó un buen desempeño, según el reporte último antes de la sentencia. Destacaron su pulcritud, puntualidad y solidaridad. Es más, revelaron que en el último mes, ganó 19, 32 dólares, por su buena labor dentro de la cárcel.
Finalmente este miércoles 29 de agosto salió la esperada sentencia y para muchos, fue menos de lo esperado. 9 años de cárcel, de los cuáles ya cumplió ocho meses, más una multa de un millón de dólares. Por su fuera poco, deberá pagar un resarcimiento de 3, 3 millones de dólares, por los hechos delictivos cometidos, según la justicia de Estados Unidos.
El paraguayo, expresidente de la APF y Conmebol, Juan Ángel Napout, fue condenado a 9 años de cárcel por la justicia de Estados Unidos, según detalló el enviado especial del Grupo Nación, Juan Pablo Zaracho.
La justicia de estadounidense lo halló culpable de diversas acusas delictivas, como pago de coimas, aceptar sobornos, por la cesión de derechos de televisación y publicidad, en varias competencias, entre el 2010 y 2015. Además deberá pagar una multa de US$ 1 millón, más US$ 3,3 millones en concepto de resarcimiento.
La fiscalía pidió en principio 20 años de cárcel para Napout, por todos los delitos cometidos, mientras que la defensa argumentó sus razones y pidió una condena mucho menor. Según la justicia de Estados Unidos, entre 2010 y 2015, Napout, en carácter de presidente de la Conmbeol y vicepresidente de la FIFA, recibió 3, 37 millones de dólares en sobornos y acordó recibir 20 millones más a cambio de contratos de televisación de partidos y marketing de varios torneos.
La defensa de Napout rechazó todos estos argumentos anteriormente y solicitaban una pena mucho menor, alegando que el nunca fue líder de la organización y que no se demostró que haya recibido personalmente coimas.
Según el enviado especial del Grupo Nación, Juan Pablo Zaracho, quien estuvo presente en la sala de sentencia, la pena al exmandamás de la APF y Conmebol, fue reducida gracias a diferentes factores, como sus buenas obras, buen desempeño dentro del penal de Brooklyn y generosidad con amigos, fundaciones y hasta empresas. La justicia norteamericana recibió más de 200 cartas de apoyo a Juan Ángel, en las que se manifestaban su buen actuar en la vida cotidiana.
La abogada Montserrat Jiménez, exasesora jurídica de la APF durante la presidencia de Alejandro Domínguez, aclaró el polémico y cuestionado tema de Ciffart y Tenfield, sobre los derechos de televisación de las Eliminatorias rumbo a Rusia 2018.
La Asociación Paraguaya de Fútbol había acordado de manera muy anticipada con la empresa Ciffart del Grupo Vierci, la venta de los derecho de televisación del clasificatorio hacia el Mundial 2018 (un poco más de 9 millones de dólares). Justo antes del inicio de las Eliminatorias Sudamericanas, apareció Tenfield, una S.A. uruguaya que puso sobre la mesa una oferta muy superior (17 millones de dólares).
Sobre el caso, Montesarrat Jiménez, en ese entonces asesora jurídica de la APF y actual abogada de la Conmebol, aclaró que en ningún momento se “cajoneó” la oferta de Tenfield, como se viene publicando en diversos medios.
“Es cierto que Tenfield hizo una oferta, pero el contrato con Ciffart estaba vigente hasta la finalaziación de Eliminatorias. Ese contrato se había firmado durante la presidencia de Juan Ángel Napout y no era posible rescindir así por que sí”, comenzó explicando Jiménez en comunicación con La Nación.
Añadió que la APF le dio la posibilidad de negociar directamente (a Tenfield) con Ciffart, para ver si había alguna posibilidad de llegar a un acuerdo o cómo se podría romper el contrato. “A raíz de la oferta de Tenfield, se mantuvo una reunión entre ambas empresas y se le manifestó que había una oferta de 17 millones de dólares. Pero ellos no llegaron a un acuerdo, porque Tenfiled no prestaba ninguna garantía para cumplir el contrato”, argumentó la abogada.
La exasesora jurídica de la Asociación Paraguaya de Fútbol contó que tras la fallida negociación, Ciffart se vio obligado a mejorar ese contrato, con un plus de US$ 1.300.000. “Todo se había aprobado por Asamblea en la APF”, apuntó Jiménez.
Todo este caso fue “resucitado” por la cercanía de la sentencia del expresidente de la APF y Conmebol, Juan Ángel Napout, quien conocerá su destino este 29 de agosto. Justamente el acuerdo de la APF con Ciffart, es uno de los casos polémicos de la investigación de FIFAgate, ya que supuestamente Napout habría recibido cerca de US$ 2.500.000, en concepto de sobornos.
